第五十章
这是一个注定不□□定的夏天。 太子妃有孕的消息传出不久，宫中便传来消息，陛下设下家宴，宴请王公贵族，沉以北与武棣之自也在相邀之列。家宴当中，你来我往，推杯换盏。沉以北替武棣之挡了几轮酒，也不知是这宫中佳酿后劲过足，她的头有些疼痛，便借口离席出去透透气。 七月的夜晚，白日里的炎热在此时已然消退不少，沉以北在笙歌的搀扶下行了稍许，便到了鱼越池。此时时近大暑，池中花开繁盛，晚风伴着荷香阵阵，淡淡的味道让沉以北又清醒了几分。 “郡主，你已经出来好一会儿了，要不回去？”笙歌环顾四周，此处寂静无声不知为何，她心中无端生起了点点不安。 “回去做什么，整个宴席都是在讲场面话，我听得烦。”沉以北摇了摇头，伸手折下了一枝靠近岸边的荷花。“这个鱼越池是我小时候常来的地方，这池子左右两边种着不同的花，一旁是荷花，一旁是莲花，中间以一条九曲廊桥隔断。旧时不解，为何名为鱼越池，内里却一条鱼都没有，只种了花。”她将折下来的花放至鼻间嗅了嗅。 笙歌闻言，不再言语。她自小同沉以北长在一处，自然也是清楚她一向讨厌这种场面。 笙歌提着盏灯立在一旁，灯火跳动着，细碎的亮光打在沉以北的面上，好似想要窥探她的心思似的。笙歌蹙着眉，自打沉以北入京，她便觉得沉以北不似从前那般开心了。她觉得沉以北心中已然筑起了一个巢穴，里头装着许多不可为人所道的秘密，而这些秘密已然愈来愈大，压得人喘不过气。 “主子慢些，这晚间灯火灰暗，主子且当心些。” 不远处，传来一个女子的声音。沉以北抬头看了看笙歌，起身朝着那声响处看去。今夜是十八，月虽已缺，但月色却浓，来人提着盏灯，正从岸旁缓缓朝着九曲廊桥行来。 “郡主，那人看着有些面生。”笙歌翘首望了望，只觉得那两人都眼生的紧。她虽久未入京，但这月余中她已然将宫中各个贵人妃嫔都记了一遍，可对现下这位，却是无多少印象。 “是张氏，表兄新纳的。”沉以北起身，那头张氏行得近了些，见是沉以北，连忙行礼。“小嫂子行这般大礼作甚，都是自家人。”沉以北本想称她为娘娘，转念一想，她此时的身份只是太子侍妾，这般称呼也是不妥，想了想，还是如寻常家庭一般称呼较为好些。 张氏起了身，抬手微微拢了拢自己的额发，笑道：“郡主客气了，妾身不过只是一介侍妾，怎担得起郡主称我一声小嫂子。”张氏将手中的竹篮交给身旁侍女，环顾上周，道：“郡主怎独自一人在此处？” 沉以北拉着张氏坐到一旁，道：“席间闷得厉害，便出来醒醒酒。小嫂子怎也在此？”她探了探，见张氏侍女手中提着一篮子荷花，又道：“小嫂子要这些花做甚？” 张氏面上划过一丝落寞，轻声道：“我身份低微，像此等宴会我自是不能落座的。”她顿了顿，取过侍女手中的竹篮，又道：“夏日里暑气重，我趁此时人少，来摘些荷花预备点荷花莲子羹冰镇着。这样，待日间烈日炎炎之际，可吃些降降暑气。”张氏的语气中透着些许期盼，她话语中虽未提及沉桓半字，但沉以北也是晓得的，她这般花费心思，都是为了沉桓所准备的。 沉以北将手中的荷花也一并放入她的竹篮当中，忽又想到了些什么似的，她冲着张氏淡开了一抹笑意，道：“兄长平日里不爱吃太甜的，小嫂子记得少放些糖才是。”语毕，似是又觉不妥，忙道：“你瞧我这话说的，小嫂子久伴兄长身侧，定是比北儿更加清楚兄长的喜好。” 张氏伸手握+住了沉以北的手，道：“多谢郡主提点。妾身出身贫贱，幸得殿下不弃，有幸在殿下+身旁侍。妾身有幸，得蒙殿下赐名，也不知妾修了几辈子的福分，才有今世这般运气。”语调中满满溢溢皆是情谊。 “哦，兄长给小嫂子赐了什么名字？”沉以北好奇。 “妾身原本没有名字，家中排行第三，家人都称我为三妹。殿下说妾身双眸灵动，便唤我为灵儿了。”张灵伸手抚了抚自己的双目，微微颔首，显然是害羞了。 “兄长这是疼惜小嫂子。”沉以北一语罢，相看左右，又道：“时辰不早了，我也该回席了，小嫂子也请先回去。这月黑风高的，小嫂子下次出来还是多带些人，虽说宫中灯火不断，但路也总有不平之时。”她不知面前这个张氏是否真是沉桓心中所爱，但她明白，以张氏这种出身，根本不足以同尹子鸢分庭抗礼。 “多谢郡主提点。”张氏起身行礼，而后目送她离去。 “郡主何故提醒她？”走远了，笙歌方开口相问。那张氏出身低微，即便成了太子的人，连个正经位分都没有。这样的人，以沉以北的身份，大可不必理会的。 “她也是个可怜人，被当作一枚棋子，还以为自己三生有幸。”沉以北抬头望了望天际，微缺的月光被一旁的浓云掩去了大半，伴着夏日里的虫鸣，使人心境平和。“我不知兄长对她是否有情，但我知晓，她定会折在尹氏手里。” 也不知是否是沉以北这张嘴厉害，家宴后不过两三日，便传来张氏获罪的消息。凌霄边跑边喊着进来的时候，沉以北正在院中练剑，听完她说的话，沉以北面无表情，继续练着剑。 一招一式，剑锋凌厉，她神情冷漠，目光中不带任何情愫，仿佛对方才的事充耳不闻一般。 笙歌有些担忧，轻轻推了推一旁的凌霄，道：“郡主已经在院中练了一个时辰的剑了。如今听完你说的，她又练个不停，我怕这般下去，郡主会伤了身子。” “郡主怕是又在想事情。”凌霄叹了口气，道：“从前在琼川，郡主练再久的剑，她的面上都是欢喜的。可如今回了京城，我就显少见她笑了，便也只有凌先生同七王爷这种性子的人激她一激，方能见上几回。” “不如，咱们回趟公主府去将凌先生请来？反正郡主同姑爷搬到这新府邸也好些日子了，还未请人来家中饮宴。”笙歌推了推凌霄，言下之意便是要让她向沉以北提这事了。 “是该请那两个家伙过来吃上一顿。”沉以北忽收剑出声，她将剑收回剑鞘，行至一旁的楠木雕花椅子上坐下。“凌霄回头让人送俩请帖过去，笙歌回头命人准备准备，明儿个晚上就设宴。”语罢，她端起了一旁晾着的花露饮了口，微一蹙眉，道：“下次直接备白水就行了，这些花露花蜜，味道奇怪。” 笙歌扁了扁嘴，道：“时下京中各世家小姐都时兴饮这些，偏咱们郡主只喜欢饮水。” 沉以北白了她一眼，道：“白水干净，我就爱这个。” 凌霄听得她话中的弦外之音，关切道：“郡主可是在烦忧张氏的事？” “没啊。”沉以北摇头，道：“我早早便说过了，张氏是颗棋子，只是未曾想到，会弃得这么快罢了。”她将手中的茶盏放下，取了个桃子，百无聊赖地把玩着。 “那依郡主看，张氏可还有转机？”笙歌替她打着扇，细细回想着方才凌霄所报之事，又道：“张氏一介婢女出身，好不容易得上枝头，照理不该如此大意才是。” “原本就不是她所为，只是将她赶离的一个借口罢了。不过这招棋，兄长下得不错。”沉以北将手中的桃子摆回原处，道：“张氏有没有活路，就看她肚子争不争气。不过，尹子鸢日后的日子肯定不好过。” “郡主此言何意？”笙歌不解。 “你当我的皇帝舅舅是拿来好看的吗？”她偏头，笑得意味深长。“当时立尹子鸢为太子妃，又赐尹灏东宫少师之位，是因为他们尹氏一族平许氏有功。但陛下经历许氏一劫，你觉得他会对尹氏完全放心吗？兄长对尹子鸢并无多少情意在，此事一出，他以一介婢女换取陛下对尹氏一族的又一份戒心。高，高明。”沉以北现下算是明白凌御风当时所言的意思了，一但立于高位，他便是为政者了。 “夫人见解独到，但也不可在大庭广众之下谈论陛下家事。”武棣之在一旁站了好一会儿，听闻她的一席话，笑着将她打断。 沉以北抬头，见是武棣之回来，伸手拿起桌上的茶盏迎了上去。“尝尝，这是时下京中最为时兴的。” 武棣之接过茶盏饮了口，眉头微微蹙了蹙，道：“不错。” “说实话。”沉以北将他拉到一旁一同坐下，眼神直勾勾盯着他，并未有转移的想法。 武棣之浅笑了下，道：“味道过于滑+腻了些，有些新奇。” “瞧，我就说了这玩意儿不好喝。”沉以北指了指那茶盏，冲着笙歌眨了眨眼。 “是是是，日后都给郡主备上白水。”笙歌俯身应答。 武棣之听闻此言，四处看了看，只见桌上一个茶壶，一盘桃子，只有他手中一个茶盏而已。他看了眼沉以北，轻声道：“夫人饮过了？” “嗯啊。”沉以北点头。 武棣之眨了下眼，复端起茶盏，一口气将它饮尽。 “味道果真不错。” 沉以北闻言，眨了下几眼睛，看了看凌霄，又看了看笙歌，一时不解他此举所为何意。笙歌看了，与凌霄二人相视一眼，掩嘴偷笑。 “郡主同姑爷先在此处聊着，我们先下去准备晚膳了。”一干婢子在笙歌同凌霄二人的带领下，皆行礼告退，偌大的院子里，只余下了他们夫妻二人。 “方才说到张氏的事，你今日去宫中，可有发现不寻常之处？” 武棣之略一敛眉，道：“一切如常，只是殿下午膳多饮了一盏薄酒。” “是么。”沉以北低沉了嗓音，道：“我来猜猜，你且听着，看我猜得可准？” 武棣之颔首。 “宫中传言，张氏在送与太子妃的莲子羹中下了红花粉，幸得太医在侧，及时阻止。从表面看来，是张氏被太子妃所设计，太子妃想要除去太子一个chong妾。”沉以北顿了顿，又道：“可在我看来，这个局是兄长设的，他用身边的一个婢女，换得另一个世家女子入东宫。” 沉桓又不傻，他要的是一个能与尹子鸢相争相斗的棋子，并不是一个只知为他着想的女子。所以，他以一个婢女布局，成功在外人面前做得假像，让东宫上下都觉得是尹子鸢下的手。一个出身低微的婢女，即便他如何chong爱，都不足以在短时间内与尹子鸢相抗衡。 武棣之点了点头，道：“我归家之前同祖父先行聊了聊，陛下有意将曹御史的孙女许给太子为侧室。” “曹御史是两朝元老，平日里声名在外，让他的孙女入东宫，到确实是个不错的选择。”沉以北点点头，又叹了口气，道：“只可惜兄长用了一个真心待他的女子，来换了这颗能与尹子鸢分庭抗礼的棋子。” “我知晓夫人心中感慨，但张氏也并非死路一条，或许会有转机。”武棣之知晓，沉以北害怕的是什么，她怕沉桓走到最后，身边连一个能陪伴他终老的知心人都没有。 “张氏的转机只有两样，要么大赦。但如今又未发生大喜事，大赦天下的日子她怕是难以等到。要么，就是她的肚子争气。若然她怀有子嗣，即便她有错，皇后娘娘也会看在孩子的份上留她一条活路的。”沉以北回想着那日晚间，张氏满目的情意，那份情意真心实意不像是在作假。她不知日后沉桓是否还能遇上一个真心待他的女子，她只怕错过了这个，日后他会有遗憾。 “夫人莫要将此事挂在心上。自打夫人与我成婚以来，夫人就少有笑容，这是为夫的不足。”武棣之伸手抚平了她微微蹙起的眉头，柔声道：“万事有我。” “小时候说好了，是我养你的。”沉以北伸手点了点他的鼻尖，笑道：“这些日子里头，我也看出来了。我知道你并不想涉足官场，可你还是被我拉下了水。” “谁说的？”武棣之伸手将她的手握在掌心，道：“我既是夫人的相公，就该当为夫人撑起一片天地。夫人，我虽不能陪夫人舞刀弄剑，但我也会以我的方式，护得夫人周全。” “嗯，这话我爱听。”沉以北嗤笑出声，她起身离开位置，顺势将剑鞘中的长剑抽出。“日后你以智谋护我周全，我以功夫保你安康。”语罢，她复舞起长剑。 这次，她的剑法不再是凌厉。