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。 如此大规模的人事调动，简直就是在向天下宣布，司马诚对西北边关势在必得，他不放心楼家人，连自己的皇妹也不放心，必须亲手接管。 天启三年的正月新年，是自嘉峪关攻破、楼定远战死之后的十年以来，这些边关守将们过得最艰难、最寒心的一个新年。 他们不是在为自己的命运寒心。 对这些将领而言，自己无非是调往别道领兵、远离这片土地，带兵打仗的人，本就该服从上令，而且又是升官外调，没什么不满，反而应该叩谢皇恩。 他们寒心的是皇帝对于大长公主的态度。 一个“大长”、一个“定国”的名号，俱是虚衔，哪怕在原有基础上增加六千户食邑，如此就想轻易夺走司马妧现在拥有的一切，还想把她随便下嫁？ 皇帝真会做买卖啊。 每年正月的时候，将军府的大宴均是热闹非凡。觥筹交错，喧闹调笑，不分上下，哪怕楼老将军一把年纪，也被属下拉下台跳过胡旋舞。 不过今年，宴会的气氛异常沉闷，哪怕好酒好肉、丝竹伴乐、胡姬跳舞，这些血气方刚、五大三粗的男人们居然看得不看一眼，只顾埋头盯着案桌上的酒壶，无一不是操着酒壶，仿佛不要命似的地往嘴里灌。 那借酒消愁的姿态，好像家里老婆全给自己戴了绿帽子似的。 落在末座的符扬见状，悄悄按了按自己的胸口，心中忐忑。 胸口藏着一封请辞的文书，他再三考虑，已下定决心不要六品的昭武校尉官职，宁愿继续做殿下的小小侍卫长。 收到圣旨后的这些日子，他听同僚议论纷纷，只觉镐京危机四伏，殿下回京后孤立无援，又被迫下嫁，身边不能不带些可信的护卫？ 符扬本想趁大宴气氛欢乐，趁机向殿下提出请求。谁知往年最热闹的大宴，今年竟然沉闷不堪，室内的气氛比飘着大雪的室外还要僵冷。 “妈的！” 一声“咣当”脆响，田大雷第一个打破沉默。 一句发泄的谩骂，大号的莲花银酒碗被他一把摔到地上，酒浆四溢，惊得跳舞的胡姬们一阵惊慌，纷乱地退下。 “毛没张齐的小子，居然敢和殿下玩兔死狗烹的把戏！打仗那是把脑袋拴在裤腰带上，他娘的以为北狄是那么好打的？西域十六国全是老实乖顺的？没有殿下，他以为会有今日的丝绸商路？啊？” 田大雷的话音落下，厅中回复死寂般的沉默，但是仅仅只持续两秒，又一个武官摔了佩剑，破口大骂：“艹他娘的，皇帝小子问都不问就敢把殿下嫁人？那姓顾的是什么人，你他妈的从头发丝到脚底板，屁配得上殿下！” 周奇端起一杯酒，冷冷道：“陈先生说过，此人不学无术，风流纨绔，身形肥胖。”他抽出腰间匕首，道：“杀之，何如？” “好主意！”有人将割肉的小银刀往烤猪腿上狠狠一插，好像刺中的是未来驸马的肉一般：“他娘的！老子干掉他，看皇帝还有什么借口召殿下入京！” 姜朔祖问：“杀之不难，若陛下再下赐婚旨意，又当如何？”今天简直太奇怪了，连谨礼慎审的姜都尉都觉此主意并非天方夜谭。 看来未来驸马的小命，在这群纵横沙场多年、杀人如麻的武官面前，真的不算什么。 “有本事再赐婚啊！老子杀了一个，还怕杀第二个？”田大雷整个人忽然兴奋起来，酒意上头，他面色赤红，一脚踏在案桌上，举起长刀扬天呼喝：“谁敢动殿下，老子就杀谁！” “说得好！” “杀他娘的！” “杀他娘的！” 忽然间，大厅里刀光一片，兵器出鞘，喊杀阵阵，从沉闷冰冷的严冬到头脑过热的盛夏，只经过了不到一盏茶的时间。 坐在首席的楼重，望着下头群情激奋的将领们，并不出言阻止。 他伸手，亲自递了一杯酒给身侧的外孙女：“妧妧，你若不想嫁，外祖拼了这把老骨头，也要请陛下收回圣旨。” 十年前，在抗击北狄战役中伤了筋骨根本的楼重已不能再带兵打仗，他盯着这个代替自己守卫西北十年的外孙女，老而浑浊的两只眼睛里射出锐利的两点寒光，幽暗，坚定，慑人，显示出老人内心对于这道赐婚的极度不满。 司马妧摇了摇头，她接过那杯酒，却没有喝。 反而拿起案桌上的夜光琉璃壶，为楼重斟了一杯来自西域的葡萄美酒。 沙哑的、悠扬的歌声在喧闹的厅中轻轻唱了开来。 “金杯银杯斟满酒，双手举过头……” 歌声一起，堂中倏地一静。 “炒面奶茶手抓肉，今天喝个够……” 司马妧走下台来，所有人的目光都停驻在她身上。她手持夜光琉璃壶，亲自为每一个武官的酒杯里倒了满满的、泛着琥珀光泽、醇香醉人的葡萄美酒。 “朋友朋友请你尝尝，这酒纯真，这酒绵厚。 这酒纯真，这酒绵厚！ 在这富饶的草原上，共度春秋……” 悠扬愉快的旋律，这是一首河西走廊上流传甚广的一首待客歌谣，在座的每一个人少时、甚至幼年时期便耳熟能详，每一个人都会唱。 有人放下武器，情不自禁地应和起她的歌声。 司马妧的嗓音并不好听，长年带兵作战需要的高音量损坏了她的嗓子，哑而低，仿佛是戈壁滩上的沙石滚过喉咙，带着极为特殊的分明质感。 连末座的符扬的酒杯中也被她亲自倒上琥珀色的酒浆。他偷偷抬眼，瞥见殿下的表情，并无不平，并不怨恨，她的唇边甚至带着浅浅的笑意，口中轻轻唱着那首古老的歌谣。 符扬记得，殿下很难得笑。 但是不知道为什么，他却想哭。 不止是他，在场的很多人都想哭。这些断胳膊断腿也眉头不眨一下的汉子们，此时此刻俱都眼圈发红，眼眶含泪，口中嗫嚅着应和大长公主的歌声，端着她亲自斟满的酒杯，握刀的双手竟然微微颤抖起来，怎么也喝不下去。 所有人都清楚，刚才那些喊打喊杀的话语只是臆想，事实比屋外纷飞的大雪更加冷酷，他们最敬佩的殿下无法违抗皇命，她别无选择，必须放下她的刀、她的马、她最引以为傲的一切，去下嫁给一个镐京中籍籍无名、庸碌不堪、丑陋肥胖的纨绔子弟。 而此去一别，或许永不相见。 ☆、第 14 章 ? 天启二年末的这道赐婚圣旨，乃是司马诚费尽心思才想出的妙计，而结果也如他所料，赐婚的旨意一出，立即掀起轩然大波。 当司马妧麾下众武将因为赐婚而不满，誓要把未来驸马提前干掉之时，远在镐京城中的准驸马则在饕餮阁中整整七天裹足不出。珍馐美味摆满一桌，准驸马一边吃一边哭哭啼啼：“都说大长公主身长八尺、虎背熊腰、凶悍非常，吾若尚了她，小命何在？呜呼，呜呼，陛下一点都不心疼臣的性命啊！” 比起张掖城中那些武官的杀气腾腾，准驸马的哭闹更像是一场闹剧。镐京城中无秘密，顾乐飞的滑稽举动很快传到司马诚耳中。 听完内侍转述顾乐飞的埋怨之词，司马诚并未发怒，反而淡淡一笑：“胡闹，圣旨发出，岂有收回之理？尚主大长公主，是何等福分？” 既然皇帝都不怪罪，听之任之，其他人便尽可以抱着看好戏的心思旁观，甚至干脆打赌顾二郎会在饕餮阁待几天，或是等他出来之后，体重又会增加几斤。 更有不少人对年后即将归京的司马妧产生强烈好奇。 即便贵为大长公主，那也是二十年未嫁人的老姑娘了，而且在边关征战多年，女儿家的温柔娴静恐怕半分都不剩了？ 以小楼氏的好皮相来看，传言中公主的虎背熊腰恐怕是假，不过她毕竟打灭了凶残狠毒的北狄，所以杀人如麻、强悍凶恶是肯定的！ 况且，她几乎掌管河西走廊长达十年，一手遮天，身边又围绕众多文臣武将，俱都是男子，想必一定权势欲极盛、野心勃勃且面首众多！ 司马妧不知道，自己还未进京，关于她的传言已在大街小巷传得沸沸扬扬，不止是镐京，大半个靖朝的老百姓，皆将此事当成了茶余饭后的谈资。 而司马妧的未来丈夫，顾家二郎顾乐飞，依然在饕餮阁中，品尝远从帝国最南边的沿海而来的厨子手艺，一边眯着眼享受，一边不忘对空干嚎几声：“陛下你好狠的心啊！”音量大大的，好让外头路过的人听得清清楚楚。 不过今日，他一声哭号过后，竟真有人闯入门来，焦急非常：“堪舆，堪舆莫要想不开！” “堪舆”乃是顾乐飞的字。 顾二郎纵横帝京多年，自认纨绔子弟第一人，奋进青年不屑与其结交。 且由于顾家背景敏感，难以与京中权贵子弟结交，故而偌大的镐京城，能亲密称呼顾乐飞为“堪舆”者，十个指头就能数得过来。 这一次的来者是英国公家的大公子，单奕清。 显然他刚刚才结束某个匪夷所思的试验，左侧的袖袍烧缺一个洞，一双上好的蜀锦黑云雷纹靴沾满黄黄白白的粉末，头上束冠的发髻所用并非簪子，而是两只粗细不一的狼毫笔，何止随意，简直狼狈。 单奕清长年闭门不出，沉迷于奇门异术之中，故而脸色十分苍白，人也像竹子一样瘦瘦长长，长相只能算不错，过凸的颧骨破坏了五官的美感。不过他却有一双极大极明亮的眼珠子，眼白透亮，瞳仁漆黑如点墨，看人的眼神如孩童一般天真纯澈，会奇异地令人不自觉放下警惕。 他与顾乐飞的交情，要追溯到十年前。当时被千金赌坊打手追杀的齐熠和顾乐飞，误打误撞逃入英国公府，却险些被单奕清那能炸掉一幢房的陶罐波及，临将爆炸之时，幸而顾乐飞反应灵敏，眼疾手快地拉过他在地上连滚几滚，方才躲过这次危险的爆炸，救了单大公子的一条小命。 单奕清不关心顾乐飞的背景如何敏感，只觉得这个朋友居然能耐心和他聊上半天失传已久的墨学，或是说一说道家丹药炼制之术的奇妙，实在是难得知己。 不过单大公子的消息着实很不灵通。 今天已经是顾乐飞呆在饕餮阁的第二十天，整个镐京城都在乐此不疲地坐看笑话，恐怕也只有他是刚刚才知道此事。 他匆匆赶来，却见朋友好好靠坐在雅间特设的胡床上，舒舒服服啃着一条鸡腿，还意犹未尽地舔着五根胖指上的油，半点不像要死要活的样子。 单奕清不由得松了一口气，拂袍在旁边坐下：“堪舆，你、你别暴饮暴食想不开，若不想娶大长公主，我可拜托祖父去向、向陛下进谏，让陛下收、收回成、成命！”这又是单大公子的一大特点，情绪激动的时候说话流畅，不紧张反而有点结巴。 天生的缺陷，注定不了官场，也难怪英国公任他胡来，从不逼迫他考科举。 顾乐飞不答，慢悠悠地舔干净指头上的油，方用帕子擦了擦手，回头对单奕清道：“我好得很，不必担心。”可能是人胖的缘故，他说话磁性非常，中气十足，即便是很轻很慢的语调，也如金石相激，在雅间轻轻回荡。 单奕清瞪大眼睛：“可、可是我听说你要从饕餮阁上跳下去！你宁、宁愿跳楼也不嫁大长公主！哦不，不对，是娶，娶公主……” “早就告诉过你，别听坊间流言蜚语，你且看看顾二公子红光满面的样子，哪里半点像是要寻死觅活的样子？”门外又有一人踏入，身高腿长，神采奕奕，玉树临风的翩翩佳公子模样，唯独右眼被人打了一拳，成了一只滑稽的乌眼鸡。 来人正是睿成候的三子齐熠。 陈庭向司马妧分析驸马人选的时候，一定没有料到，司马诚选择范围之内的三个大龄未婚男子，竟是臭味相投的好朋友。 单奕清闻言，更加一头雾水：“既然你愿意娶公主，何、何必让人误会？听说连陛下都对你、你的举动有所不满。” “不满？”顾乐飞笑了笑，仰身在塌上舒服躺下。挤在袍子里的滚圆肚皮立即露了出来，他浑不在意地就势拍了拍，笑道：“我打赌，陛下非但不会对我不满，反而觉得这门婚事他确是选对了人。” 单奕清眨了眨眼，先是疑惑不解，紧接着恍然大悟：“原来如此！” “你居然就懂了？”在一片蠢蠢欲动想要为人师的齐熠感到失落和不满，二十天以前，圣旨初下的时候，顾乐飞也曾对他说过一样的话，可是他怎么就没能像单奕清一样，一点就透呢？ 其实在场三人都心知肚明，他们每个人很可能都在皇帝的候选名单上，只是最终倒霉的不是自己，是最没有势力的顾乐飞罢了。 司马诚要嫁皇妹，真的只是因为司马妧待字闺中，他心有愧疚？ 如果真的如此，那他应该选择地位和权势都更高的英国公家才对。 明眼人看得懂，皇帝只是想架空那位大长公主的兵权，自己掌控河西走廊，又苦于没有借口，方才想到拿她的婚事做文章。 而顾家与前太子亲密，虽然太子已死，但是新皇性情多疑，如果顾乐飞此刻表现出欢天喜地，甚至毫无动静、没有表示，都会迎来新皇的质疑——怀疑自己是不是选错了驸马，正好暗合顾乐飞想要尚主的心思。 新皇即位已经三年。按理来说应该基本坐稳了这个位置，可是不知道为什么，司马诚在朝事政事上常常有谨慎的试探，表现出不甚自信的心态，仿佛他的皇位是盗来的一样。 这实在是一个很奇怪的迹象，不过司马诚掩藏得很好，看出来的人不多，即便看出来，也无人敢说。 清楚了顾乐飞如此做的缘由，单奕清放下心来。不过他想了想，突然不好意思地低下头，揉了揉皱巴巴的衣角：“堪舆，那、那你到底要在饕餮阁待、待几天？” “有事？” “没有，只是……最近银钱紧缺，没有材料了，所以……”单大公子颇为尴尬地红了脸，眼神左躲右闪。齐熠了然，哈哈一笑，从旁替他接话：“所以他要趁着赌坊还在下赌此事的时候，去押上几把，好赚回他本月的材料钱！” “哦？如此说来，你也去下注了？”顾乐飞闭上眼睛，双手顺势放在高高鼓起的肚皮上，一副打算吃饱就睡的样子：“嗯……容我想……” 第二个“想”字尚未说出口，忽而一阵破空之声。 一柄利剑穿透隔壁雅间的碧纱窗，蛮横地从上往下劈碎窗棂，只听噼里啪啦的碎裂巨响，长剑寒光一闪，直朝仰躺在塌上的顾乐飞刺去。 “顾家小贼纳命来！” 闻声，顾乐飞一个麻利翻身，卧榻不高，他就势一滚，滚下地去。那柄剑虽利虽快，也只刺破了顾家二郎右臀的一点皮肉。大概由于这个部位的肉堆积得实在过多，顾乐飞只觉得好像被针扎了一下，除此之外，无甚痛感。 不过来人显然不肯善罢甘休，索性一脚踢碎隔间那扇厚实的雕花大窗，提剑迎头劈来。 齐熠热血沸腾，终于遇到他梦寐以求的刺杀桥段，岂有不抓住机会的理由！他立即拔出腰间佩剑，虽然没有开锋，但聊胜于无，一招挡下来人的长剑，一声大喝：“好大胆的刺客！吃我一剑！” 可是话音刚落，他只觉两手一松，听得“咣当”一声，自己那柄不离身的佩剑居然被人从中生生削成两段！掉在地上成了两截废铁。 好、好利的剑！ 齐熠目瞪口呆。 “你且让开，我只要他的命。”来者是个年轻人，有一双很浅的琥珀色眼珠，本是文弱的面相，却因为杀意而显得凶狠。他长剑一抖，嗡嗡作响，直往地上那只还在打滚的球一指，冷冷道：“懦夫！给我站起……” “来”字未出口，砰的一声响，年轻刺客只觉脑后一凉，鼻中一阵酒香弥漫，眼前天昏地暗，不受控制地软软倒地。 单大公子站在刺客身后，手上还捏着半只碎掉的酒坛子，心有余悸地拍拍胸脯：“今日果然不、不宜出门！” “哈哈，晕了！我还以为这家伙有多大本事！” 在此人剑下受挫的齐熠顿时幸灾乐祸起来，他绕着晕过去的刺客转了两圈：“这家伙什么来历？咱们要不要把他送官？或是就地……”他嘿嘿一笑，做出一个割脖子的手势。 顾乐飞两眼一翻：“送什么官？至于灭口，更不要想。” 齐熠奇怪地看向他：“为何？莫非你认识此人？” “对啊，”顾乐飞有气无力地躺在地上不肯起来，道了一句，“他是我未来大表舅子。” ☆、第 15 章 ? 天启三年春，河西走廊上的水草肥美，从西域归来的商队驼铃又频繁地响起，前羽林军最高将领——骑都尉哥舒那其手捧圣旨，从司马妧手中正式接过调兵遣将的半块虎符。 交接过后，司马妧带着她的七十卫兵，携楼重和楼夫人一道，在帝都派来的一千骑兵的保护下，正式踏上归京的旅途。 临走之前，司马妧深深地看了一眼河西走廊的新任最高军事统帅哥舒那其：“吾记得四十年前，焉支山下乃是哥舒部的故土。往事成灰，如今哥舒部已是大靖臣民，望君为大靖百姓守好这片富饶之地，永享太平。” 哥舒那其坦然与她对视，抱拳道：“哥舒那其谨记大长公主所言！臣，定不负所托！”这个年长她十岁有余的新统帅，毫无疑问应当是司马诚最可信的臣子。四十年的部族汉化令他的官话说得十分标准，除了长相的些微差异，几乎与普通的大靖人无异。 司马妧不知道司马诚选择哥舒那其，是不是因为他出自曾经的游牧部落，打的是以胡制胡的想法。 她希望司马诚看人的眼光精准。 总而言之，敢于直视她眼睛的人，不会太差。 “河西走廊，便交托予君了。”司马妧飞身上马，最后看了一眼张掖城上飘扬的旌旗，勒马转身，马鞭高扬：“启程！” 黑锦滚银边的长袍勾得她腰身纤细，背脊挺直，奔跑起来的大宛宝马令风扬起她乌黑的长发。 “臣周奇恭送殿下！恭送楼老将军！” “臣田大雷恭送殿下！恭送楼老将军！” “臣姜朔祖恭送殿下！恭送楼老将军！” “臣……” 扯着嗓子吼出来的道别几乎同时在她的背后响起，坐在马车上的楼重偷偷掀开帘子，望着张掖城下整齐单膝下跪的一排老将，潸然泪下。他急急合上帘子，转过身去，不愿让任何人、包括结发老妻看见他的眼泪。 司马妧没有回头，她不敢回头。 如同往日出征一样，她挺起胸脯，微扬下巴。她的身后，是清一色的黑衣骑兵卫队，袖口特殊的银色飞鹰，将这七十个沙场历练的老兵与紧随其后的镐京兵区分开来。 浩浩汤汤的队伍途径山丹、金昌、武威、永登、金城、陇西、天水……一路向镐京东行而去，漫长的三千里土地，大半都是司马妧策马踏足过的地方，也是每一代楼家人守护过的地方。毫不意外的，队伍每驻扎停留在一地，当地长官皆是亲自出迎，百姓自发地奉上猪牛羊肉和好酒，甚至唱起歌跳起舞，既是热烈欢迎，又是依依不舍的送别。 奉旨亲自接大长公主和楼将军入京的乃是宰相高延的左右手——尚书右丞郑青阳。十年前曾任凉州刺史，对西北的情况比较熟悉。派他前来，亦是因为他的熟悉和机敏，万一司马妧拒交兵权，他袖中的密令和虎符可紧急调兵，手下异士擅用奇药暂时制住人之行动。 郑青阳虽曾在凉州待过，却也是初次见此盛况，他又是惊讶又是感慨，捻须赞道：“大长公主在河西走廊苦心经营多年，方得今日富庶，百姓看在眼里，将殿下记在心里，来日当立功德碑啊！” 如愿辞官当司马妧的侍卫长的符扬，就在司马妧的身后站着。此时他恰好听到了郑右丞的感叹，颇不以为然。心道帝都的官就是大惊小怪，等多路过一些府县，见多了百姓相迎，这位大人就应该习惯了。 事实如符扬所料，每到一地，无不如此。 郑青阳即便有意奉承这位传奇的长公主，也只能暗叹搜肠刮肚，却发现该说的好话都已说尽。 而且，如果每次见到这种场景都如此奉承，倒显得他见识短浅、溜须拍马了。 不过他也暗暗记下沿路经过的府县，哪些地方格外热情，这些地方的长官又是谁，以便回京向高延禀报。 这样的盛况在出了大震关后，突然一变。 大震关以东以南，已经不是司马妧曾辖制的地带，队伍沿着秦岭北侧所修直道，一路向镐京进发。 队伍经过阡陌纵横的田野村落时，司马妧和她的士兵们都觉得很奇怪。 明明是春忙时节，可是田里却不见人，只有几头明显犁了一半就被扔下不管、甩着尾巴悠闲吃草的耕牛，可见这些农田并非无主。 有眼尖的老兵暗自告诉伙伴，他发现有十几双眼睛透过农屋的破窗往外窥视。结果伙伴告诉他，不止十几双，因为他也发现其他的农屋中有同样窥视的眼睛。 这些人察觉到被他们发现，立即埋头缩腰，似乎很怕被发现。 莫非是敌人派来的斥候？ 可是从大震关到镐京这一段距离，乃是要中之要，军府众多，屯兵甚重，什么样的人居然能打到这里？ 而且没听说最近有战事啊？ 身经百战的老兵们抓耳挠腮，百思不得其解。 他们无论如何也不肯相信最有可能正确的一种猜测——这些都是普通的种田良民，躲起来暗中窥视乃是因为对他们又畏惧又好奇。 因为此次回京并非行军打仗，再加上楼重和楼夫人年事已高，不适合长途跋涉，所以队伍走得比较慢，太阳还未落山之前就必定要找到府城或是县城驻扎休息。 和途径村庄遇到的情况一样，每一个临时驻扎的小城主街俱都是安安静静、不见一人，而许许多多的房屋和街角又都探出无数双窥视的招子。 无一例外。 真是奇了怪了。 尚书右丞郑青阳也是一肚子疑问。他从镐京出来的时候，这些府县可不是这样子，明明有很多人跪在地上可以让他显摆官威的！ 当这种疑惑无人可以解答而持续积蓄到顶峰时，终于有一天，司马妧忍不住拦下当地来招待的县官去路，沉声质问：“是你令此地百姓不得出门？” 冰冷沙哑的女音一出，县官的腿肚子没来由地一抖，就势跪在地上：“小臣不敢。” “那为何吾到此地，除了县中官员和仆役，不见任何百姓踪影，倒有人频频在背后窥视？”司马妧追问。 她的声音沙哑，不似寻常女子。为免吓着接待的官员，她不经常说话，反正事情都有郑青阳或者楼重代劳。 此时她连发一串质问，站在她身后横刀立马的七十卫兵亦是十分好奇，心痒难耐，纷纷侧头向县官看去。 结果在县官的眼中，便是这七十大汉凶狠地盯着自己，似乎自己如果不好好回答公主的问题，他们那杀过胡虏的刀就要齐齐砍向他的脑袋。 于是县官的腿肚子抖得更厉害了：“他们、他们都是敬仰大长公主殿下、殿下的威严啊……” 司马妧奇道：“所以他们透过门窗、墙缝来观看吾之‘威严’？郑右丞，吾二十年不出关，不回京，倒不知如今关中的风俗竟变得如此奇特？” 郑右丞捻起胡须，笑得有些尴尬：“这个、这个……嘿嘿嘿，老夫年纪大了，不清楚，不清楚。” 他不是不清楚，而是不敢说。 其实他在县官说敬仰“殿下威严”的时候，心里就明白过来了，八成是关于大长公主杀人如麻、凶悍非常的谣言流传太广，关中平原的这些百姓无人不晓，所以一旦知道这进京的队伍乃是司马妧的，立即家家闭户，如临大敌。 可是闭户就闭户，透过缝缝眼眼偷看又算怎么回事呢？ 还不是好奇，好奇传闻中那个样貌吓人又草菅人命的女将军、长公主到底长成啥样？ 这些郑右丞都猜得到，可是他哪里敢说。 他也怕这位军功赫赫的大长公主一怒之下砍人啊。 不过，郑右丞不知道的是，队伍每经过一地，离开之后，那个地方又会掀起一阵热烈讨论长公主的**。什么“长公主殿下的五官生得真好，英气勃勃”，什么“她的身材修长高挑，根本不是虎背熊腰，好看极了”，又或是什么“长公主治军可严呢，她手下的卫兵拿了东西都给钱的，从来不骚扰我们”…… 诸如此类的，这些原本亲眼所见的事实，经过一番添油加醋后，渐渐传到那些司马妧没有经过的地方，然后又传越神，譬如：“长公主美貌非常，气度高贵，乃是天上武曲星下凡，注定百战百胜，是老天赐给大靖的女战神！” 诸如此类。 从一串谣言变为另一串谣言，总之是止不住的。 在这种令人啼笑皆非的怪异气氛下，长途跋涉的这支队伍终于站在了帝都城下，朱雀门前。 此时距离幼年的司马妧离开镐京，已过去二十年。 ☆、第 16 章 ? 高峥今早天未亮便起床了。 前日从父亲口中得知，大长公主的队伍离镐京只有几十里地，估计今日即可抵京，他足足两个晚上没有睡好觉。 幼年的记忆已经模糊，唯有一些片段十分清晰，印象深刻，大概永远也不会忘记。高峥记得自己在冰冷的湖水中绝望挣扎，是谁有力的手臂将他托起，朦胧中又是谁软软的唇对着自己的嘴吹气，默默注视他狼狈地吐出脏水。 时间过得真快，一转眼已经是二十年了。 那个总是没什么表情，不喜欢说话，却很爱捏自己脸蛋的女孩儿，如今是什么样子呢？ 高峥面对铜镜，仔仔细细地将发簪束好，自妻子因为产后血崩离世，他不爱宿于妾室处，常常早上起来自行打理衣物，早已习惯。 一切准备妥当后，高峥理顺衣袍上多余的褶皱，天色刚亮，他便准备乘车出门。 今日正逢休沐，对于司马妧和楼重归京的礼节和宴会事宜，鸿胪寺和光禄寺等相关官署早已准备妥当，早早协调好了今日值班的官员，高峥不在其列。 这其实是一个吃力不讨好的差事。楼重没什么，毕竟是来颐养天年而已，大长公主归京的礼节和仪式却势必庄重且繁琐，偏偏皇帝陛下对于自己这位皇妹态度戒慎，朝中臣子都看在眼里。 再加上这位公主纵横边关多年的战名在外，官员们直觉不是个好相与的对象，故而此次是能躲则躲。 高峥恰恰相反，他很想负责，可是父亲不许。 所以他只好早早出门，去往朱雀大街——这是司马妧入城的必经之路。 朱雀大街上最高的建筑乃是五层的天香楼，高峥昨日已差人订好第三层上视野最好的雅间。 可是待他一到，不由目瞪口呆。东边的太阳刚刚升起不久，空气里还带着朝露的清新，可是天香楼里竟然已人声鼎沸。 大堂里的普通百姓居多，而越往高层楼上去，满目所见，俱是同僚。 “高主簿，早，早啊，”太仆寺的熟人口称高峥的官职，笑容满面道，“可已订好雅间？我现在听掌柜说，今日天香楼的雅间全部满了，你若无处可去，不妨与我来挤一挤。” “他那间在五楼，地方小得很。高大人，不如来我这里，距离大街近，视野好得很。”一旁又有少府监的官员过来邀请。 “诶，你那位置确实不错，不过我可是带来了今年的新茶。高主簿，不如一边等着一边同我品茗？”连宗正寺的人也过来套近乎。 大家都知道尚书令高延深得皇帝信任，乃是宰相之首，如日中天，春风得意。高峥身为高延嫡长子，不找机会来巴结他，还能巴结谁？ 面对一群人的争相邀请，高峥只觉得脑袋晕得很：“你们、你们怎么起、起得如此早？莫非都是特地、特地来看……” “来看那位二十年不在京城的定国大长公主啊，”有人接口，笑容意味深长，“今日恰逢休沐，虽然那位殿下身份敏感，可是谁不好奇呢？” 对啊，谁不好奇呢？ 传闻中的人物终于要正式登场亮相，谁不好奇呢？ 日上三竿之时，天香楼里的雅间已全部满客，大厅中也是挤满了人。朱雀大街上的每间屋子皆是如此，甚至有人每处可去，干脆爬到树上，也算占了个视野好的位置。 今日的镐京城，似乎连早上叫卖餐点的声音都少了许多，东西二市的店铺十家倒有九家挂着“本日休息”。 仿佛今天全城都只剩下一件事情——看大长公主，看大长公主，看大长公主。 皇宫中的司马诚刚刚从高娴君的床上起来，并不知道自己这位皇妹还没有进京，居然就引起了如此大的轰动。 准驸马还在被窝里呼呼大睡，即便大清早他的两位朋友就来叫人，也无法动摇顾二郎继续睡觉的决心。 前段时间不慎遭遇酒瓶袭击后脑勺的楼宁，眩晕的症状刚刚好全，早早赶到皇城门前，迎接他的表妹和爷爷。 高峥在他订下的雅间中沏上一杯茶，桌上摆着几盘点心，但是他无心享用，眼睛一直盯着城南的朱雀门。 不知道是什么时辰了。春日的阳光已经十分灿烂，天空中有鸟儿叽叽喳喳飞过，忽然。远处传来马儿的长嘶。 紧接着便是许许多多的马蹄踏在土地上的声音。 不知道是谁隔空喊了一声“来了”！ 高峥倏地站立起来，身子情不自禁地往楼外探去。 确实是来了。 远远的，排成两队的黑衣甲士如同两条长长的巨龙，骑在马上，昂首挺胸，缓缓向前进发。那能在太阳光下闪闪发亮的上好明光铠，属于皇城的羽林卫。 羽林卫前是两架坐人的黑漆雕花大马车，以及十辆载货所用的牛车。 而车前是七十名排成两队的士兵，黑色劲装，袖口纹鹰，皆是身板结实、眼神坚韧的汉子，他们胯下的马远比羽林卫的更加体形优美、骨骼匀称，敏锐又温顺。 这些士兵腰挎短刀和□□，背后一柄陌刀和长矛交叉，饮过血的兵器在太阳下闪着寒光，利得慑人。 而为首者，是一名女子。 当她策马步入朱雀门时，高峥觉得自己的呼吸都停滞了。 和所有楼家人一样，她拥有一双琥珀色的眼珠，那是因为楼家祖上曾娶过一个外族女子，她的血统被代代传承了下来。 初初看去，直觉这个女子整个人便如一柄入鞘的剑，那样英气十足，那样精神百倍，可是谁也不知道她若出鞘，会是何等的惊天动地、风云变色。 她的气质太强，以至于让人第一眼看去，竟然忽略了五官。 和传闻中不一样，她没有虎背熊腰，身形高挑修长，黑色的衣袍服帖地包裹着她的身体，没有一丝一毫的多余赘肉。肤色因为常年日照而呈小麦色，长而细的眉毛几乎入鬓，非但不柔媚，反而令人感觉她不好亲近。 但是她的鼻子小巧秀气，鼻梁高挺，红唇微抿，下巴尖翘，都是明显的女性特征。 她不仅不难看，反而颇具姿色，而且很耐看。 高峥呆呆地注视着策马踏过朱雀大街的这个女子，不自觉和他童年的记忆相对比，竟觉得除了那双眼睛，五官无一处相似。 二十年的时间，实在是太漫长了。 他盯着她的时间太久太久。普通人一眼望去，只觉这位长公主气势非凡，威严慑人，不敢再多看第二眼。连久见天威的镐京官员，也被这股在战事中淬炼过的煞气所唬住，互相对看，彼此都能看见眼中的惊吓。 唯有高峥，仿佛忘记了眨眼一般，盯着司马妧看了许久，久得令她的五感皆感受到了这道视线的注视。 于是她抬头，向天香楼上那道黏着在自己身上的目光看去。 这本是下意识的一个举动。司马妧根本没有多想，她目之所见，乃是一个儒雅俊美的青年。因着她的回视，漂亮的青年仿佛受到了惊讶，竟然往后连退两步。 不认识。 司马妧在脑子里迅速过了一遍，没有找到对这张脸的记忆，便毫无兴趣地转过头去，继续目不斜视往前行。 高峥的心脏却快要跳出来了，他几乎一屁股坐在椅子上，半晌不能回神。 那真是很难形容的一双眼睛。清澈，却十分的冷冽、无情，他无法在那双眼睛里找到一丝一毫人类的情感，只觉自己掉入一汪深泉，冰冷得窒息，挣扎不得，却又……却又欲罢不能。 他的心扑通扑通剧烈跳动，仿佛中了蛊一般，还想再看一看这双眼。这双他平生今见、不像一个女子该有的眼睛。 可是待他回过神来，司马妧骑在马上的身影已经远去，跟在队伍最末的羽林卫也已经进城。 忽然，不知谁处传来一声惊呼。 “丫丫！” 伴随这一声妇人的尖叫划破朱雀大街的寂静，长长的入城队伍突然出现骚动。一个还不到马腿高的女童撞撞跌跌跑了出来，仰脸看着高大威武的壮观马队，嘻嘻笑着，浑然不觉自己已跑到了司马妧的马蹄下。 “丫丫！” 妇人从看热闹的巷口冲出来，却见司马妧轻巧地一勒缰绳，她的马便懒洋洋地一抬蹄子，轻松越过女童头顶，半点没有伤到她。 司马妧下马将胖乎乎的娃娃抱起来，就势捏了一把吓呆的女童那肉乎乎的脸蛋，方才将她交给冲出来的妇人，淡笑道：“抱好她，勿要再乱跑。” 妇人仿佛被她的笑容给惊吓到，张口呆了半晌，直到听见女儿哇哇的哭声，才回过神来，从司马妧手中接过孩子，惶恐至极地跪在地上：“草民多谢、多谢公主……长公主殿下救女之恩。” “不必。”司马妧又笑了一下，利落地翻身上马，心情颇好。刚刚她进入镐京城，发现偌大的帝都居然也和途经的府县没有两样，俱都是偷偷躲在暗地里窥视，街面上没有半个人，仿佛鬼城一般。 不得不说她失望之极。 现在突然跑出一个小女孩来，倒让这趟进城显得不那么无趣，而且她还悄悄捏了小娃娃一把。 天香楼上遥遥望见这一幕的高峥，情不自禁地喃喃自语：“吾便知道，她还和小时候一样、一样的好……” 而恰巧坐在出事地点不远处的有客来酒楼的驸马候选人，齐熠和单奕清，也目睹了这一切，两人反应不一。单奕清颇为失望：“都说长、长公主生了三头六臂、虎背熊腰，根本都、都是骗人，不过是寻常的女、女、女子长相！”他是来猎奇的，猎奇不成，十分伤心失落。 齐熠则是艳羡不已地看看跟随在司马妧身后的神气卫队，又看看骑在高头大马上、威风凛凛的大长公主，长叹一声：“女子英伟至此，要我等男子何用！”他也好想如这位殿下一样带兵打仗，然后带着杀气腾腾的手下士兵，耀武扬威地进京啊！ ☆、第 17 章 ? 司马诚面无表情地坐于大殿，高高的龙椅能通过大开的殿门遥望远处，他已准备好用最温和的笑容和最周到的礼仪来欢迎他这位陌生的皇妹。 做戏，一向是司马诚的专长，也是每个皇帝必须学会的一课。 尽管不喜，但是她肯乖乖交权回京，他就理应投桃报李，给足她面子和威仪。 相比之下，站在宫门前等待的楼宁，心中情绪要复杂得多，他既激动兴奋，又羞惭不安。 楼宁一意孤行，弃武从文。十年前父亲战死嘉峪关，因他不通兵法、武艺稀松，竟不能为爷爷分忧，令楼重花甲之年仍要披挂上阵，最后若非表妹一力抗下破虏重任，今日的河西走廊早已易主。 即便如此，楼重也从未阻挠过他的选择。而他作为楼家五代以来唯一的进士，当司马妧已经将整个河西走廊整治得繁荣昌盛时，自己依然只是镐京翰林院中一个小小的、甚至受到排挤的翰林。 他给楼家丢脸了。 新皇是忌惮楼家的。 这一点以前的楼宁不明白，他被父亲和爷爷保护得太好，后来又有表妹庇护，直到他去年中第后留在镐京做翰林，没来由地受到同僚的隐隐排挤，他暗自苦闷许久而不得法。后来有同年的进士韩一安看不过去，好心点醒，他才明白，这一切来自于新皇的态度。 镐京的官，是最会见风使舵、“为陛下分忧” 的 。 故而，得知圣旨赐婚后的楼宁比谁都震惊和忧虑，他并非舍不得楼家在河西走廊所掌控的权力，而是担心司马妧本人的将来。 于是，干掉顾乐飞的主意自然而然浮上心头。他几经盘算，觉得此事可行，一旦顾乐飞身亡，皇帝暂时找不到可替代人选，有此时间差，司马妧应该能想出应对办法，不至于毫无准备便被夺走全部兵权。 楼宁闭门考虑多日，深感事关重大，不能假手于人。便自行于饕餮阁中暗中观察七日，方才决定行动。 他曾向西域舞乐队伍中的异人学过些许易容技巧，并非人皮面具一类，而是使用道具，通过毛发、五官、皮肤、举止、气质等细微处的改变，达到混淆视觉、模糊面貌的效果。 楼宁自以为天衣无缝，单家公子和齐三郎确实也未认出，却不知怎么被顾乐飞看出了他的身份。 多日前，他行事之时，不慎中了单大公子的黑招，现在想起来还是垂足顿胸，又懊恼又羞惭。 想他楼氏一族，向来以善战闻名，楼家骑兵连北狄也要忌惮三分。到了他楼宁这里，居然连杀一个肥嘟嘟的、没啥威胁性的胖子都做不到？ 愧对祖宗，愧对祖宗。 虽然手上功夫差了点，但是楼宁是一个极为执着的人，一次不成，还有二次三次，不过顾乐飞却令楼宁打消了要他小命的念头。 过程颇为有趣。 那日楼宁苏醒后，发现自己被五花大绑和桌腿捆在一起，依然还是那个雅间，不过对面只坐着顾公子一人，他怀里还抱着一把剑，正低着头、费力地举着滚圆的手臂擦拭剑身。 楼宁目光一凝：“住手！那是我的剑！” “醒了？若是顾某没认错，这是令尊的身前佩剑。传闻此剑乃是由天外陨石为原料打造，果然削铁如泥，摧金断玉，是一柄百年难见的好剑。”顾家二郎夸完这把剑，擦拭的动作挺住。 他抬起头来，五官被过多的脂肪撑开而显得尤其无辜，眉眼间带着如同庙中弥勒佛一样的善意和喜庆，慢吞吞地问：“楼公子打算用令尊的佩剑结果掉顾某的性命，竟不在乎公主会伤心么？” 妧妧伤心？ 楼宁只觉这话简直太可笑：“你以为自己是何人，玉树临风还是才高八斗？她怎会为你伤心？” “哦？那可不见得，”顾乐飞慢悠悠地迈着小八字步走来走去，“依楼公子所见，大长公主为人如何？” 楼宁几乎是不假思索从嘴里溜出一串溢美之辞：“坚毅，勇敢，自律，有责任心……” 顾乐飞笑眯眯地打断他的赞美：“如此看来，公主是个极有主见的女子，你以为她若不想嫁，会任凭陛下摆布？” “这……”楼宁一窒，居然愣了一愣，好像思维的某个死角忽然被点亮了。他以前一直担心司马妧进京之后怎么办，却忘了他的这位皇表妹从来不是任人摆布的软柿子。 难道…… 楼宁的眉头皱了皱：“你到底想说什么？” 顾乐飞笑起来，他笑得开心的时候，肥嘟嘟的两颊一边现出一个浅浅的酒窝，看起来更加温和无害：“楼公子竟从未考虑过，她是心甘情愿嫁给顾某的么？” 楼宁又是一愣。 愣神之际，他忽觉身上绳索一松，顾乐飞居然用剑替他斩断了捆绑，将楼定远的佩剑交还于他。 叹了口气，背过身去，把要害公然亮给楼宁，惆怅万分道：“长公主幼年因救人落水而险些溺于湖中，吾以帔帛救她上岸，那时皇后尚在，算起来距今已快二十一年，时间过得真快哪。” 什么？ 他救过妧妧？ 楼宁当时就呆住了。 顾乐飞短短几句，足够他脑补完好几出青梅竹马、救人报恩、天各一方、苦苦等候的悲情大戏。 忆起司马妧那恩怨分明的个性，还听说她对军中男儿的示爱无动于衷，似乎……顾乐飞暗示的一切可能是真的。 妧妧真的愿意嫁给这个胖子？！ 楼宁半信半疑地走了，完全没有意识到其实顾乐飞什么也没有说，他只是暗示，然后让楼宁自己猜测出一个结果罢了。 顾二郎的目的也很简单，在司马妧归京前，他不希望经历第二次小命休矣的惊险场景。 至于那什么用帔帛救司马妧的事情，也不算是假话，虽然他一直觉得以这位公主的天生神力，没有他的多此一举，她照样能救下高峥。 啧啧，如今回想起来，那个时候她就表现当女将军的潜力了啊。楼宁走后，顾二公子一边舀起一勺桌上温着的鸡皮酸笋汤细细平常，一边连连点头感叹。 浑然不知自己被未来表妹夫摆了一道的楼宁，站在宫门前等待归京的队伍时，还在认真思考是否寻个时间找表妹核实一下，看那顾二郎说的到底是真是假。 彼时，顾乐飞起床不久，一顿饱餐之后，他令侍从拿来一把小锄，独自蹲在院子后头的银杏树下，抄着小锄在土里挖呀挖。 “你在做甚？”一个声音突兀出现，从墙头冒出一个人的脑袋来：“不去朱雀大街上看威名赫赫的大长公主，倒猫在自家院落里挖坑？” 来者正是不走寻常路的齐三少爷齐熠。他在府邸主人面前，大喇喇翻过墙头，沿着银杏树的枝干，一溜烟滑了下来，厚着脸皮拍拍衣上尘土，大喊：“小白，你不去瞧瞧，真是可惜！公主殿下真叫一个英姿飒爽，她往那里一站，直叫镐京城里半数男儿羞愧！” 和猎奇不得、失望归家的单奕清不同，齐熠觉得司马妧的长相气度就是他心中所想的女将军模样。 故而她虽已带队进了皇城，可是他依然心潮澎湃，恨不能立即找人说一说他心中的激动之情，这才冒冒失失翻了顾家后院的墙头进来。 顾乐飞不理他。 他像一只土拨鼠似的，专注地低头挖呀挖呀，最后竟从泥土里挖出一个小陶罐来。任凭齐熠大肆夸赞司马妧，妄图激起他心中的后悔之意，他始终不为所动，顶多懒洋洋地抬一下眼皮：“你再惦记也无用，她是我的女人。” “将来，将来她才是。”齐熠慎重纠正，深觉好友正是走了狗屎运，居然能娶到如此传奇的女子，不过想来这等女子性格刚强、不甘屈于人下，恐怕好友日后的生活将十分艰难。 可是顾乐飞却是一副万事不萦于心的模样，齐熠觉得很奇怪：“小白，你真的不好奇未来妻子长的什么模样？” 问话间，顾乐飞已将土中的陶罐取出，抹掉盖上残泥，揭开盖来，居然酒香四溢。里面淡红色的澄清液体，透着一股清甜微酸的奇妙气息，前所未有的好闻。 “有好东西！”齐熠又惊又喜，肚里的酒虫立即被勾了出来：“这是什么酒？我居然不知道你后院里藏着这等好东西！” “建安五年，刘玄德学圃于许田，以为韬晦之计，曹孟德以青梅煮酒相邀玄德共论天下英雄，”顾乐飞先说了一段三国，方才以勺舀了一些递过去，得意道，“此乃青梅酒。” “青梅酒？吾为何从未见过？” “此酒需用青梅、糖及白酒浸泡，越陈越好。有清热解暑、生津和胃之功效。青梅多产自岭南、南诏一带，北方难寻，故而这酒……乃是吾自制所得。” 齐熠迫不及待尝了一口，只觉酸甜宜人，酒香浓郁，时下的酒度数极低，几乎可当果汁饮用。顾乐飞所用白酒借助西域来的特殊制酒法，度数比寻常白酒高了不少，再加上这酒封坛储存已经三年，自然醇香无比。 齐熠两眼放光，赞道：“好酒！果真好酒！吾还要还要！” 顾乐飞却一把抢了勺子揣进兜里：“没了。你喝的这一勺，我足足放了三年才得。” “地下不是还有很多坛？”齐熠眼尖，指着泥土里还未开封的那些陶罐，可怜巴巴望着他：“小白，你从来不是吝啬之人！” 顾乐飞哼了一声：“若以它做婚宴酒浆以献长公主，何如？” 齐熠一呆，一时没反应过来他说什么：“啊？” 顾乐飞自己尝了一勺，仔细感受酒浆在口舌间滑过的每一寸味道，腮帮子鼓了鼓，自语道：“青梅酒酸甜的口感应当很得女子喜爱。” “啊？”齐熠又是一声疑问。他傻了一般愣了半晌，突然从地上跳起来，惊讶万分地指着那一坛坛还埋在土中的青梅酒，结结巴巴：“这些、这些酒竟然都是为公主准备的？你、你、你早已见过大长公主了是不是？” “只是恰巧想起有这些私藏，可以拿出来用一用。毕竟是大长公主下嫁，总该有些与众不同的东西，方能显得她是特殊的。可惜除了吃喝，我别无所长，也只能在这上面做点文章了。” “至于见没见过她，如果二十年前见过面也能算在内的话，我倒是确实见过她。” 二、二十年前？二十年前顾乐飞几岁，大长公主又是几岁？五岁？六岁？七岁？ 齐熠觉得自己真的有些看不懂顾乐飞：“呃，二十年前不算！你没见过她本人，又对她的长相毫无兴趣，为何还费这般心思准备成亲事宜？” 顾乐飞小心翼翼地把开启的酒坛重新封上放回去，圆乎乎的小臂举起小锄铲啊铲，努力地重新把泥土盖住，这一系列劳动搞得他气喘吁吁。故而休息了一会他才回头，细长眼睛里一对漆黑如墨的眼珠奇怪地望着齐熠：“既已赐婚，我为何还要关心她的样貌？” “啊？”齐熠更加迷惑了：“不就是因为赐了婚，所以才更该在意吗？” 顾乐飞摇了摇头： “非也。” “一介女流，能一肩挑起守卫西北边境的重担长达十年，无论美丑，她都令人极为敬佩。” “这样的女人本就值得最好的，与她的长相无关。” ☆、第 18 章 ? 司马妧归京的结果就是——中央衙署的一干官吏忙得天昏地暗、日月无光。 这里是有深刻原因的。 首先，依照惯例，公主册封需行册封礼。司马妧虽先后两次接受两位皇帝的册封，但并未举行过册封礼，且她的地位高于其他公主，虽然陛下忌惮她，可是表面工夫一定要做好，故而补办的册封礼需十分隆重。 其次，公主出降（即下嫁）后需另建新府居住，且配备相应仆从侍女。可是司马妧身兼两个虚衔，一是先帝所封威远大将军，二是当今皇上所封定国大长公主，本朝前所未有，无例可循。愁白了鸿胪寺等众多官员的头发，最后只得参考前朝昭阳女皇摄政时期的府邸建制，在此基础上降下两格以做标准。 第三，司马妧在册封礼过后便将出嫁，由于她的地位尊崇，其婚礼规格、嫁妆多少都必须高于其他公主，这就意味着声势浩大、极尽奢华，同时意味着费时费力费钱还费人工。历来的规矩是公主自幼时便开始攒嫁妆，不至于临到出嫁手忙脚乱。 可是司马妧不同，她自幼母亲去世，远离帝都，毫无这个意识，身边唯一的女性亲人楼老夫人，虽然有意识为外孙女攒嫁妆。但是自司马妧及笄之后，掌控偌大的河西走廊，几乎无人可管束她，楼老夫人心道外孙女如今有兵有权有财，恐怕看不上天下任何男子，而且即便出嫁也有的是钱。 楼老夫人万万料不到，司马妧这些年所做几项工程浩大，只够勉强保持财政收支平衡。而且按照惯例，先帝所封的太原郡那一万户食邑只是虚封，实封不过三六千户，加上司马诚所封，实际上她能拿到的赋税只有约五千户。 而且司马妧平素体恤士兵，常常自掏腰包补贴死亡军士的家人，因为军功所得赏赐亦尽数分给她的将领们，从无保留。她身边又围绕着一些无朝廷正式官衔的能人，譬如陈庭，这些人拿不到朝廷俸禄，俱都要靠司马妧发薪。 如此一进又一出，她根本没有多少私房钱。和那些从小居住在帝都的、出身不如她的公主们相比，她居然是最穷的。 司马妧自己头疼地发现，她不仅穷，花钱的地方还特别多，需要办的事情也特别杂。 首先，譬如随她入京的七十卫士，是作为她的私人卫队的，需要由她发薪和安置住宅； 其次她的食邑扩大后，下属邑官也增多，由于太原郡离河西走廊较远，邑官十年未曾给她汇报过具体账目，如今逮着她回京，自然要好好履行未尽的职责； 第三，司马诚赐给她一片京郊庄园长春苑，须得派人监管打理，可是她进京连半个侍女都未带，哪里去找合适的人管理？ 第四，她归京之后一切衣食住行需按照大长公主规格，司马妧目前的衣服没有一件符合规格，而且她根本没有首饰，而置办各种行头须得事先量体裁衣，一一问过她，从春到冬四季全要备齐，麻烦至极； 第五，按照惯例，有几样嫁妆需出嫁女亲自准备，其中重中之重便是嫁衣，虽说公主可以做做样子，在快绣好的嫁衣上缝上几针便可，但是司马妧的武艺有多好，针线便有多差…… “这日子真比夜奔百里奇袭胡人还要累！”司马妧坐在永福宫的台阶上，捏着自己食指上被针扎起的两个小血洞，长长叹息了一声。 目前她暂住于皇宫的永福宫中，这里是小楼氏生前所住的地方。 她暂住皇宫，只是因为由以前的两座皇子府改造的定国公主府还未完工。不是因为她和司马诚多么兄妹情深，毕竟她五岁离宫，而虽然司马诚比前太子要小几岁，但是依然比她大很多，又并非一母同胞，无旧可叙，故而见面也只是场面上的客气。 站在司马诚的角度，那就是方便监视了。 不过这样一来，有个好处，她凡是不懂不会不想做的，皆可以求助于端贵妃高娴君——她的五皇兄、当今皇上最宠爱的妃子，或许未来还是皇后，可以算她的半个皇嫂。 司马妧一身合体的紫色窄长袖对襟胡服，坐姿随意，长腿交叠，显得极潇洒倜傥。其身姿既有女儿家的纤细修长，更有男儿的勃勃英气。她一句苦闷的叹息，嗓音沙哑，磁性非常，不知道引得多少旁听的宫女们心疼。 宫女在宫中消耗青春，时间漫长，不得帝宠，仅可与寺人对食。而突然入住宫中的大长公主，不仅待人可亲，还愿意与她们说沙场战事，讲西域风土人情，其英武风姿，使得宫女们重拾对梦中情人的向往，甚至有人偷偷希望长公主是男儿身就好了。 如今看她为绣嫁衣苦闷，宫女们不由得恨死了那个害得公主要绣嫁衣的罪魁祸首——顾家二郎顾乐飞。不知道有多少人偷偷扎了小人，暗暗诅咒这个好吃懒做的死胖子早点升天，不要拖累长公主。 对宫女们的小心思，司马妧浑然无觉。她只是突然灵光一现，想起一个人来，霍地站起，欣然笑道：“真笨，早该去找贵妃帮忙！” 有事找贵妃，是近日司马妧新学会的妙招。 彼时，高娴君正在瑶光殿仔细检阅司马妧的嫁妆单子。小楼氏早死，楼老夫人年纪又大，不能太过操劳，楼宁的妻子宁氏毫无经验且不够资格，于是目前宫中头衔最高的她理所应当承担起了筹备婚礼的重任。 昔日竹马，今日另娶他人，而成亲事宜居然是她一手操办，这不得不说十分讽刺。 不过高娴君并不在意，自中元节宴会那夜见过顾乐飞之后，她不会为他也终于要娶妻而惆怅了，反而有几分可怜司马妧。 高娴君半生宫中沉浮，苦心谋划，方得今日风光。因此十分羡慕司马妧能按照自己的意愿在西北自由活着，如果她不是司马诚的眼中钉的话，高娴君极乐意与她结交，毕竟一个如此经历传奇的女子肯定会是极好的助力。 可是，这样一个不输男儿的女子，竟然不得不屈从皇命，嫁给一个碌碌无为、饱食终日的胖子，高娴君深觉讽刺。 帝心难测。 任凭你司马妧如何功勋卓著、才能非凡，最终还不得乖乖听皇帝的命令？ 由此看来，高娴君对司马妧的感情十分复杂。 她佩服司马妧，嫉妒司马妧，却又可怜司马妧，看不起司马妧。 但是不管怎样，手头的婚礼高娴君一定要操办好。 因为她侍奉父子三人，名声不佳，如今急需通过司马妧在大靖臣民中的影响力，打造一个自己贤良淑德的皇嫂形象。 故而司马妧的求助她无一不满足，事无巨细一一安排妥当，连她的卫兵家人都是她派人接来定居的。 这份厚厚的嫁妆单子改了又改，今天已经是她第五次核对。 这时候，殿外有宫女快步走了进来，俯身在她耳边低语：“娘娘，大长公主殿下又要找您了，正往瑶光殿走来。” 高娴君拿着嫁妆单子的手不自觉地一抖，她极力镇定地淡淡问道：“此次又是所为何事？” “似乎是嫁衣问题，公主不擅女工……” 高娴君深深吸了口气，努力平静自己愈发暴躁的心情——不过是在嫁衣上象征性地扎几针，能有多难，便是这等小事也要来找我？ 这样下去，司马妧还未出降，她倒是先要累倒了！ ☆、第 19 章 ? 司马妧在宫中待得十分腻烦。 这一日她命人备马，准备出宫瞧瞧，却恰好在皋门前遇上司马诚的仪仗。 “妧皇妹欲往何处去？”司马诚笑道：“皇妹回京多日，却未好好看过镐京，倒是皇兄疏忽了。梅内侍，冯常侍，不如就由你二人陪同大长公主出宫，务必要让皇妹尽兴。” “老奴遵旨。”从司马诚的仪仗中走出两个白面无须、有些皱纹的宦官来，对着司马妧恭敬行礼：“老奴梅江、冯于信，见过大长公主。” 心知今天是摆脱不掉这两个人老成精的宦官了，左右她本来只是想转转而已，即便这二人有监视的嫌疑，司马妧也问心无愧，便客客气气地颌首道：“多谢陛下厚爱，臣妹这就去了。” “慢着。梅江，给公主备车”司马诚微微一笑，叮嘱她，“你即将出降。抛头露面、骑马上街有所不妥，还是马车更好一些。” 这下可好，司马诚虽说只给她派了两个人，但是马车一加，响应的仪仗也随之而来。浩浩荡荡的队伍，想要低调出宫游览是万万不可能的，司马妧干脆打消这个主意，径直吩咐车马去了定国公主府。 这个时候楼宁正在公主府内忙着和将作监的官员扯皮。 他最近忙得几乎连吃饭时间都没有——忙监督司马妧的府邸建造，忙爷爷奶奶的安置事宜，忙自家宅第的搬迁。 楼重不愿孤零零地和老妻住在城南太白园，倒喜欢和楼宁一家挤在小小的两进院落。可是楼重虽然没有实权，却挂着一个正一品的骠骑大将军荣勋，住在楼宁一个区区翰林的家中，与礼制实在不符。 将作监的人思来想去，只好又请示皇帝，把弃置的王府改建成楼府，好让楼家人一并搬进去。 今日，楼宁又拿着营造图纸和将作监的官员据理力争，一定要把定国公主府中一片花团锦簇的园子铲平以做校场。 负责公主府改建的是一位老资格的将作少监，当年这里所建皇子府便是他负责，那片颇得自然之乐趣的园子乃是他的得意之作。楼宁非要把它们全部夷平，气得老头子吹胡子瞪眼，大骂他“不知好歹、暴殄天物”。 楼宁不甘示弱，梗着脖子道：“假山流水、花花草草，对我皇表妹来说，通通没用，就要校场！校场！” 司马妧过来的时候，正好撞见楼宁和将作少监唇枪舌战的一幕。 老少监瞪着眼睛，楼宁便瞪回去，仿佛两头犟牛角力，司马妧看得十分好笑，她记得自己上一次看见楼宁如此固执，还是他抱着一本论语、拒绝随楼定远习武的时候。 时间过得真快呢。 眼见两个人吵得越来越僵，司马妧出来做和事佬：“若少监觉得不合适，另寻它处做校场也可。譬如东边那两间仆从用的厢房。我不喜仆人太多，这两间放着多余，可以拆除和旁边院落打通，再以壁和窗棂隔之，既增大面积，也不失空间趣味。” 司马妧步履轻盈无声，故而直到她开口，争执的二人才发现这府邸的主人已到身边。 “老臣见过大长公主。”将作少监行了个礼，仔细思来，觉得司马妧的建议确实不错。 都道这位公主习枪弄棒、不懂风雅，不过事实似乎并非如此。 “老臣便依殿下所言。” 解决完这一桩争执，楼宁也有了时间陪司马妧在未完工的公主府中转悠。司马妧转头对跟在身后的两位内侍省的宦官道：“吾就在这府中转转，你二人退下罢。” 冯常侍稍稍犹疑了一下，却已听得他旁边的梅江十分果决地答道：“老奴遵命。”无奈之下，他也只好退了下去。 楼宁和司马妧倒也没有什么大不敬的私房话要说。楼宁只是想听听她对即将入住的地方还有什么要求。 “有校场足矣。”司马妧干脆的一句话，表示出她对自己住的地方随意到极点。楼宁不由失笑