☆、第 25 章
视频的时间很短, 只有不到两分钟，而且完全没有声音, 跟默片似的。但就是这画面清晰度非常差劲的小短片, 却让叶菡在看了之后不由自主地浑身颤抖，四肢发凉。 摇晃的屏幕中, 劳拉疯了似的对走进屋子里的所有人又抓又咬, 工作人员吓得四散奔逃，几秒种后身穿防护服的保镖们出现, 气势汹汹地冲进来，将劳拉团团围住, 很快止住了她。在劳拉无力的反抗中, 她的脖颈上被扎了一针, 随即整个人面条似的瘫软下去，让人七手八脚地抬上了解剖台，用束缚带完全固定, 打上药水。 再往后，工作人员们鱼贯地走进来, 他们解开了劳拉的衣服，拿起托盘中泛着寒光的手术刀，对准小姑娘剧烈起伏着的胸膛。 刀尖划破小孩子娇嫩白皙的皮肤, 深深切了进去，而昏迷中的劳拉对此全无觉察…… 视频到此戛然而止。 很长一段时间里，病房中除了此起彼伏的心跳和粗重的呼吸外，静得完全听不到其他半点响动。 最先打破沉默的人是托尼, 他用叶菡从未听到过的沉重又阴冷的语气说：“贾维斯，去把他叫来，让他看看这个。” “他”是指金刚狼。 贾维斯一言不发，清澈透亮的双眸中飞速晃过了一连串闪烁的数据。 “我的……上帝！” 佩姬猛地回过神，单手按住椅背霍然站起，她平时是多么稳重的一个人，此时却全然丢弃了淡定的状态，全身都在蹭蹭蹭往外冒着怒火。 “太过分了……太过分了！”佩姬低吼道：“这些混蛋怎么敢？！” 史蒂夫看起来也非常生气，他的双手紧紧攥成拳头，手背上青筋暴起，胳膊小幅度地摆动着，似乎在拼命抑制自己一拳砸出去的冲动， 这样看来叶菡反而是表面上最冷静的一个人，但很快托尼就发现了不对劲儿的地方，他大步走过来：“伊莲？你怎么了？清醒一下！” 叶菡抬起手抱住了脑袋，她跌跌撞撞地向后退着，很快就撞到了床沿，膝盖一软倒回床上，她一手抓过被子把自己死死地裹了进去，另一只手用力推开托尼，哆嗦着说：“离……离我远点，我感觉不太好……” 佩姬和史蒂夫听到动静，两人不约而同地站起身，看向病床的位置。 ……又来了，那种天旋地转的眩晕感。 ……我记得这个熟悉的感觉，就在不久前的高架桥上，差点儿被冬日战士一枪打死的瞬间，我经历了类似的情况。 脑子里似乎有魔鬼在狂笑，压过了一切能听到的声音，周围的空气越来越稀薄，窒息的感觉如山呼海啸般挤压过来，叶菡觉得现在的自己就像是一只误从水中跳上了岸却再也回不去的鱼，面对死亡的威胁奋力挣扎，只能拼命拍打着尾巴，但这一切都是徒劳的。 不仅叶菡感觉到了窒息，除了智能AI贾维斯外，这间病房里的其他人也都多多少少地发现他们的呼吸开始变得不那么畅通了，门窗都关得很紧的屋子里莫名产生了一团团漩涡式的小气流，空气中的氧气在一瞬间被高速抽走，朝着某一个方向汇聚而去。 “贾维斯？”托尼捂着嘴开始咳嗽。 贾维斯控制电子锁推开了门窗，他把整座病房扫描一遍后沉声道：“先生，是小姐。” 叶菡正在下意识地抽调她周围区域中的氧气。 史蒂夫一把抓住距离自己最近的佩姬的胳膊，拖着她向后撤，离叶菡越远氧气含量越高，等两人站在病房门口时，呼吸困难的感觉已经彻底消失了。 但托尼却没有试图离开，他反而靠近了叶菡：“她身边的情况怎么样？” “一切正常，”贾维斯回答：“没有出现物体被腐蚀的现象。” “这是个……好消息，”托尼大口大口地喘着气：“那我们等会儿再……联系X教授？” 佩姬提高了声音：“托尼！” “开玩笑的，”托尼摆摆手：“给教授打个电话……告诉他我需要……他的帮助。” 对外界因自己而起的兵荒马乱毫无知觉，叶菡正拼命地尝试摆脱困境。 “不要害怕你的能力，也不要逃避，试着控制它……” 脑海中缓缓亮起一盏微弱的明灯，X教授说过的话从叶菡的心底冒出来，一遍遍地萦绕在她耳边，起初声音很微弱，如同温柔的絮语，但渐渐地，声音越提越高，从低吟变成了震耳欲聋的咆哮，将曾经占据了她大脑的魔鬼的笑完完全全地压了过去： “——这是你的能力，你身体的一部分，控、制、它！” 叶菡猛地睁开眼睛，她的四肢用力扑腾着，终于把自己从团成一团的被子里弄了出来。 被人掐着脖子的窒息感骤然消失，托尼用手顺了顺自己的胸膛，把气儿喘匀后，他小心翼翼地靠近病床：“宝贝，没事了？” “我……没事。” 叶菡拎起被子抖了抖，震惊地发现原本雪白色的被子里变成了被烧灼过的一片焦黑，散发着浓郁的糊味，她吓了一跳，抬手一甩，丢垃圾似的把被子远远扔下了床。 “那就好，”托尼松了口气：“贾维斯，你不用给X教授打电话了。” 贾维斯：“……已经拨出去了，而且接通了。” 托尼：“什么？怎么接的这么快？” “斯塔克先生？”X教授懒洋洋的声音从扬声器中传出：“这么晚了，有什么事吗？” “现在没事了，”托尼说：“不好意思，打扰了。” X教授沉默了片刻，低声问：“是叶小姐？” “教授，”叶菡结结巴巴地说：“我我我，我受了点刺激，差点儿没控制住……” 差点儿没控制住，也就说实际上控制住了，没造成太大伤害，万幸万幸。 “尽量保持心情的平稳，悲伤、愤怒……这些强烈的负面情绪很容易导致能力失控。”X教授叹了口气：“所以我真的不建议拖下去了，或许你们有这样那样的顾虑，但叶小姐的情况特殊，她的变种能力比一般人都要强大，且极具破坏力，一旦失控会造成难以预料的后果。你们不考虑来泽维尔学校找我吗？” 托尼眨了眨眼睛：“但是你现在在哥谭。” X教授：“……我明天就回去了。” “好，”托尼干脆地说：“明天下午三点，泽维尔学校见。” X教授的声音听起来像是松了口气：“静候光临。” 电话挂断，托尼、佩姬和史蒂夫面面相觑。 叶菡则目不转睛地注视着被她丢出去的被子，这才不到一分钟的功夫，可怜的被子已经被完全碳化，变成一捧灰色的尘土散落在地板上了。 “怎么会这样，”叶菡眼神茫然，她低声呢喃着：“这……太可怕了……” 记忆的暗示远远比不上亲眼见证来得震撼人心，叶菡总算明白了她的大脑为什么会给那段她没有印象的经历下了一个极.端危险的定义。 这是完完全全的毁灭，物品砸过来就毁物品，人来就毁人，除了垫在叶菡身下的最后保险艾德曼合金，其他东西无一幸免。 如果刚才不小心接触到了托尼…… 如果不小心接触到了无辜的人…… 这个念头脑怕只是从心里冒出一个小尖尖，叶菡都会觉得毛骨悚然，她整个人瞬间被恐惧淹没了。 我到底是个什么东西？ 我这么危险竟然还跟他们待在一间屋子里？ 我应该找个没人的地方藏起来…… “没事了没事了。”托尼还在毫无知觉地朝着叶菡靠近，他试图把手放在叶菡的脑袋上，轻轻揉一下她的头发以示安慰。 但在指尖落下之前，从沉思中回过神来的叶菡猛地向后闪开，她尖叫着摆出了抗拒的姿势：“不要过来！你想死吗！看看那个东西！” 叶菡激动地指着床边地板上的灰堆：“离我远点，都走开，别过来！” 周围的物体开始小幅度地摇晃起来，像是地震的前奏。 托尼的手落空了，他皱起眉头死死盯着叶菡：“你——” “别说了我不想听。” 记起X教授所说的保持平静，叶菡深吸一口气，努力把心中翻滚着的恐惧和焦急压了下去，她用生硬的口吻说道：“我现在很危险，你们应该离我远一点。” “求你了，”叶菡低下头双手捂脸，她的声音听起来闷闷的：“我不想伤害你们。” 病房里安静了很长时间。 就在叶菡以为人都走光了的时候，她忽然感觉有人抱住了自己。 叶菡瞬间僵成了一座雕像，她呆坐在床上完全不敢动弹。 “傻不傻，”托尼哄孩子似的轻轻拍打着叶菡的后背，他低声道：“你刚才做的就很棒……至少要相信自己啊。” 咬着嘴唇憋了好半天，叶菡终于小声抽泣了一下：“……我害怕。” 托尼此时看起来异常可靠：“没事的，还有我在。” 金刚狼在贾维斯的指引下满头雾水地走进病房里时，看到的就是叶菡和托尼抱头痛哭（并没有）的场景。 “这是……”金刚狼张了张嘴，茫然地看向佩姬：“怎么了？” 狼藉一片的病房，脸色苍白的女孩，满脸严肃的男人……这场景怎么看怎么像是查尔斯平日喜欢看的狗血爱情剧中的某种经典情节，难道叶菡被查出患有绝症啦？罗根脑洞大开地想。 作为曾经在二战战场上与金刚狼有过一面之缘的人，史蒂夫主动走上前问好：“罗根，好久不见。” “好久不——美国队长？！”罗根点着点着头忽然觉得哪里不对，在看清楚眼前这男人的长相后，他惊得连嘴里的烟都掉在地上了：“你你你，你怎么……你活啦？” 史蒂夫：“……” 人家就没死过好吗。 “这都几个小时了，”佩姬无语：“你才发现他是美国队长吗？” “是啊，”罗根诚实地说：“真是对不起，我之前的注意力一直都在劳拉身上……” 在宝贝闺女面前，谁还在意美国队长是个啥。 托尼松开了叶菡，他回头警告地看了罗根一眼：“当心，劳拉可不是你女儿。” 罗根呵呵一笑：“是不是又不是你说了算。” 托尼眯起眼睛：“你看我说了算不算。” 眼瞅着尼三岁和罗五岁即将因为幼稚的小事打起来，佩姬赶紧把一面光屏朝罗根推了过去：“叫你来是有件事情想让你看看，正事，跟你闺……跟劳拉有关系。” 在托尼犀利的眼刀和叶菡可怜巴巴的注视之下，受到双重攻击的佩姬不得不更改了称呼。 “请保持心情舒畅，看完后淡定点，不接受除了咆哮意外的发泄方式。” 罗根开始没听明白佩姬的告诫是什么意思，等看完短视频后，他明白了。 一想到那可爱的小姑娘曾经遭受过怎样的虐待，金刚狼分分钟气成了哈士奇，钢爪不受控制地“刷啦”一下钻了出来。 “淡定！”佩姬头疼地说：“只能喊！” 被佩姬一打岔，罗根酝酿好的满腔怒气登时化为烟雾，他哭也不是笑也不是，最后只得闷声道：“到底是怎么回事？” “这个视频是从一个U盘里被解压出来的，伊莲和劳拉受到袭击，就是因为有神秘组织想得到、或者说找回U盘。”佩姬目光定定地注视着金刚狼：“我们也只刚刚看了一个视频，其他的资料贾维斯还在分析，但我怀疑这个U盘里记录的东西跟你有关……” 听着佩姬的话，罗根的脸色渐渐沉了下去，就在此时，沉默了半晌的贾维斯忽然开口：“检索到关键词，X武器计划。” 很好，这下金刚狼的脸彻底黑得不能救了。 “果然，”佩姬叹了口气：“总算抓住他们的尾巴了。” 据佩姬所说，时间大约在上个世纪的七十年代末期，她所在的某官方机构因为某次任务，意外发现了有人在秘密抓捕变种人。起初他们只以为是某些狂热的反对变种人的人类做的，因为当时的环境对变种人来说很是严峻，普通民众难以接受变种人活在自己的周围，对他们的迫害有时会残忍得像是中世纪焚烧女巫一样。 但随着调查的深入，事情渐渐开始变得复杂起来，佩姬发现对方不只是单纯地因为害怕和厌恶而追捕变种人，他们是活捉变种人去做人体实验。 对方很是狡猾，佩姬多次带队行动，试图将邪恶组织一网打尽，但总能被他们事先收到风声溜走，几次之后，佩姬开始怀疑官方机构里是否存在着邪恶组织的内鬼。 在找到了对方的一处规模较大、但空无一人的基地后，佩姬和同伴们发现了很多死去的还没来得及被处理掉的变种人尸体，这些尸体的死状极其残忍，而且全都是残缺不全的，不是缺了心脏就是少了脾肺。 鉴于所有的资料都被彻底销毁无法恢复了，佩姬当时并不知道这些疯狂的变态们想要通过对变种人的研究得到什么，事件结束后，这个追捕变种人的神秘组织就销声匿迹了，几十年都没露过面，偶尔有变种人失踪或惨死的案例被报到机构里，也因为线索不足导致最后只能被搁置，这个组织就像一个游荡的幽灵，能感觉到它的存在，也一直被它的阴影所笼罩，但就是抓不住它一丝一毫的痕迹。 很多年之后，X教授收留了失去记忆四处流浪的金刚狼，得知此消息的佩姬亲自前往泽维尔学院与罗根详谈过一次，但却没有得到太多的收获，只能算是发现了一个孤立的点，无法与其他点串联成线索。 “我们发现太多的‘点’了，罗根，韦德，还有许许多多躺在我办公室抽屉里的早就该被消除的档案。”佩姬叹了口气，头疼地捏着太阳穴：“但光有‘点’是不够的，我们需要的是绳子，是能把一切都串联起来的线索，只有找到了关键的线索，才能将所有的碎片信息汇总成一个有用的前因后果。” “我本来以为这件事情直到我死也不可能解决了，”佩姬一页页地翻着虚拟光屏上信息模糊的文件，她抬起头对着叶菡笑了一下：“还好上帝没闭着眼睛，让你误打误撞带回劳拉，终于摸到了最重要的一块拼图。” 托尼抖开了一张毯子往叶菡身上披去，叶菡下意识地向旁边躲，被托尼黑着脸抓着胳膊拽了回来，认认真真地亲手裹成一个球。 “我们就当是因祸得福了……你之前提到的冬日战士是怎么一回事？” “这个人……”佩姬皱起眉：“他的出现让事情变得更加复杂了，我现在真的不敢想象，藏在深水下面的这座冰山到底有多庞大。” 据佩姬所言，“冬日战士”这个名号在杀手特工的职业领域中只是一个遥远的传说，在过去的五十多年中，大约有至少三十起震惊业内的刺杀案与他有间接的关系，但没有一个组织或者机构找到了冬日战士翻案的证据，他们甚至都无法证明这个人是真实存在的。 听完了佩姬的讲述，托尼眼珠一转，断言道：“但你能证明。” “说的没错，我有人证，”佩姬点头承认：“冬日战士出手的案子从不留活口，只除了一个人。” 玻璃门打开，穿了一身黑色紧身作战服的黑寡妇如猫咪般动作轻盈地走了进来：“卡特女士。” 叶菡瞪圆了眼睛：“娜塔莉？！” “我说什么来着？”托尼先是一愣，随即朝天翻了个白眼：“让你别乱招助理，你不听，现在好了，看看你招进来的都是些什么玩意儿。” 娜塔莎风情万种地一笑：“斯塔克先生，我敢保证，波茨女士绝对是清白的。” 托尼呵呵。 娜塔莎走到床边坐下，她双手交叉叠放在膝盖上，略微俯下.身，满脸抱歉地看着叶菡：“自我介绍一下，娜塔莎·罗曼诺夫，神盾局的特工，奉命进入斯塔克工业观察斯塔克先生。” 托尼警惕地瞪着娜塔莎：“我有什么好观察的！” 叶菡皱起眉头：“谁的命令？” 佩姬赶紧表示不关她的事情。 娜塔莎柔声回答：“神盾局局长尼克·弗瑞，他希望有机会能亲自与斯塔克先生和叶小姐通话。” 叶菡回想了一下娜塔莎入职后发生的一切，顿时觉得很奇怪：“既然你的目标是托尼，那为什么中途又跟着我去了哥谭市？” 按照娜塔莎所说，她应该会排除一切艰难险阻留在托尼的身边，否则任务无法完成。 “因为叶小姐已经解决了斯塔克先生的麻烦，”娜塔莎眨眨眼睛：“在听说你要去哥谭后，卡特女士命令我跟随保护。” 佩姬：“……” 想方设法也要把我拖下水，就非得一起死吗！ 你们等着。 “我也是在你们吵架那天才发现娜塔莎的，”佩姬一脸无奈地对叶菡解释：“弗瑞有他自己的计划，我现在已经不是神盾局局长了，不好干涉他的行动，干脆就把罗曼诺夫特工调到了你身边。” 叶菡还想说什么，托尼按住了她的肩膀，接过话：“这件事情以后再谈，先说说冬日战士。” 佩姬顺着托尼给的台阶岔开了话题：“罗曼诺夫特工就是唯一从冬日战士手下逃生的人。” 话音刚落，其他人看着娜塔莎的目光顿时变了。 “没那么夸张，我差点儿死了，”娜塔莎轻描淡写地说：“他给我留下了一个令我永生难忘的礼物。” 叶菡若有所思：“原来那天在韦恩广场里，你是遇到了冬日战士，后来才会显得不太对劲儿。” 娜塔莎非常想对叶菡说，我没有不对劲，是神奇女侠坑了我，那个布鲁斯·韦恩也不是什么好人，他是蝙蝠侠。 但最终娜塔莎还是忍住了，她挑起嘴角露出个意味深长的笑：“是。” 娜塔莎把冬日战士出现的消息告诉了佩姬，当时佩姬还没能把变种人被抓的事件与冬日战士联系在一起，直到几个小时前叶菡和劳拉出事，这才补上了最关键的一环，将过去几十年中她收集的全部碎片串联成了整体。 “终于可以并案了，”佩姬吁出一口气：“涉及变种人，无论如何都得去泽维尔学校走一趟。” 顾忌叶菡的身体健康，罗根一直忍着没点烟，不过烟嘴已经被他咬的破破烂烂了，他含糊不清地说：“来，欢迎，我还得谢谢你呢。” “别谢我，”佩姬摆摆手：“这是我该做的。” 罗根恨不得当天晚上就开着他的小摩托回泽维尔学校，但叶菡和劳拉都睡着了，X教授又住在了哥谭市，再加上托尼坚决反对，说几十年都等过来了，不急在这一时，最后他只好憋屈地蹲回了劳拉的房间门口。 第二天早晨劳拉睡醒了，睁开眼睛看不到叶菡，急急忙忙地要去找姐姐，她刚一打开门，就看到睡在门边的金刚狼，登时被吓了一跳，差点儿一爪子戳过去。 “早告诉你了不要睡在小女孩的门口，”托尼幸灾乐祸地说：“跟个变.态一样。” 罗根翻了个白眼，心说千万别搭理托尼，吵不过他的。 劳拉一直黏在叶菡身边，不管叶菡怎么赶她都不走，最后被逼急了，小姑娘干脆嘴巴一扁，眼睛包了一包泪，摆出一副要哭不哭的模样。 也不知道劳拉从哪里学的这技术，看她这样，叶菡的心软的一塌糊涂，但想想自己可怕的能力，她还是没敢松口：“听话，这是为你好，我现在很危险的，会伤害到你。” 劳拉亮出了自己的爪子，表示她很厉害，不害怕。 “你忍心吗？”托尼慢条斯理地说：“就让她跟着你。” 叶菡低声道：“出了事怎么办？” “你现在不是还好好的嘛，”托尼完全不在意：“再说了，之前你在哥谭闹得那么大，她被你护在怀里也没受过伤，不用担心了。” 托尼好说歹说，再加上劳拉的星星眼攻击，叶菡终于妥协了。 劳拉和托尼开心地互相击掌。 罗根坐在角落里看了一会儿，酸溜溜地抽出根烟叼着，感觉非常嫉妒。