第31章 寿宴
家瑶驻足立在原地低头不语，徐徐飘下一瓣落花，她抬手捻去捏在手心，方才开口问道：“爹，阿麟去哪了？”
家彬坐在上位，丫鬟奉上一捧茶盘，将里青瓷盖碗茶捧与他。他接过手中，揭盖吃了半盏，道：“出去了，今日苏府设宴，那苏公子特意邀了他前往。”
她眼眸垂下，再抬眼已是换了笑颜，向父母告辞退下，独自沿着小道往后院去了。刚进院中便瞧见家思染一人独坐在树下阴凉处，骄阳似火，热光穿透叶隙落在地上。见他神情呆然，她喜容迎上，语如春风轻拂，道：“阿染，你身子还没痊愈，外面热，你快回屋子里去。”
家思染本若有所思，听见一惊回首，对她潸然一笑，缓缓道：“阿姐，我就在外面坐会儿，等下就进去。”
她挪步到他身边坐下，一手撑着头，和他望向一处，嘴里叨念着，“阿染，阿麟他不懂事，做事从来不想后果，这次你就别怪他了。”说完，她转首看向他，二人目光对上。
他脸上未有愁色，笑颜依旧，装着一脸似懂非懂地点点头，回道：“阿姐说什么就是什么？”
只听她又道：“阿染方才在想什么？”
他抬手指着树梢飞鸟，她顺着那手望去，墨色长衫抬手便能见肘上条条伤痕。她心中一沉，绛唇微动本欲说什么。他开口道：“阿姐你看，那受伤的雄鸟被雌鸟抛弃了。”
听闻，她再次凝神在那树梢，只见那体型较小羽翼绚烂的鸟正被那彪壮的大鸟往树下赶。她捂嘴咪眼笑道：“阿染，那是母鸟在锻炼幼鸟飞翔，怎么到你这倒变成了抛夫弃子的故事了。”说着便抬手揉了揉他软发，继续道：“母鸟这样也是为了保护幼鸟，你看待事情还是太片面了。”
他听闻那“保护”二字，心中不免苦笑一番，心道：“这种好事怎么从来都遇不到我头上！”越想心中越是烦闷，甩甩头，低声自语怨道：“一天为她担心这担心那，倒不如天天在这装傻子混吃混喝。”
嘴上说着不想，再见那远处光景，石砌上苔绿成斑，花架上藤萝掩映，心中不由又思起苒苒，几日不见脑子里时常臆想她在府里会干些什么。
忽而，听见她款款开口道：“阿麟去苏府了。”
他心中一悸动，转头看向她，急问道：“哪个苏府？”
她倚在桌沿，悠悠回道：“苏尚书的宅邸今日设宴，苏公子邀请他去的。”道完，她长叹一气，两人眼眸中皆透过一丝失落，心中各有苦思。
苏府外簌簌车马，府内众人皆品服大妆。园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤。亭台楼阁，四檐金银焕彩，夺人眼目。
苏苒苒踩着马凳，扶着周清秋的手从车上下来，翠儿跟在她身侧。门房丫鬟见小姐回了，跌跌撞撞跑进府里，险些跌在苏夫人脚前。
苏夫人眉头一皱，指骂道：“没规矩，撞了客人你担待得起吗！”
丫鬟忙跪下，匀了气息回道：“回夫人，是小姐回来了。”
苏夫人面露喜色，又问道：“小姐一个人回来的？”
“回夫人，是周二少爷送小姐回来的，已到门房了。”
说完，苏夫人快步向府门走去，丫鬟忙上前伸手搀着她，关切道：“夫人，您慢些，小姐就快来了，也不急这一时。”
走出穿堂，沿着抄手游廊一路走去，藤萝布满廊顶自然垂落下枝条。苏夫人见远处白锦罗缎纱裙飘飘，女子信步走来。来到她身前施礼道，“母亲。”
翠儿在旁欠身道：“夫人。”
苏夫人见到二人，泪如雨下，忙上前拉她起身，苏苒苒忍悲强笑道：“母亲这是怎么了，女儿不孝不能侍奉双亲膝下，母亲快别哭了。”说着便掏出袖中丝绢，为苏夫人拭泪，而后再擦去自己眼角泪珠。
周清秋上前行礼，问候道：“苏夫人安好？”
苏夫人挽着苏苒苒手，望向他笑道：“这位是？”一旁丫鬟上前在耳边提醒道：“夫人，这是周二公子。”
只见苏夫人和蔼一笑，道：“未尝见过周家二公子，今日一见果然气宇不凡，和你哥哥确是有几分相似，可有婚配？”
周清秋温和一笑，神态自若，举止娴雅，答道：“回苏夫人，在下尚未婚配。”
苏苒苒见母亲这般，苦笑道：“母亲，别人心里自有打算，你又想乱点鸳鸯谱了。”苏夫人闻言，挽起她手，笑道：“好了好了，我不说了，走吧，我们进去，你父亲已经等你多时了。”
才进了正院，四面亭台阁宇，中间一处空地北侧搭着戏台，台上演得出《麻姑献寿》。只见苏言怀身形高挑，面容俊美，一身紫菀金丝绣云纹华服，青丝高束绾上那白玉云簪，徐徐微风挑起发梢扬于空中，身立于酒宴中。
她扬手唤道：“哥。”见他未理，她又唤了声，“苏言怀。”
苏夫人在一旁打趣道，“没大没小，怎么能叫你哥名字的！小时没管过你，长大是愈发没有规矩了。”
苏苒苒回首一笑，朝着母亲吐吐舌。苏言怀听见人唤，投了目光往苏苒苒方向望去，见她立在游廊之下，他向下人交代了几句后踱步过来。
停在她身前，抬首敲在她额头，笑道：“你哥的名字也是这么叫的，多久没回府了，好个没良心的妹妹。”
她环视四下，疑道：“怎没见嫂嫂？”
苏言怀看了眼母亲，含羞笑道：“婉言她已有了三个月的身孕，母亲让她在屋里好好休息，就不必来帮忙了。”
苏苒苒眼瞳一睁，回首看了眼母亲，指着自己，语惊道：“我是要做姑母了吗？母亲你怎也不派人来郡王府告诉我一声，你看，我这两手空空地回来，让婉言姐姐怎么看我！”
见妹妹依旧如从前不曾变化，苏言怀心中甚喜，自那次前去郡王爷周清嘉丧礼，直到离去也未见她将泪拭尽。前几日本还担心这些，今日一见心中这石也算是放下了。他含笑回道：“你人回来了就行，哪里用带什么东西。”
再抬眼，便瞧见她身后的周清秋，那俊朗五观，一席浅月白纱衣外衫罩在身上，腰间挂着双蝶纹缝的垂绦，墨亮发丝自然垂落在两鬓，体态端庄，举止娴雅，端端正正立在原地，不发一语。苏言怀上前拱手问候，“周二公子。”
周清秋含笑拱手回礼道：“苏公子。”
苏言怀侧身上前将手搭在他肩上，在他耳边轻声笑问道：“妹妹在郡王府如今也只得劳烦周公子照拂了，宴后周二公子可愿单独与我小酌几杯？”
周清秋似是已料到如此，周清秋含笑点头回道：“恭敬不如从命。”
几人寒暄几句，苏言怀走在前领着几人来到正堂，苏尚书立在堂内招呼着客人，见女儿回来也不及说上几句便被人唤走。
苏苒苒带着翠儿跟着苏夫人回了内院，见她离开，苏言怀着才带着周清秋寻了处偏僻地方坐下。
水榭悬湖，四面翠湖绿茵，二人一紫一白踱步入亭，丫鬟上前摆了酒食后纷纷退下。苏言怀抬手请他入席，在那玉杯中斟酒，笑道：“三十年的女儿红，周二公子请。”
周清秋接过玉杯，放在嘴边微抿一小口，放下玉杯道：“果真是好酒。”
苏言怀不是个爱拐弯绕话的人，为自己倒上一杯后，一饮而尽，面容一沉道：“在下也不与周二公子拐弯抹角了，你我皆属不同阵营。但苒苒不知这些权力的勾心斗角，我就她怎么一个妹妹，还望周二公子不要将她卷入这储君之争中。”
周清秋闻言一笑，回道：“苏公子这是哪里话，储君之位当然是太子殿下一人的，苏公子这番话我怎么越听越不明白？”道完，他拿起那玉杯一口饮尽。
苏言怀坐在一侧，握杯的手不由一紧，长舒一气道：“若是这样，他日我定找个由头让苒苒早些将掌家之权交还于你好了，再时我便想办法接她回苏府，不挡周二公子大业。”
此话一出，周清秋身体一颤，眼瞳一抖，他心中不由现出一丝惊慌，他转身回道：“嫂嫂是我哥哥的妻子，就算不看苏府面子，我也会为我哥哥护她一世周全。苏公子多虑了，这些话其实犯不着你亲自来提醒我。”
一语道完，他起身撩起那绸绫绣花的长帘信步走出了水榭。恰巧一小厮从他身边跑过，施了礼，径直往苏言怀那边去了。只听身后气喘吁吁之声夹杂在微声话语中，“公子，三皇子到了，老爷唤您过去。”
苏言怀大步走过周清秋身边，向他拱手，几步便领着小厮消失在花障之间。他踱步走在园中，久久未见一人，心道：“不好。”约莫自己是又迷了路。回想起上次太子府迷路后，他心中竟有了丝怯意，不再敢四处乱溜达。
见那四周景色俱佳，寻了坐处悠悠扇着手中折扇，在倚在那花间闭目养神。
作者有话要说：
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