第20章 悍妇之一
唐缈几乎是最后一个发现姥姥不在家，因为他在厨房睡，大晚上谁会去那边吵他呢？如果渴急了或者饿了，客堂饭桌上就有现成的茶水和干点心。 他被唐好摇醒，迷迷糊糊地正揉眼睛，见对方神情异样，便问：“出什么事了？” 唐好耳语：“你小声些，别让他们听见。” “怎么了？” 唐好说：“妹妹在哭。” 唐缈这才注意到唐画，小女孩儿几乎整个扎在姐姐怀里，肩膀抖动着无声哭泣，不肯把脸露出来。 “唐画，你怎么了？”唐缈问。 唐好说：“她害怕。” “害怕什么？” 唐画紧紧揪着姐姐的衣服，小声啜泣：“鬼来了……” “鬼？”唐缈就不明白了，世界上根本没有鬼啊！ 唐好一脸恼火：“哥哥，是不是你白天讲鬼故事吓唬她了？” 唐缈坚决否认，说自己没那么无聊。 “既然不是你，那就是表舅爷，害得她从十点钟哼哼唧唧哭到现在，好不安生！”唐好抱怨。 唐缈问：“姥姥呢？” 唐好说：“我正想来问你有没有听到动静，姥姥不在她房里，床上被单枕头叠得整整齐齐，不像睡过的样子。” 唐缈眉间微蹙，心想这深更半夜老太太会去哪儿？也不怕遇到危险。突然想起白天在稻田里惊鸿一现的那水缸粗细的物事，又觉得说不定老太太自己才是最危险的。 唐好见他眼神发直，连忙摇晃他：“哥哥，厨房距离角门最近，你听到姥姥出门了吗？” 唐缈摇头，带着歉意说：“我睡觉比较死。对了，表舅爷呢？” 唐好又附耳说：“他去找姥姥了，还叮嘱姥姥不在家的事情千万别让另外两个人知道，他说那两个人过来的目的不单纯……不过话说回来，表舅爷也不单纯，姥姥还纳闷这人三十年不见，怎么就突然上门呢？” “所以你和他也才认识几天？”唐缈问。 “嗯。”唐好说，“表舅爷来家里认亲戚，自称是前任家主的表弟，我见姥姥没反对，所以才喊他一声‘表舅爷’。不过他待我们挺好，我们如果真的有个爷爷，我想大概也就是这个样子。” 这时，一直缩在姐姐怀里的唐画用力吸溜鼻子，细声说：“鬼进来了。” 唐缈叹气：“傻丫头，这世界上哪有鬼啊？” “缈，打鬼！”唐画突然提高了嗓音。 唐缈伸手抚摸她的脸，半开玩笑：“好啊，我去打鬼，包在老子身上。” 唐好突然按住他的手，他吓了一跳，刚想问为什么，只听唐好带着惊惧说：“哥哥，是不是家里又来人了？” 这真是个相当合理的解释，不合理的是他们居然到现在才想起它。 唐画对周边生灵有极为敏锐的感知，这种能力与生俱来，不需要通过双眼。她害怕陌生人，而世界上没有鬼，于是必定有一个比周干部更狡猾、更小心的人，趁着夜色，悄无声息、蹑手蹑脚地走过了一线天和江边栈道，潜进了唐家所在的小盆地。 或许他或她已经在院墙外徘徊许久了，因为唐画是一两个小时之前开始哭的，而姥姥……姥姥是什么时候出去的呢？ 唐好猛地站直了，以四肢健全般的迅速带着唐画退回房间，把她放在床上，一边柔声安慰着，一边在她手上塞了只古怪的罐子。 罐子是青花瓷的，最普通的那种民用青花，白底，蓝色缠枝莲纹。尺寸像一只茶叶罐，肚大口小，罐口用开水瓶软木塞堵着。 “如果有人进来，你就把塞子拔掉！”唐好嘱咐。 唐画大哭，不肯独自呆着，要跟姐姐一起。唐好只得转身寻找大黄狗来陪伴她，然而关键时刻，狗却不知道跑哪儿去了。 那狗自生下来几天就被姥姥抱回家养着，极通人性，忠心耿耿，几乎从来不离唐画左右，为了不惊吓小女孩也很少吠叫。这时候它突然失踪，让唐好感到惴惴不安，担心狗出了什么事。 “姐姐，别走！”唐画央求。 正好唐缈进来，唐好连忙拉住他，说：“哥哥，你陪着画儿。” 唐缈反对：“不行，你跟她在房间呆着，我出去看看。” “你和她呆着！”唐好强调。 “你跟她……” 唐好不耐烦地打断：“唐缈哥哥，你不如我！” “……”唐缈被她的气势吓住了，“好。” “别轻易拔开那个软木塞。”唐好提醒。 唐缈抓着小瓷罐问：“这里面是什么？” “别随便打开就是了！” 唐好掩上房门，抱起大白猫转身离去，一路穿过天井和客堂，守在正对大门的院子中央，紧紧地盯着门闩。 夜色深沉，万籁俱静，今晚仍旧听不到一声虫鸣。 《伊耆氏蜡辞》有云：土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽！ 这四句话是原始先民苦于各类灾害——地震、滑坡、水患、虫患——的祝祷、祈求甚至是诅咒，然而在唐家这一片小山谷，一切似乎能按照他们想要的方式运行，他们控制着水、土、植物，以及最不可能的虫。 唐好屏息凝气地等待着。 忽然，她听到紧锁的大门门环轻响，仿佛是外头有人在扣它。 唐好害怕得一抖，搂紧白猫，定了定神，问：“谁啊？” 外头有个略显沙哑但十分年轻的女声：“小妹妹，我是来做客的，唐姥姥在家吗？” 唐好说：“在家。” 那女的就嘻嘻笑起来。 一个黑影落在门顶的屋檐上，两脚分得很开，有些懒洋洋的，她问唐好：“小妹妹，你的腿有毛病呀？我知道哪里能治疗好它，你愿意跟我走吗？” 唐好冷笑：“大姐姐，我也知道哪里能治疗，而且是永久治疗，等我进了棺材，有腿没腿都一样，是不是？” “嘻嘻，腿不行，口齿倒很伶俐。”那女的问，“唐姥姥真的在家呀？” “在啊。”唐好说，“你进来，我带你去见她。” 那女的掩嘴：“嘻嘻，我知道唐姥姥不在家，但我不进去，怕你害我。” 唐好真讨厌她笑——阴恻恻的、带着恶意的“嘻嘻”，“嘿嘿”，“呵呵”，那就不是正常人的笑法。 “既然不进来，那就别在我家院墙上站着行吗？” 那女的又笑，说：“小妹妹好凶啊。我说不行，还得给你一点儿教训！” 她突然双手舒展，甩出两条长绳，如灵蛇般缠住了唐好的胳膊，把她拽倒在地，紧接着又挥出一条，勒在她的脖子上。 唐好本来就腿脚不灵便，这下更是任由那女的随心所欲拖来拖去。 大白猫跃在一边，弓背炸毛厉声嘶叫。那女的不理会猫，森然地说：“小妹妹，太凶不好，尤其在我面前。你知道吗？我来之前专门练过鞭子，现在技术可熟练了。” 那是几条进口的尼龙绳，轻便平滑，结实耐用，常用于登山、高空作业、探洞等行为的安全绳。绳子不易绷断，却容易把人勒死。 “你们家是不是有个藏宝贝的地方，告诉我好不好？”她问。 虽然是问话，但语气里却没有一丝商量的余地。 唐好护着脖子，任由她把绳子越缠越紧，咬紧牙关不说话。 “别不开口啊。”那女人催促，“姐姐我的时间比较紧张，不管什么宝贝，拿了就立即要走的。” 唐好越发不肯出声，她顾虑唐画还藏在房间里，可没有任何自保能力；唐缈也在，但懵懵懂懂几乎什么都不明白，不能把他们牵扯进来！ 家里另外的人应该听到动静了？他们怎么不出现，他们到底是敌是友？会赶来相救吗？还是落井下石？ “啧，小妹妹竟然是个硬骨头。” 那女人叹气，突然甩动尼龙绳，把唐好抛在半空，划了个弧线后落在地下，摔得她鼻青脸肿，几乎晕过去。 “小妹妹，快说，你们家的宝贝在哪儿？老这么对你，我实在不忍心呀。” 嘴上说着不忍心，行动可不像。 唐好不吭声，努力地想站起来，那女人便开始收紧绳子，把她从天井中间一直拖到门下方，然后整个人都挂在门上。 唐好脸色青紫，双脚乱蹬，感到呼吸困难，忍不住挣扎求救：“哥、哥哥！！” 淳于扬鬼魅一般从暗处钻出。 他跳上墙头，将那女人猝不及防地一脚踢下，接着又跳下天井，扶起跌回地面的唐好，割断尼龙绳，将她藏在身后。这一系列动作毫无迟滞，一气呵成。 那女人摔倒在院内，似乎也摔得不轻，撑了两三下才爬起来。 “你干什么？”她拍拍身上的灰尘，带着恨意问。 淳于扬冷冷说：“这种事亏你做得出来！” 那女人反问：“咦？我做什么啦？” “你欺负她。” “你哪只眼睛看到我欺负她啦？” “你几乎要把她勒死。” “那也不怪我，谁让她不听话。”那女人说，“都是她的错，你怎么不说她欺负我呢？” “她欺负你了么？” 那女人说：“当然！我是女的，她也是女的，什么事情她做不出来？” “她才十几岁，有残疾。”淳于扬问，“你呢？” 那女人说：“哼，我也才二十几岁，我只是不像她那样会装可怜罢了！” 唐好恢复了顺畅的呼吸，用力喘着气问：“淳……淳于哥哥……你们两个认识？” “不认识。”淳于扬嫌恶地说。 那女人假模假样地一笑：“他要是认识我，才舍不得踢那一脚呢，对？” 淳于扬拒绝搭理她，小声问唐好：“没事？” 唐好全身上下都蹭破了，两边手肘都有较深的伤口，大晚上的虽然看不清，但感觉黏黏糊糊，似乎流了不少血。 “我没事，有什么了不起的！”她说。 也许是听到了拖拽打斗的声音，也许是听到了呼救，唐缈拽着唐画从里间冲了出来，手里还捏着那只青花小瓷罐。 他打量天井内的三个人，几乎凭直觉就立即明白发生了什么，对那个女人怒目而视：“你敢欺负她！你他妈谁啊？” 那女人又换上一副很熟络的语气，说：“姓唐的，你不是贵人居然也多忘事啊，不认识我啦？” 今天是农历七月初十，半月，有云。天井里没有灯火，唐缈看不清她的脸，于是又问：“你是谁？” “唉，居然真的忘了！”那女人夸张长叹，“几巴日的，早知道毒死你！” 唐缈顿时怔住，他记得这个骂人的声音，当然也记得这句脏话。 “……你、你不是在武汉江滩上卖面条的吗？！” 对方冷笑：“我学武汉方言还是地道的？” 地道是地道，但……但这两天到底要扎堆来几个人才够啊？