第17章 圣诞节
杨梅刚从学校出来, 书包里塞满各种烘焙食物, 考虑到肖铎的剑包也不轻，两人决定就近找地方。 置身巴黎, 就像置身于艺术、文学和音乐的广阔宇宙，每一处细节值得人们反复流连。离奥尔良门不远就有一座蒙苏里公园，这座修建于十九世纪的公园环境优美, 是附近居民放松休闲的好去处。 和法国的大多数园林一样, 蒙苏里公园也没有围墙，全年开放。 公园中有一片湖泊，湖边是茂密的参天大树, 起伏的地势上布满绿茵茵的青草。草地上，到处躺着晒太阳的人，有情侣、有一家三代，更多的还是父母带着孩子。 他们在湖边找了块空地, 找了几张报纸当餐垫，随随便便席地而坐。 杨梅将食盒一个个摆出来，一边打开盖子, 一边主动介绍：“覆盆子百香果塔、椰子慕斯，还有金融家蛋糕, 都是今天上午刚出炉的，很新鲜。” 肖铎咽了咽口水：“虽然我喜欢吃甜食, 但这样还是太有罪恶感了。” “几个月吃一次，不过分。” “一次吃太多了也不行。” 她掀开书包搭扣，亮出包里剩下的甜点盒子：“你确定？” 肖铎连忙按住她的手, 闭着眼睛皱紧眉头：“别，别让我看见。” 专业运动员对饮食有非常严格的要求，正式训练开始后，保罗便接管了他的食谱，不允许摄入任何多余的热量。 如今，肖铎的身材比夏天时更加矫健，肌肉线条也更加明显，确保在剑道上的爆发力。 “我用的是低脂配方，甜度也都有所控制，热量不会超标的。”杨梅宽慰道，“待会儿绕着湖边跑两圈，保证能够消耗干净。” 心理障碍被排除，男人笑得像孩子一样天真：“别告诉保罗。” “不告诉他。” 阳光透过树梢，在两人身后留下光环与阴影，头顶有不知名的鸟儿持续鸣叫。她能闻到他身上的香皂味道，和蛋糕的甜美、绿草的清新混合在一起，调制出属于巴黎秋天的独特记忆。 杨梅感觉有些口干舌燥，连忙拿了块蛋糕塞进嘴里，食同嚼蜡地看着远方。 湖中心有处喷泉，青铜雕美人鱼跃出水面，怀抱一条大鱼，鱼嘴里喷出数米高的水柱，水花飞溅，宛若飘纱。 隔着一张报纸的距离，她依然能够感受到对方散发出的阵阵热量，在秋日微凉的空气中，让人忍不住想要靠近。 肖铎却毫不自知，侧身躺在地上，一双长腿随意交叠，开开心心地又吃又喝，偶尔赞叹出声。 清清喉咙，杨梅试图转移注意力：“今天的比赛为什么取消了？” “……保罗手气比较好，抽签轮空。” “什么时候正式上场？” “下个月开始小组单败淘汰赛，然后是各个赛区之间的循环积分，一直打到圣诞节前夕，全国十六强决出冠军。” 她沉吟：“圣诞节啊……那时候中级班都结业了。” 肖铎抬手看看精致的糕点，钦佩之情溢于言表：“这些就是中级班的作业吗？比初级班的蛋糕、饼干复杂多了。” “当然啦，”杨梅骄傲地抬起下巴，“初级班的那些我在国内都做过，纯粹只能拿来练手，现在开始接触的是真正的法式烘焙，等到高级班就可以独立创作了。” “独立创作出来的东西……也要能吃才行啊。” 听出对方是在揶揄自己，她作势要将饭盒砸过去，肖铎连忙躲避，两人在草地上嘻嘻哈哈，很快便闹作一团。 加入俱乐部之后，肖铎变得更自信，也更爱开玩笑，举手投足间流露出一股从容淡定。 这是一个看脸的世界，杨梅喜欢巴黎、热衷艺术、痴迷甜点，向往一切让生活更加美好的事物，自然也会被相貌英俊的男人吸引。 然而，她从肖铎身上看到的不止是那副皮囊，还有灵魂深处，像朝圣者一样虔诚的内心。 一个匍匐在社会底层、生活在食物链最低端的人，却能始终保持对周围人的善意、对弱小者的同情；等到机会来临之时，才能牢牢握住自己手中的底牌，做出反败为胜的奋力一击。 这种强大而坚韧的意志，才是最让人心悸的魅力。 初秋的天空湛蓝如洗，不含一点杂质，澄清得像湖水一样。层层绿荫的掩映中，有造型别致的亭榭，以及细节丰富的雕塑，与公园本身的景致融为一体，营造出格外宁静的氛围。 听他说训练过程中的点滴，以及剑道上的种种情形，杨梅渐渐感觉放空，整个人彻底松弛下来。 明媚的阳光经过湖水的折射，照在半睁半闭的眼睛里，恍惚了神志清明，再也分不清现实与幻境。 头枕着书包上，耳边传来模糊的虫鸣鸟叫声，她的意识渐渐游离，迷迷糊糊地闭上双眼：一大早起床，从美丽城赶到位于十五区的学校，在课前花了一个多小时做准备，特意烤制好几种糕点，就为了证明自己的手艺。 经历大半天的忙碌，又在地铁上经历了那么惊心动魄的一幕，如今才感觉到由内而外的疲惫。 半梦半醒之间，她似乎听到有人叫在自己名字，声音低沉而温柔，如魔咒般浸入脑海深处。尽管很想回应，却没有力气发出任何声音，于是只好顺从本能，翻了个身继续安眠。 熟悉的存在感靠近，为她笼上一袭柔软的遮蔽，在初秋微凉的草地上，带来属于人心的温暖。 对方犹豫片刻，撑着手臂再次俯下&身来，遮挡住耀眼的阳光，以极其缓慢的速度靠近，最终笼罩了整个天地。 额头上柔柔软软的，有股馨甜的余味，与青草的芬芳融为一体，让她忍不住轻咛。 因为舒服，因为留恋，因为想要延续此刻的甜蜜，灵魂用声音召唤身体，只希望被世界温柔以待。 不知道对方何时离去，杨梅沉入黑甜梦乡无力苏醒，只好提醒自己不要忘记。 不要忘记…… 什么？ 什么不要忘记？ 揉着眼睛爬起身，她一时分不清状况，环顾四周才认出肖铎，茫然记起今夕何夕，以及自己身在何处。 男人绷着一脸莫名紧张的表情：“你睡醒了？” 杨梅打了个哈欠，不好意思地捂住嘴：“对不起，今天起太早了。” “没事，”对方侧过头去，似乎松了一口气，“别太辛苦，要注意身体。” 她叹息：“最近课程越来越紧，周末都安排得满满当当的。如果没有通过中级班的考试，又要花钱补修，我可不敢掉以轻心。” “我相信你。” 听到这句如誓言如表白的话语，她感觉脸颊一阵燥热，连忙垂下眼眸，涩声道：“后面会越来越忙，恐怕没时间给你加油了。争取在圣诞节的时候再见，我拿着中级班的毕业证书，去看你打决赛。” 肖铎非常肯定地点点头：“决赛见。” 那天，他们在公园一直待到傍晚，眼看天边被染上红霞，草地泛起淡淡地潮气，才恋恋不舍地起身离开。 肖铎送她到公寓门口，又独自搭乘地铁返回市中心，拎着硕大的剑包，在路灯下走了很久。 望着对方的背影，杨梅记起自己还有话没问，喉咙里却像卡了块大石头，无论如何都发不出声来。 她想，那就等到圣诞节，到时候再问也来得及。 事实证明，生活永远充满了惊喜，不必对任何事做太过乐观的估计。相较于接下来面对的中级班考试，之前的课程轻松得就像是在度假，足以让人心生怀念。 在这个级别的考试中，学校要求异常严格：学员们不仅要在规定的时间内完成作业，还要用不同的方式丰富细节，尽可能用上所有学过的烘焙技巧。 杨梅的基本功很好，对于装饰性的拉花、翻糖等技巧却总是心有余而力不足。为了避免在考试中出糗，她只好利用课余时间反复练习——一袋4公斤的巧克力被塑了又融，融了又塑，临到考试前竟然已经无法完全成型。 进考场那天，她错觉自己变成了一具行尸走肉，对美食的追求、对艺术的向往统统让位于本能反应，只剩下机械重复规定动作，好歹顺利完成了任务。 大部分同学跟她的状况类似，都已经被高强度的教学折磨得人不人、鬼不鬼，甚至没力气讲话。 考试成绩是当场揭晓的，负责打分的老师围着作品转一圈，再尝尝味道，如果在此期间造型都不垮塌，就算符合要求。 成绩单上的分数，针对个人的创造力、熟练程度和临场反应，综合起来进行评价。如果符合蓝带学校的要求，就能换回一张薄薄的毕业证书。这张证书既是对之前大半年学业的肯定，也是最后三个月高级班的入场券，捧在手中轻如鸿毛，却重如泰山。 杨梅拿到证书后，第一时间拨通了家中的电话。 帝都此刻正是晚饭时分，父亲的声音隔着话筒，听起来格外苍老：“阿梅啊，考试考完了？” 她难抑激动，说话都在颤抖：“我通过了，得的是A+！” 杨爸爸笑起来，大声确认着这个喜讯：“好的好的，通过了就好，分数无所谓……” “谁说无所谓？毕业考试成绩好，下一阶段的课程学费就能申请减免。我圣诞节之后回家，在国内多待几天，过完元旦再来法国，正好可以陪陪您。” “把假期安排好，爸爸把年休假都攒着呢，咱父女俩还能回老家转转。” 杨梅很期待：“好啊，我也很久没见到奶奶了，到时候把她一起接来帝都，提前过个团圆年。” 父女俩又絮絮叨叨地说了不少，念及彼此即将见面，想聊多久就聊多久，这才互相安慰着挂断电话。 手机屏幕尚未变暗，又弹出一条微信消息提醒，她顺手点开，发现竟是赵星河发来的截图。 明晚的法航班机、头等舱往返、戴高乐机场出发，凭护照办理登机手续，回程时间恰好定在假期结束的最后一天。 杨梅被吓了一跳，手忙脚乱地按下语音通话按钮，焦急地等待对方接听。 “喂。”赵星河吐词不清，嘴里似乎喊着什么东西。 “你疯了吗？！” 她压低了声音训斥，却掩不住情绪：“头等舱比经济舱贵那么多，再说我也没打算这么早回国啊！” “叔叔，我够了，您别再添。” 对方却像没听到她的话，自顾自地与另一头的人招呼，很是气定神闲。 杨梅于是心领神会，深呼吸试图恢复平静，一字一顿道：“赵星河，我警告你，不许拿我爸当挡箭牌。” “嗯，难得我今天下班比较早，正陪叔叔喝酒呢，不用客气。” 她于是放弃纠缠：“快退票！不然我直接把钱给你打过去。” 男人嗞了口酒，倒吸着凉气，把握十足地说：“你账户里没钱了？那张卡该用就用，千万别委屈自己。” 在法国待了大半年，杨梅的积蓄早已消耗得差不多了，只剩下高级班三个月的生活费，以及往返国内两趟的经济舱机票钱。 赵星河给她的银行卡，除了最开始取出来，后来又存进去的那一千欧元，根本连动都没动过。 如今临时购买的头等舱机票，不仅价格贵得令人咋舌，还远远超出了杨梅的预算，更是她手里现金无法弥补的黑洞。 “快回家收拾行李，我后天去机场接你。” 赵星河正是算准了一切，才故意拿话恶心人：要么老老实实按照他的安排回国，要么用他的钱打他的脸，总之肉都烂在锅里，终归是要屈服妥协。 杨梅直接挂断电话，气得狠狠跺了一脚，恨不能石板路踩断。 红绿色的装饰物挂满枝头，商店里传出各种圣诞歌曲的旋律，即将迎来圣诞假期，巴黎满街都是热烈的节日气氛。 原本的好心情被消灭殆尽，却依然要微笑着活下去，前提是不让坏人的阴谋得逞。 她于是拨通了赵星歌的号码。 “小梅子，考试怎么样啊？” 电话被很快接通，身材圆润的闺蜜声音慵懒，语气像蜜糖般稠腻，恨不能穿过电话线，粘在人的耳朵上。 杨梅直入主题：“你手头有钱吗？” 赵星歌被呛得直咳嗽：“做人要不要这么势利啊，大小姐？” 她于是将赵星河擅自主张、强迫自己坐头等舱回国的事情和盘托出，最后不忘愤愤不平地总结道：“这是典型的大男子主义，强迫别人接受自己的安排！我要让他知道，哪里有压迫，哪里就有反抗！” 向来与她一个鼻孔出气的赵星歌没吭声，过了半天才试探地说：“你找我借钱，是要还给我哥？” “我出国前买了几份理财产品，过年正好到期，等我回去取了就还给你……” “别别别，”赵星歌连忙打断，“我不是这个意思。” 感觉到不对劲，杨梅干脆停住脚步，站在人行道边，耐心地静待下文。 对方发出几声讪笑，却没有起到缓和的作用，反而使得气氛越来越尴尬，最后只好实话实说：“我的本命上周办演唱会，难得人品大爆发抢到内场票，刚好把积蓄都用完了……这个月的生活费，还是我哥借给我的呢。” 也就是说，即便杨梅借钱还给赵星河，无非是左口袋掏到右口袋，注定了要占他的便宜。 她甚至怀疑赵星歌买到的内场票，根本不是什么“人品大爆发”的结果，而是某人事先预定好的结果，只是他绝对不会承认罢了。 “算了，我再去想办法。” 正要挂断电话，却被另一头的人高声召唤：“杨梅，等等，别挂电话，听我说。” 多年来积累的丰富斗争经验，已经足以让人了解赵星河的秉性，作为其双胞胎妹妹，比杨梅更有理由怀疑他的动机。 因为自己的一时贪欲，让好朋友深陷两难境地，赵星歌也在试图补救：“你手上有多少钱？” “三万多。” 对方沉吟片刻：“比头等舱的钱差一点，但应该够补差价。” 杨梅愣神：“什么差价？” “头等舱票价四万多，经济舱七千多，差价正好三万，你把这钱还给我哥，就足够表明态度了。” 两人又商量了一会儿，实在想不出更好的主意，只能选择这唯一现实的解决办法。为防止赵星河拒绝，杨梅将钱直接转给星歌，又让对方保证立刻联系银行取现，这才郁闷地挂断电话。 事已至此，被迫“买”来的这张头等舱机票，她坐也得坐，不坐也得坐。 “圣日耳曼”俱乐部在此次联赛中势如破竹，肖铎已经顺利杀入全国十六强，成功晋级决赛。杨梅原本打算圣诞节之后再回国，正好留时间去看他比赛，顺便问出自己心心念念的那句话。 可惜如今启程在即，接下来的两个月连见面都难。 法国人崇尚古典式的击剑风格，一招一式以稳取胜，很少出现美俄选手那种身体素质强悍、单凭速度和力量取胜的剑客。 正是因为这个原因，每场比赛的赛程都被拉得很长，严重消耗了肖铎的体力。 保罗虽不是专业的花剑教练，却是俱乐部的队医兼理疗师，常年带队参加比赛，对于如何在频繁的对抗中恢复体能很有心得。 按照要求，肖铎的作息时间被精确到分钟，包括起床就寝、热身运动的节奏、恢复拉伸的强度都有了具体安排。 为了不影响训练，杨梅已经很少去俱乐部参观，也不敢再带高热量的食物给对方解馋；另一方面，随着她在中级班上的课程越来越繁重，就连每周一次的比赛都无法到场观看。 好在法国剑联的运作很成熟，每场比赛的结果都会实时公布到官网上，偶尔还会配发高清图片。 尽管选手们头戴面罩、身穿一水的白色防护服，杨梅却总忍不住对着照片想象，猜测肖铎当天的状态怎样，以及他如何仗剑称雄。 这就像一场养成游戏，已经无法分清是叶公好龙，抑或爱屋及乌。 满怀期待化为泡影，原本的坚持变成一根针扎进心里，她只觉得对一切都忍无可忍。在地铁站门口徘徊好几圈，终于还是猛然转身，拔腿朝俱乐部所在的沃日拉尔路跑去。 巴黎是温带海洋性气候，全年冬暖夏凉，很少有极端气象条件出现。 即便如此，奔跑在空荡荡的街道上，依然能够感到寒风刮过脸颊，带来阵阵冰凉的刺痛。杨梅顾不得减速，反而越跑越快，来到洗衣店门前时，早已上气不接下气。 圣诞节将至，坚持训练的会员依然很多，地下室传出熟悉的“叮叮当当”声响，让人心安。 俱乐部的大门虚掩，顺着铸铁楼梯走进去，便有一股股热情的力量洋溢传递，在这天寒地冻的巴黎城底，酝酿出对击剑运动的执着热情。 “May（杨梅），”保罗的标志性大嗓门响起，“What are you doing here（你来这儿干嘛）？” 见对方挑起粗粗的眉毛，一副兴师问罪的表情，杨梅自觉理亏，连忙解释道：“I'm leaving Paris（我就要离开巴黎了）. I just want to say goodbye（只是来说声再见）.” 这是“圣日耳曼”俱乐部距离冠军最近的一次，身为主教练，保罗当然会为即将到来的决赛捏把汗。 听到杨梅的解释，他方才松了口气，又抬腕看看表，这才指着最里面的那条剑道说：“He is there（他在那儿）.”