第22章
猪是前几天叶爱山女婿送来的家养猪，长得不是很壮，两百斤左右。 叶八妹带着春秀和红梅一同去叶爱山家，因着叶爱山家在早上四点杀猪，她们得提早过去帮忙。 她们到的时候，叶爱山家已经烧好了杀猪水，请的杀猪师傅正在天井边磨刀。 杀猪师傅名叫叶全胜，同是徐水村人，今年四十岁。少年时期拜师学了杀猪的本领，逢年过节的时候在村里给人杀猪，平时和一般农民无异。 见叶八妹来了，叶全胜抬头喊了一声‘八婶娘’，随后低下头继续磨刀。 磨了十来分钟，叶爱山从厨房里走了出来，问道：“全胜，刀磨好了没有，到点了。” 叶全胜举起刀，用拇指和食指夹住尖刀，细细摩挲，刀刃在灯光下泛着白光，看起来锋利极了。 他站了起来，将刀插进刀削里，点头道：“磨好了，去绑猪。” 叶爱山找了四五个壮汉来帮忙，一行五六个人走进猪圈，连拖带拽地将猪拖了出来，绑住它的四肢，将它挂到天井边事先搭好的架子上。 叶全胜拿着刀走了过去，在猪身上摸了几下后，手起刀落，猪发出一声嗷叫，随后猪血喷涌而出。 叶八妹要做的第一件事是处理猪血，猪血流了足足有三大盆，这些猪血一半要用来做一顿菜干猪血粥，做来今天早上吃，还有一半要留着中午做全猪宴。 叶八妹往猪血里撒了一把盐，好让猪血凝结成块，撒完盐后，她领着春秀和红梅走进厨房。 叶爱山家的厨房不大，厨房门口堆着几堆蔬菜，有冬瓜、南瓜、萝卜和小白菜之类的。 这些蔬菜不急着处理，晚一点会有帮工过来洗菜，她现在要做的是熬一大锅白粥，和炖一锅菜干。 厨房的左手边堆着木柴，右手边放着几个木桶，桶里有水，水桶的旁边是瓷缸，瓷缸里腌制着酸萝卜和酸笋。 正前方是灶台，灶台上有三个铁锅，最左边是一个煮猪食的铁锅，铁锅很大，锅底比一般的铁锅稍深，锅口直径有五十厘米，能容纳两个成年女子蜷缩着躺在里面。 中间是一个煮粥的铁锅，这个铁锅锅底深，一次能煮一百来人的饭量。 最右边是一个炒锅，因为用久了的关系，锅边被油烟熏成了黑色，锅底则是银白色。 中间的铁锅下还烧着火，锅里有半锅水，叶八妹拿起勺子舀起一勺水，闻了闻，有点腥味。 她猜测这是烫猪毛剩下的水，里面有一股猪腥味。 叶八妹看向两个媳妇，冬兰要去卖酸辣菜没空过来，她只好带春秀和红梅过来。 春秀很能干，有她在能帮她不少忙，而红梅很能说，有她在有些她不能说的话，她可以帮着说。 她看向春秀，吩咐道：“秀儿，这锅里的水不能用，你将水倒了，用灶灰洗过后再放水煮粥。” 春秀哎了一声，上前拿开铁锅的盖子，双手分别抓住铁锅的两个手柄，心里数着一二三，快速将铁锅提了起来。 叶八妹退了几步，给春秀让路。春秀提着铁锅走到木桶边上，那里有排水口，她可以在那里洗锅。 她斜放铁锅，慢慢地将锅里的水倒掉，然后抓了几把放在旁边的灶灰，抓了一把洗衣粉，搅拌出泡沫后，用丝瓜瓢用力擦洗铁锅。 洗了几分钟，她将铁锅洗好，提着铁锅放回灶台上，转身问叶八妹：“娘，现在煮粥了吗？” 叶八妹看了眼屋外，只见天边泛起了白光，天快亮了。 她点了点头，说道：“可以煮了，一会红梅看火，春秀你跟我走。” 说着，叶八妹走出门口。 春秀往锅里倒进两桶井水，放了两盆米，搅拌几下后盖上盖子，嘱咐红梅道：“弟妹，你先看着火，我出去找娘。” 红梅嗯了一声，捶了捶春秀的肩膀，羡慕道：“嫂子，娘这是要把管家的权/利交给你？先是让你分饭，现在又让你跟在身边学习掌勺的事情，娘很重用你。” 春秀面无表情，心里却乐开了花，她也觉得叶八妹这是要把管家的权/利让给她，想到以后她就是家里的管家人了，顿时整个人都有点飘飘然。 她佯装生气地拍了红梅一下，冷着脸道：“别瞎说，娘就是带我们来长长见识而已，好了，你在这里看着，我出去找娘。” 叶八妹倚在门边，等春秀出来后，带着她去了叶爱山家的主屋，按照习俗，她要过去找主家讨要开工红包。 到达主屋，屋里坐满了人，有叶爱山这边的亲戚，也有他媳妇那边的亲戚。 叶八妹没进门，她站在门口敲了敲门。 听到敲门声，黄花看向门口，看到是叶八妹后，和自家嫂子说了几句，站起来走到门口，从怀里摸出一个红包。 “八嫂子，您来啦。” 她将红包递给叶八妹，叶八妹接过红包，开口道：“祝妞妞结婚快乐，早生贵子。黄花啊，我要开始煮粥了，你家的菜干在哪？” 厨房的菜菜里面没有菜干，而早上要吃的菜干猪血粥，必须用到菜干。 听到叶八妹的话，黄花想了想，随后猛拍了一下额头。 “哎哟，我忘记泡菜干了，嫂子，这可怎么办？” 家里的菜干都是夏天晒的，菜干很硬，煮之前要在头一天晚上将菜干泡在水里，把菜干泡软了才好煮。 要是泡软，煮的时候要煮一个多小时才能好。她们现在赶时间，没那么多时间慢慢炖煮菜干。 黄花忙婚宴的事情忙得晕头转向，把泡菜干的事情给忘了，现在懊悔不已。 叶八妹看向春秀，问她：“秀儿，你说怎么办？” 不管什么时候，她都不忘记提点自家媳妇，希望春秀能够早日成长起来，接替她的位置。 春秀低下头想了一会，问道：“黄花婶娘，要不别煮菜干猪血粥了，煮酸菜猪血粥，我看你们家厨房里放了几罐酸菜，应该都能吃？” 黄花垂下嘴角，为难道：“能吃是能吃，但是嫁闺女早上不都是要吃菜干猪血粥的么，要是我家做了酸菜猪血粥，会不会被说闲话？” 她看向叶八妹，叶八妹既是掌勺，辈分又比她大一点，要是她说没问题，那她也没问题。 村里确实习惯了在嫁闺女的早上煮菜干猪血粥，没什么特殊的寓意，一开始只是因为村头有一户人家嫁闺女，她家女婿家里没钱，说好了会在婚礼的前一天将猪送到她家，结果却食言了，没给她家送猪。 嫁闺女没杀猪那可是一件丢脸的事情，那户人家为了脸面，决定隐瞒女婿没送猪的事情，连夜去了隔壁村找杀猪佬买了几十斤猪肉。 俗话说巧妇难为无米之炊，因为没有杀猪，自然就没有猪血，那家的婆媳见食材不够，想了很久，想出了一个办法，那就是用鸡血、鸭血代替猪血煮粥。 只是鸡血和鸭血的分量很少，根本不够煮一锅粥，于是她们又想了另一个办法，那就是加入菜干一起煮粥。 她们家那天煮了满满一锅‘菜干猪血粥’，一勺子下去，料很足，都是菜干和猪血，看起来很是丰富。 去吃过她家粥的人回家后都说她家的粥煮得好吃，从此以后，徐水村每逢嫁闺女，都会在杀猪后煮一锅菜干猪血粥，意在表达主家对客人的欢迎之意。 叶爱山家不用菜干改用酸菜煮猪血粥，会被说闲话是肯定的，但是此时此刻，他们家也只有用酸菜取代菜干一条路可走。 叶八妹淡淡然道：“说也没什么，咱们还是摸着石头过河，只要咱们把酸菜猪血粥做好吃了，就不怕别人说闲话。” 黄花觉得叶八妹说的有道理，点头道：“行，那就听您的了。” 叶八妹嗯了一声，和黄花说了一声厨房还有事后，和春秀并排着走向厨房。 路上，她拿出红包递给春秀，说道：“你拿着。” 春秀受宠若惊，自己偷偷在心里想象叶八妹将管家权交给自己是一回事，叶八妹真的给她权/利又是另外一回事。 从古至今都是媳妇给婆婆上交钱，什么时候开始婆婆给媳妇上交钱了？ 她搅拌着手指头不敢接，小心翼翼地看了叶八妹一眼。 叶八妹笑了起来，直接将钱塞到春秀的怀里，调侃她道：“秀儿啊，你要跟红梅好好学一学，胆子大点，我既是你婆婆，也是你半个娘，不用怕我。” 春秀讪笑，拿过红包捏在手里，心里忐忑极了。 她琢磨着问：“娘，您真要给我啊？” 叶八妹拉起她的手，双眼往前看：“红包不是已经在你手上了么，还问我？秀儿啊，娘年纪大了，精神没以前好了，以后管家的事情，娘会慢慢交给你，你好好学啊。” 春秀握手成拳，重重点头：“我知道了娘！” 俗话说媳妇熬成婆，这里的媳妇熬成婆有两层意思，一是指自家的儿子长大了，娶了媳妇，自己成了婆婆。 二是指自家的婆婆死了，自己翻身成了家里的管事人，权/利最大。 婆媳关系最是难处理，不少人苦苦煎熬了大半辈子，才从媳妇熬成婆婆。 俩人回到厨房，红梅迎了出来，上前挽住叶八妹的手臂道：“娘，您来看看，看看这锅里的粥煮得好不好。” 她的神态很自然，自古媳妇最怕婆婆，但她似乎一点都不怕叶八妹。 春秀在旁边看着很是羡慕，心里暗暗发誓，她要好好向红梅学习。 叶八妹嗯了一声，跟着红梅走到灶台边，她揭开锅盖，拿起勺子舀了一勺粥起来，勺子上的粥有点稀，大米被熬成了米花，还算漂亮。 她将勺子上的米粥倒回锅里，回头道：“成形了，还不错，一会再加入酸菜和猪血，这锅粥就算成了。” 叶八妹往前走，走到瓷缸旁边停下，瓷缸有好几个，每一个都不小，她随便打开一个，闻了闻味道，很酸。 她伸手进瓷缸里摸了摸，从手感判断，她摸着的这一缸是酸豆角，她伸出手，重新盖上盖子摸向另外一个瓷缸。 另外一个瓷缸可能之前吃过，缸里的东西没装满，她先是摸到一块石头，顺着石头往下摸，才摸到酸菜。 她收回手，走到水桶边舀了一勺水冲了冲水，随后指向刚才摸过的瓷缸道：“那一缸是酸菜，吃得还剩下一半，全用来熬粥。” 她看向春秀：“秀儿，你会做？” 春秀点头，小声说道：“在家里看我娘做过，应该能做出来。” 叶八妹满意地点了点头，说道：“行，那就交给你做了，我在一边看着，步骤错了我会告诉你。” 春秀欣喜望外，点头如蒜。 她拿起灶台边上的木盆，从瓷缸里倒出酸菜，酸菜倒出来的那一刻，整间屋子弥漫着酸味。 叶八妹吸了吸鼻子，伸手捂住鼻子。 红梅挨着叶八妹坐下，凑近她耳边道：“这酸味够足，光闻味道都让人流口水。” 叶八妹按住她的手，小声道：“别说话，跟你嫂子学一学做法。” 春秀深呼一口气，伸手进木盆里压住酸菜，倒干净盆里的酸水，倒完后，她舀水进盆里洗了三次，末了捞出酸菜沥干净水分，将酸菜切成丝，放到一边。 她拿了几块姜，洗干净后拍成片放进粥里，生姜能去腥还能暖胃，一般煮菜粥都会放两三块姜片。 搅拌几下锅里的粥，春秀将酸菜放进粥里，然后盖上盖子。 叶八妹见她完成得差不多了，扭头和红梅道：“你去院子里提一桶猪血进来。” 红梅哎了一声，小跑着离开，等她回来后，她手上提着满满一桶猪血，约莫有六十来斤。 叶八妹上前帮忙，俩人提着木桶将猪血倒进木盆里，下一步就是要将猪血切成猪血花。 猪血花要的是切出来的猪血，每一块都像一朵花一样有四片花瓣，每一片花瓣都要做到完美无缺。 切猪血花既需要刀工，也需要天赋，村里人会切猪血花的不多，以往村里人切猪血花都是敷衍了事，只是将猪血切碎就算完事。 由于春秀和红梅暂时还没有学会这门手艺，只能由叶八妹亲自动手。 她拿过砧板上的菜刀，从木盆里切出一块猪血，猪血很软，拿在手上像一块啫喱，一不小心就会捏碎。 她小心翼翼地托着猪血，右手上的菜刀沿着猪血的边沿位置麻利下刀，一刀切到底，一秒钟切出一朵花来。 她将切好的猪血花放进另一个盆里，猪血花在水光的倒映下，朦朦胧胧，美得不真实。 红梅上前几步，惊呼道：“真不可思议，娘，您是怎么做到的？” 叶八妹扫了她一眼，轻声道：“别说话。” 春秀连忙上前捂住她的嘴，小声道：“嘘，别吵，切猪血花必须专心致志，不然很容易切到手。” 红梅恍然大悟，捂着嘴巴往后退。 叶八妹重新举起才道，左手快速转动猪血，又是一秒钟，她切下另外一朵猪血花。 随着时间的流逝，她的速度越来越快，从一秒钟切一朵猪血花变成一秒钟切两朵，一秒钟切三朵。 半个小时后，她将所有的猪血都切成了猪血花，放下刀，她洗了洗手，走到灶台边揭开锅盖，拿起勺子舀起一勺酸菜粥。 她尝了一口，味道很酸，酸中带点涩味。 叶八妹拿过盐罐，倒下去半罐子盐，搅拌几下挖下半碗猪油，随后捞起猪血花，将猪血花放进锅里。 盖上盖子，叶八妹转身道：“再滚三滚就可以了。” 听着锅里发出‘噗噗噗’的声音，叶八妹洗干净手，走到灶台边蹲着烤火。 不一会，门外响起脚步声。 随着脚步声越来越响，来人走到了门口，他还没进门便喊：“八嫂子，我家女婿他们来了，猪血粥煮好了没有？” 来人是叶爱山，他今天换上了一身过年才穿的新衣裳，脸上笑容不断，脊背挺得很直，整个人喜气洋洋。 叶八妹站了起来，舀了一勺粥尝了尝，味道很鲜，咸淡适中，粥水入口顺滑，酸菜爽脆可口。 她放下勺子，看向叶爱山道：“刚刚煮好，现在上粥吗？” 叶爱山伸出食指沾了沾锅铲上的粥，伸进嘴里尝了尝。 “不愧是八嫂子，做菜的手艺一流，熬粥的手艺也是一流。上粥，已经七点多了，妞妞十点要出门。” 叶八妹说了一声好，快速将锅里的粥装进木盆里，一共装了十来个木盆才将粥全部装完。 装完粥后，她问道：“你请的帮工什么时候过来？” 叶爱山挠了挠头发道：“快了，说好七点来的，怎么还没来。” 看他一副不靠谱的样子，叶八妹收回视线道：“先不管了，上粥。” 院子里摆满了桌子，听说要上粥了，一群人熙熙攘攘找桌子坐下，每张桌子坐了十三个人，一眼看过去满满都是人头。 叶八妹捧着粥放到最前面的桌子上，这是一张主人桌，坐的是叶爱山女婿家人，十三个人中，占了十个小媳妇，还有三个是二十来岁的小伙子。 见叶八妹送粥上来，穿着红色衣服的小媳妇连忙站了起来，接过叶八妹手上的木盆，脆声道：“谢谢婶子。” 叶八妹说了声不用客气，转身离开。 在她转身的瞬间，桌上的人一齐看向木盆，见木盆里装的是酸菜猪血粥，不由得露出失望的神色。 每个村的风俗都不一样，酸菜猪血粥只有徐水村，别的村没有。 穿红色衣服的小媳妇是叶爱山女婿的姐姐，名叫聂彩凤，她搅拌几下盆里的粥，小声说道：“咱们家送了一头猪过来，亲家就给咱们吃这个，真是抠门。” 说着，她快速舀了十几碗粥，一一放到每个人的面前。盛好粥，她捧起碗吹了吹，然后轻抿了一小口。 粥水入口的瞬间，她瞪大眼睛，不可思议道：“这粥真好吃！” 旁边的人半信半疑地喝了一小口，喝完后，同样露出震惊的神色，竖起大拇指道：“他们家做的这碗粥绝了！” 话落，众人纷纷拿起碗喝粥，随后响起此起彼伏的赞叹声，再也没有人嫌弃叶爱山家抠门。 厨房里，叶八妹和春秀、红梅三人站在灶台边，灶台边上放着三碗粥，她们是来掌勺的，一般不会上桌吃饭，只在厨房吃。 叶八妹从怀里掏出小白龙，把他放到碗边，准备喂他吃粥，但是不知道怎么的，他今天格外暴躁，一直用头上的犄角顶她的手背。 叶八妹把他抓了起来，放在手心里，看了眼春秀和红梅，带着小白子走到门口。 她靠着墙角，点了点小白龙的头部问道：“怎么了？是不舒服吗？” 她摸了摸小白龙的头，顺着他的头抚摸他的全身，他身上的每一寸都冰冰凉凉，有摸玉石的手感。 小白龙顶了顶她的指腹，不安地甩着尾巴，似乎有什么话想和她说，但是碍于他说不出话，急得不行。 他用爪子抓了抓叶八妹的手心，抬起爪子指了指院子门口。 叶八妹不懂他的意思，看向院子门口，茫然问道：“你要去那里？” 小白龙摇了摇头，再次指向院子门口。 叶八妹抓住他的爪子，往院子门口走去，一边走一边问道：“你想要表达什么？我不太懂你的意思。” 小白龙翻身躺在她的手心上，闭上眼睛，做出呼吸不上来的表情。他这样做必然有他的原因，叶八妹摸了摸他的尾巴，拧起眉头。 等她走到院子门口，小白龙翻过身来，再次抬起爪子，他指向家里的方向。 叶八妹疑惑问：“你是想要回家？” 小白龙点了点头，叶八妹顺着他的脊背哄道：“现在还不能回家，咱们要给爱山家做婚席，等做好婚席再回家好不好？” 小白龙扭动着身体，再次翻身做出呼吸不上来的表情，张嘴咬住叶八妹的大拇指。 他没用力咬，故而叶八妹只感觉手指头被舔了一下，没什么别的感觉。 她笑了笑，正要往回走的时候，袁君小跑着过来。 她远远看见了叶八妹，便喊道：“老姐姐，文文掉水里了。”