第 21 章节
为心恨他背主，道：“赵甲何在？本世子倒是忘了，昨日留他问话，他却不知踪迹，误了本世子好大事。” 话落，众目睽睽之下，赵甲不得不从戚族长身后走出，跪下朝戚无为请罪。 戚族长脸色铁青，道：“这赵甲不过是向老夫陈述实情，何错之有？难不成无为侄儿也要怪罪于我吗？” 戚无为道：“伯父说笑了，本世子审他是公事，何来怪罪之意？” 他转而淡淡对着赵甲又道：“本世子问你，昨日侯爷遇刺时，你可跟随在侧，如何不替侯爷拼命，却叫侯爷殒命当场？” 定国侯出行，不可能是单枪匹马。除了他暗中派去保护的五个人之外，也有借着府里的名义，多给定国侯派了一队人马，更不必说定国侯本身也有亲随左右侍奉。为何昨天遇刺时，他身边竟没有一个人跟随？ 戚无为昨天便审过他的人，原是因为定国侯对翟党的小动作被发现后，翟党反扑，导致他暗中布置的人手都被引开。 而跟随在身侧的侍卫，却是被定国侯主动打发走的，因为他觉得一出行身后就跟有一堆侍卫，显得架子太足。搞得像翟修一样，一出场就浩浩荡荡一群人，不易得民心。 定国侯如今已死，戚无为就不对他这个行为有什么意见了。只是作为亲随的赵甲，为何也不在侯爷身边？ 戚无为想不明白，才要问赵甲。他猜，赵甲必定没有什么正当理由，才急着投靠戚族长，为自己脱罪。 赵甲冷汗淋淋，哆哆嗦嗦不敢直言。他哪里敢说，昨日路过李府门前，想起他的相好在李府当差，他便央求侯爷许他半个时辰的假，与相好见上一面。 定国侯自身婚姻不顺遂，对这种郎情妾意的事情，反倒很是阔达，一听就准了。还道他要去前面小街上吃碗面，让赵甲说完话就过去寻他。 哪知就这么一会儿，侯爷就出事了。 赵甲汗流浃背，这实情，让他如何敢开口？ 等了片刻，赵甲扛不住戚无为的森然目光，正欲招了。却听戚族长道：“既然是无为要问，你又何必替你主子遮掩？不过是定国侯想吃荤腥叫你去买了而已。哪里想到只去了片刻，侯爷就出事了。” 在场之人俱是一静，谁都知道定国侯夫人姜氏去世不过百多日，定国侯再是不肯替她居丧，也不敢公然食肉饮酒，私底下偷偷摸摸吃没吃，反正也没人知道。 戚族长这话一说出口，很多人都是信了，觉得定国侯让亲随去买荤腥之物满足腹欲，也在情理之中。 赵甲被戚族长这么一说，犹如抓了根溺水之稻草，也是急中生智，他突然伸手从怀里拿出一包食物来，是昨日他相好怕他吃不好，特意包给他的，一整只叫花鸡。他慌忙道：“戚族长所言属实，属下的确是替侯爷买吃食去了。” “胡说八道！”谁知他刚说完，就出来个人打脸。众人一看，正是匆匆赶回来的严律己。 说起侯爷亲随，一向都是严律己侍奉，这几日严律己告假，才由赵甲左右跟随。这才跟了没几日，就出了这么大的岔子，赵甲心知自己罪责不轻，才有心想把杀死定国侯的凶手往许恪身上引。这样他便有理由为自己申辩，至少能说他万万想不到，许恪会对定国侯出手，这才没护住侯爷。 旁人不知实情，严律己跟随侯爷多年，对他御下各色人马，恐怕比定国侯还了解得多。 他听闻定国侯出事，便匆忙赶回来。结果一回来就听到赵甲在污蔑侯爷，焉能不怒？ 赵甲有个李府的相好，严律己心知肚明。侯爷上朝下朝都会经过李府，也是事实。再加上侯爷对这种事一向睁一只眼闭一只眼，定是赵甲一求他就许了。说到底，定是赵甲擅离职守，酿成大祸，还想把脏水泼给侯爷！ 严律己气急败坏走到赵甲面前，将叫花鸡的纸包一撕，在赵甲头上扇了一巴掌，说：“侯爷下朝一路上，哪有卖叫花鸡的你倒是说说？哪家叫花鸡是用这种纸包的你也说说？侯爷一向待你不薄，你却在他死后还想污他的名，叫我挖开你的心，看看是什么做的！” 他说着，上前撕扯起赵甲的衣服。 戚族长看不下去，对戚无为道：“无为侄儿就是这么纵容下人的？” 戚无为此刻看他，着实可恼。敢在定国侯身死后，还污他的名，真是欺侯府无人。他当即冷哼道：“本世子处理家务事，不劳戚族长费心。” 这话说得太不客气，戚家本家的子侄们，也是第一次见到族长吃瘪，忍不住头碰头窃窃私语。戚族长没想到戚无为竟然如此不给自己面子，一时下不来台，气恼道：“定国侯世子如此对待长辈，不怕旁人指责你不孝？ 他一进门就要对许恪喊打喊杀，戚无为对他观感十分不好，原本不想理会他，没成想这人还蹬鼻子上脸，充起长辈不说，还想给他扣一顶不孝的帽子来。 可惜不论是严律己还是高森他们，都受身份所限，不能当面斥责他，真是遗憾。 戚无为便猛地拍桌子站起，道：“污蔑我父亲的人也敢指责起我不孝，真是滑天下之大稽！” 一语毕，心中的愤怒仍汹涌待发。他侧身指着灵堂，冲戚族长喝道：“看清楚了，本世子若是对污蔑侯爷的人恭敬有加，才是对侯爷大大的不孝！” 一时间，十几道火辣辣的眼神盯着戚族长，戚族长面色涨红，气道：“不过一时不慎说错了话，侄儿竟如此咄咄逼人，若不是怕你年轻不经事，本家何须派人来助你治丧？” 戚无为又转过身，长袍一甩，坐下道：“本世子记得，不曾免你的礼？” 戚族长脸色瞬间由红转白，不敢相信戚无为说了什么。 这里面有缘故，定国侯的侯爵是一品爵位，戚无为虽只是世子，却也是陛下亲封的三品爵位。戚族长虽是戚家族长，到底只是一介平民，按制要对戚无为行跪拜礼。 严律己早已停手对赵甲的撕扯，他同样暗恨这个颠倒是非的戚家族长，此时见世子爷和这个族长明着撕破脸了，他心中只觉十分爽快，装作体贴的样子对守着的小厮说：“给戚族长拿一个跪垫，地上凉，戚族长年纪大了，跪久了只怕腿受不了。” 小厮十分机灵地拿了一个跪垫，摆在戚无为身前不远处。 戚族长左右为难，只得硬着脖子道：“世子如此折辱于我，不过是嫌老夫多管闲事。岂不知街头都传遍了，戚家世子整日和一个侍卫鬼混，莫非你想护着他，连父仇——” “住嘴！” 戚无为这下是真生气了，没想到这戚族长仗着自己是长辈，竟胡搅蛮缠至极！他原本让这人行礼，不过是想着他若有眼色一走了之也就算了，如今倒真想让他跪着，好好想想自己错在哪里！ 戚无为道：“朝有爵位之人行礼，乃是陛下亲制礼仪，戚族长迟迟不跪，岂不知这是藐视君威？严律己，跪垫拿走，什么金贵人，跪下行礼也能跪坏了不成！” 严律己忙不迭将跪垫拿走，还对戚族长道：“您老请！” 藐视君威这么大的罪名，若真追究起来，还会祸及子孙。戚族长不敢受，只得往下一跪，道：“小民见过定国侯世子。” 戚无为端着一杯茶，慢慢啜饮一口，并不应答。 戚族长只得跪着。 戚家本家的子侄们，许多和戚无为同辈，心知戚无为这是要惩戒族长，一个个却并不敢替族长说话。 约有一炷香时间，戚无为正想叫他起，只听一道公鸭嗓传来陛下旨意：“圣旨到！” 第 39 章 戚无为去迎接皇使之前，快言快语道：“戚族长请回！”又指着赵甲吩咐：“把这个良心喂狗的东西拉下去，护卫不力污蔑主上，再加一条叛主，依规矩罚他，罚完无论死活都送回他家去。” 立时有小厮上前堵住嘴，将赵甲拉下去。 看这架势只怕要出人命，戚家本家的人慌忙扶起戚族长，一众人灰溜溜从侯府侧门溜走。 戚族长跪久了，走路一瘸一拐的，他儿子心里不忿，一路念叨着：“真是欺人太甚！” 戚族长叹一口气，说：“好了，别念叨了。这事儿原也是我们做的不对，闹人家灵堂在先。只让跪了一会儿，算什么大不了的。” 这话出口，倒让众人沉默了。戚族长又道：“神仙打架，小鬼遭殃。反正我们都是按照那位大人的吩咐说话的，这事儿就到头了。往后谁也别提这茬儿。” 想到那位大人，众人更加沉默了。过了一会儿，戚族长的儿子道：“爹，您说，那位大人为何让您死咬着那侍卫是凶手不放呢？难不成那侍卫真是凶手？” “你爹我哪知道？那位大人如此做，定有原因。不过我猜……”戚族长想了一会儿，反而说，“算了算了，和咱们没什么关系。” “爹，哪有您这样说话说一半的？” 可是无论他儿子如何哀求，戚族长都没有再说过这件事。他就算猜测那侍卫不是凶手，也没什么用，那位大人说他是，他就得是，且等着看！ …… 定国侯府里，戚无为先请皇使坐了，奉上瓜果茶点，才急急忙忙摆香案，换品服，之后才正式接旨。 此次来宣旨的内侍，竟是陛下面前头号得力的宦官卫祁，这卫祁年龄看着约有六十许，举止却甚有规矩，此时不苟言笑，只将圣旨展开，原样宣读。 戚无为以头触地，听着圣旨。陛下先是夸赞定国侯一生尽忠居功甚伟，惋惜他遭歹人毒手，说定会重重惩戒凶手之类。又痛惜戚无为小小年纪先失母又失父，鼓励他好好长进，要想他父亲一样，为国效力。然后是一部分赏赐，被抬进堂中。 卫祁宣读完毕，戚无为依照规矩谢陛下隆恩。 一切都结束以后，他才站起，说了一句：“内侍大人辛苦。”随手奉上孝敬。 卫祁笑纳，却说：“戚世子，陛下另有几句话要奴才当面问你，还要将你所答，原封不动带回去转述给陛下。” 戚无为心头一凛，忙道：“内侍大人请问。” 卫祁便扮做陛下，道：“‘朕听说杀了定国侯的凶手，是侯府一个侍卫。戚家小儿却包庇他，不予治罪，你去替朕问问可有此事。’” 戚无为忙想申辩，卫祁抬手制止他，继续以陛下口吻道：“‘若有这个人，你此番直接带进宫里，朕亲自审问他，也全了朕与定国侯君臣相得之情义。’” 戚无为心中一沉，陛下这段话，意思明摆着是认定许恪便是杀定国侯的真凶，他现在申辩也就没什么用了。因为陛下问的是“若有这个人，直接带进宫里”，也就是说，不论许恪是不是凶手，他都得进宫。而进了宫，他是不是凶手，就全凭陛下一句话。 凶多吉少。 卫祁问完了话，换了个位置，朝戚无为道：“戚世子，奴才说完了，该你答了。” 戚无为左思右想，无法答话。只得朝卫祁拱手道：“内侍大人，能不能让我面见陛下，亲自向陛下陈述此事？” 卫祁诧异地盯着戚无为看了半晌，最后笑着说：“没想到戚世子也是个有情人。也罢，把那个侍卫叫出来，叫奴才瞧瞧。” 戚无为听他话里有五分准了，便让郑江去把许恪叫过来。许恪怕给他惹事，一天都没敢往人前凑。 郑江很快去了又回，他身后还跟着许恪，只是瞧着许恪脸色很不好。 戚无为多看了两眼，就听见卫祁道：“这么标志的人，难怪戚世子不舍得，老奴看了都觉得可惜。” 这话说得，让戚无为也暗暗沉了脸色。卫祁是将许恪当成可以随意狎玩的那种人了，偏偏此时有求于他，戚无为也不能翻脸——便是无求于他，这种御前红人，也是轻易不能得罪的。早晚有一日，得叫许恪堂堂正正站在人面前才行。 卫祁说罢，便站起身来，对戚无为道：“戚世子走，既然想面圣，趁此时陛下还未开始修行进宫去，说不定还能见上一面。” 戚无为又给他塞了个封红，“全赖内侍大人照应。” 卫祁接了，没说话，一行人往皇城内去。 仁安皇帝是从不批奏折的，至多在太和殿略坐一会儿，听那些个大臣回禀要事，有些驳回，有些当场就处理。此时卫祁将人领到太和殿外，对戚无为道：“陛下见不见你就看你的造化了。”说罢，匆匆进了殿内。 戚无为和许恪守在殿外等候传召。戚无为悄声问许恪：“没休息好？” 实在是他的脸色太过难看，戚无为才有此一问。事实上，戚无为守灵一晚，脸色更差，不过因定国侯去世，倒没人觉得有什么不对。 许恪想到来皇宫之前郑江在反客居里对他说的话…… 郑江道：“陛下要见你，世子爷这次怕是保不住你了。为了你，翟相可是连宫里的人都使上了，我劝你啊，为了世子爷好，还是乖乖认下杀害定国侯的事实！” …… “你怎么脸色越发难看了？” 戚无为抬手贴着许恪的额头，担忧极了。 许恪摇摇头，说：“我没事，是要见陛下，我心里紧张。” 听到如此，戚无为放心不少，说：“别紧张，你跟着我就好，陛下问你什么你答什么，少说少错。不可直视陛下，退下时不能背对陛下，其他的随机应变。” 许恪欲言又止，终是说：“世子爷，这次，你怕是护不了我了。” 郑江所言也未必全是假话，这次翟相动用了宫里的关系，只怕没少在陛下面前进言，想来陛下已经认定他是凶手，到时候凭他再怎么说，也无济于事。 “别多想，”戚无为道，“护不住也要护。” 许恪默默不语，心里却在想别的事。 他不过一个小小侍卫，翟相为何非要他认下杀害定国侯的罪责？这样做了，对翟相有什么好处，还是对戚无为有什么害处？ 大殿门轻响，卫祁重新出来，对戚无为和许恪说：“陛下要见二位。” 戚无为道：“谢内侍大人。” 他示意许恪跟着，在太和殿里见到了仁安皇帝。 仁安皇帝一身道袍，梳着道髻，看着一副仙风道骨的模样。 许恪跟在戚无为身后，下跪行礼。然后听到仁安皇帝一声“平身”，两个人又站起，垂着目光。 陛下先温和地问过戚无为家里丧事可办的顺利，待戚无为都答了