第32章
一顿饭吃得宾主尽欢，月上柳梢头才散了宴席。 叶八妹吩咐几个儿子扶着喝醉了的村长三父子回家。村长三父子喝醉了，要是不找人送他们，只怕他们会在半路上睡着，如今天寒地冻，冷上一个小时，当天就能发烧感冒。要是冷上一晚上，后果真是不堪设想。 既然是她家邀请村长父子来喝酒，那么他们家就得全须全尾地把人送回家。 幸好几个兄弟中叶六壮会耍滑，斗酒的时候趁机将碗里的米酒换成了开水，几圈斗下来，旁人都喝得醉醺醺了，只有他在装醉。 叶大壮和叶七壮比较憨，村长一说干了，他们俩也就跟着干了，本来他们俩的酒量就不怎么好，几碗米酒下肚，此刻也醉得分不清东南西北。 不过，不管他们认不认得路，都得跟着叶六壮一起去送人。 叶八妹不放心叶六壮一个人去送村长三父子离开，叶六壮长得瘦弱，他一个人根本拉不住醉酒的村长父子三人。 目送几个醉鬼离开，叶八妹吩咐春秀等人收拾好桌子，叫她们生了一堆火，打扫干净正厅，煮了几杯醒酒茶，忙完后坐在一起聊天。 虽然时间不早了，但他们家还不能睡，厨房里还有两头大野猪要处理。 等叶六壮三兄弟回到家，春秀等人一人拿一碗醒酒茶灌自家男人喝，一碗醒酒茶下肚，加上吹了半个多小时的冷风，叶大壮和叶七壮慢慢清醒过来。 两头野猪的肉足足有六百来斤，叶八妹做主留下一闪猪肉和全部猪杂，剩下的猪肉全部做成熏肉。 要是夏天和秋天猎到野猪倒是可以将野猪肉晒成腊肉干，但是冬天却不行，冬天的天气不稳定，时冷时热，而且徐水村山多，冬天湿冷，容易发霉。 做成熏肉就不一样了，熏肉经过熏制之后可以直接食用，也可以放到灶台上日日用烟火熏制，还可以用朔料袋装好，放到柜子上储藏。 说干就干，叶大壮等人醒了之后立马开始料理两头野猪，先是生火烧去野猪的猪毛。 野猪毛又粗又硬，不用火烧很难处理干净。 烧完猪毛后将野猪开膛破肚，挖出内脏，处理干净后生火进行熏制。 熏制野猪肉起码得用两三个小时，他们从晚上十点开始生火，得忙到晚上一两点才弄完。 熏制野猪肉不需要时刻看着，只需要每半个小时翻转一次就可以了。 叶八妹把人叫进正厅，一人倒了一碗热茶，打算开个小会。她考虑到最近一段时间大家都辛苦了，便做了决定，明天给家里人放假一天，家里的活是做不完的，休息一天后再继续忙活。 她算了算家里最近的收益，卖酸辣菜赚的钱加上卖粥赚的钱再加上卖牛黄赚的钱，家里的存款将近有五千多块了。 在农村起房子不贵，瓦片大概三分钱一块，砖块五分钱一块，不过她家人多，起码得起十几间房子，起这么多房子，五千多块钱远远不够。 她们家的存款目前还不够起房子。 虽然起不起房子，但却可以将家里的茅草屋顶全部换成瓦片屋顶。 叶大壮等人依次走进屋，叶大壮拿起碗，吹了吹热气，牛饮了一口，发出一声喟叹后问：“娘，您找我们进来是要商量什么大事吗？” 经过一段时间的适应，他们已经习惯了叶八妹时不时就要召开家庭会议的习惯，而且心中都有同样的想法，只要他娘一召开家庭会议，那就说明他们家赚大钱了，他娘有大事要宣布。 叶大壮话落，其他人纷纷看向叶八妹，均露出期待的表情。 叶八妹扫了他们一眼，嘴角勾了起来，她不急着说事情，泰然自若地拿起木棍撩了撩火盆里的木炭。 等到叶大壮等人伸长脖子，等得快要不耐烦时才慢悠悠道：“咱们家的存款已经有五千多块了，是时候该买牛和换瓦片屋顶了。” 这话一出，瞬间炸开了锅，叶大壮猛拍大腿，捶着屁股底下的木凳子激动道：“我就说娘肯定是有大事要宣布！” 只是没想到会是这么重大的事情。 换瓦片屋顶在徐水村可是不得了的事情，整个徐水村一百多户人家，买得起瓦片造房子的人家寥寥无几。 叶七壮接话道：“感觉像做梦一样，我还以为这辈子我得等到我儿子长大，有出息了才住得上瓦片房，没想到我能在四十岁之前住上瓦片房，真是想不到啊。不过，要是爹还在，那就好了。” 叶大壮就着他的后脑勺拍了一巴掌，这么高兴的时刻，无端端提起自家爹干嘛，这不是平白惹自家娘伤心么？ 他偷偷看了叶八妹一眼，见她似乎没听见，仍然一副笑眯眯的样子才松了口气，他扭头瞪了叶七壮一眼。 叶七壮也知道自己说错了话，拍了拍嘴角道：“娘，咱们什么时候去买牛和买瓦片。” 他们村没有人会做瓦片，要买瓦片的话得去镇上买，或者去其他镇上买。 不过水牛倒是可以去云卷村买，据说云卷村的水牛都被养的很好，下田犁地刷刷的，几下就能把一块田犁好了。 感受到几个儿子和媳妇目光炯炯的视线，叶八妹淡然道：“明天去，明天咱们全家休息一天，吃过早饭后，你们兄弟三个跟我一起去买牛，然后再去镇上买瓦片。” 叶大壮等人连连点头。叶六壮道：“娘，咱们这回去买牛还叫上村长吗？” 叶八妹摇头，只要她带上小白龙一起去，就不怕买不到好牛。 “不用，我虽然不会看牛有没有牛黄，但我却会看会犁地的好牛。” 春秀等人崇拜地看着叶八妹，以前她们觉得叶八妹会做菜，会打理家务活，很是厉害，但是现在，她们觉得自家婆婆已经不能用厉害来形容了，她不仅会做菜，还会做生意，会赚横财，现在连看牛也会，简直不要太全能。 她们都想着，自己可得好好跟着叶八妹学习，要是能将她会的东西学会一星半点，这辈子就不算白活了。 由于她们的眼神实在是太炙热，以至于叶八妹误会了，以为她们也想跟着去买牛。 想了想，她觉得既然是休息，那么带上她们去也无妨，便道：“你们想去的话也可以一起去，咱们借村长的牛车去，应该可以坐得下。” 一辆牛车可以坐十来个人，肯定是坐得下的。 春秀以为自己出现了幻听，掐了自己一把后看向红梅。红梅同样看向她。俩人用眼神交流了一番后才敢确定自己听到的是真的，不是幻听。 红梅笑了起来，欣喜道：“娘，我们要去，你可得带上我们一起去长长见识。” 叶八妹都说带她们去了，她们不跟着去见识一番，那真叫傻。 叶七壮搂住红梅的小腰，调侃道：“去什么去，你是会看牛还是会赶牛车，你去能干嘛？” 红梅扬起下巴，伸手掐住叶七壮的耳朵：“好你个叶七壮，我想去看牛怎么了，娘都答应带我去了，有你什么事？” 叶七壮连连求饶，哀求道：“媳妇我错了，你快放手。” 红梅哼了一声，扭头看向叶八妹，扭头的瞬间立刻变脸，一秒从母老虎转变为娇滴滴的小媳妇。 她娇羞道：“娘，我和七壮闹着玩呢。” 叶八妹笑了笑，自己的儿子自己知道，叶七壮就是个欠收拾的嘴炮，他那张嘴说出来的话根本没过过脑子，能噎死人。 她摆了摆手，随意道：“我老了，什么也看不见，什么都听不见。” 她的话逗得其他人捧腹大笑。叶六壮扫了叶七壮一眼，调侃道：“七弟现在是越来越会哄人了，弟妹刚才还气呼呼的，一下子就被你逗笑了。” 叶七壮摸了摸鼻子，暗道：他媳妇才不是被他逗笑的！ 闹过一阵之后，话题继续回到买牛和买瓦片的事情上。 叶八妹看向叶六壮，问道：“你可知道哪里有牛卖，这回咱们家有钱，不买小牛犊，买成年的母牛。” 叶六壮点头：“下午听阿根叔说云卷村有牛卖，不过不知道是母牛还是公牛。” 叶八妹浑不在意道：“咱们明天先去看看，要是没有母牛而公牛长得不错的话，买公牛也行。” 简而言之就是一句：不差钱，任性！ 一家人讨论了大半个晚上，接近凌晨时分，叶八妹实在是扛不住了，留下几个儿子和媳妇继续熏制野猪肉，她回屋休息。 次日吃过早饭，叶大壮去村长家牵来牛车，春秀准备好茶水，一家人坐上牛车，慢悠悠前往云卷村。 云卷村在徐水村算得上是大村，整条云卷村分为上中下三层，一共有几百户人家，人数较多的大姓有叶、郑、朱三个。 云卷村就在公路边上，从徐水村前往云卷村不能走山路只能走公路，时下经过云卷村的公路是重要的交通枢纽，一天二十四个小时车辆不断。 一路上，时不时有大巴车从身边呼啸而过，扬起一阵灰尘，时不时有大货车经过，留下一股黑色的烟雾。 总的来说，路上大巴车和大货车居多，其次是自行车和牛车，马车最少。 路的两边是山，两侧栽满了树木和竹子，竹子下边是一条条河流。据说云卷村的河流是整个徐水镇水流的源头，要是云卷村断流了，整个徐水镇都会没水。 赶了一个小时左右的牛车，叶八妹等人来到了云卷村村口，村口上树立着一块牌子，牌子上写着‘云卷村’三个字。 叶大壮挥了一鞭子，赶着牛车往前走，他们要去的是下云卷村，下云卷村在村口不远，走十几分钟就到了。 叶大壮停下牛车，拿出水壶喝了一口热水，赶了一个多小时的路，他的耳朵和双手都被冷得发红。 一口热水下肚后，腹部暖了起来。 他回头问：“六弟，你说的那户人家在哪？” 叶六壮回道：“暂时不去找那户人家，我先去找村长，一会再回来找你们。” 说着，他跳下车，拿起叶八妹昨晚上准备的东西往上云卷村走。 这时候的村长虽然没有多少实/权，但是大多数村长都是由村/民选举出来，在村里比较有话语权。 一般到别的村子办事，都要先上门拜访本村的村长，由村长带着去谈事情。 半个小时后，他带着村长过来。云卷村的村长名叫郑千福，今年六十多岁，年轻的时候是猎户，近年来依然坚持锻炼，走起路来虎虎生威，自带气场。 看到人来了，叶八妹等人统统下车，站到一起迎接他们。 郑千福扫了一眼叶八妹等人，看向叶大壮问道：“你们想要买牛？” 在他看来，一行人中叶大壮的年纪最大，合该是一家之主。 叶大壮看向叶八妹，叶八妹点了点头，叶大壮回复道：“是的村长，我们来云卷村是想要买牛，不知道您可不可以引荐一二？” 郑千福喜欢叶大壮憨实的态度，一看他的模样就知道他是个老实人。 在听了他的话后，收起审视的目光，上前几步极为热情道：“可以，我们村最近有几户人家想要卖牛，不知你想要买什么样的牛？” 叶大壮老实道：“我们想要买成年的母牛，要是没有母牛的话，公牛也成。” 郑千福点了点头，想着村里谁家有牛要卖，要卖的是公牛还是母牛，想了一会，他道：“老叶家刚好有一头成年的母牛要卖，你们跟我来。” 他在前面领路，叶八妹等人跟在后面走着，趁郑千福没注意，叶八妹将五百块钱塞到叶大壮手里，把做主的权利交到了他的手上。 叶大壮眼神亮了亮，下意识挺直了腰板。 许是叶大壮投了郑千福的缘，一路上郑千福不断找叶大壮聊天，俩人有说有笑，时而低声细语，时而朗声大笑，聊得极为投机。 到了郑千福口中的老叶家，郑千福扯开嗓子喊：“老叶头，在家不？” 屋里面传出声音道：“在家呢，你等会，我就来。” 不一会，屋里面走出来一个六十多岁的老人家，这位老人家就是郑千福口中的老叶头，名叫叶爱封。 郑千福走过去和他低语几句，指了指叶八妹等人。 叶爱封连连点头，随后转身问道：“你们是徐水村人？叫什么名字？” 叶大壮道：“我爹叫叶爱国，我叫叶大壮，这位是我娘，这两个是我兄弟，这三个是我媳妇和弟妹，还有这个小子是我侄子，名叫叶国文。” 他交代得很坦诚，半点不带隐瞒，他的这种态度，颇得郑千福和叶爱封的欢心。 做生意，最忌讳的就是遇到老奸巨猾的人，而叶大壮一直都表现得老实憨厚，三两句话就被人摸了底。他这种人最让人放心了。 叶爱封上前拍了拍叶大壮的肩膀：“我也姓叶，和你爹同辈分，咱们是同宗不同族的本家啊。小子，你该叫我一声叔叔。” 叶大壮也不羞怯，马上叫道：“叶大叔，听郑大叔说你家的母牛长得壮实，您快带我们去看看。” 叶爱封道：“急什么急，牛就绑在那，跑不了。” 他表现出一副浑不在意的样子，实则心里乐开了花，听到有人夸他家的牛好，那等于夸他们家会养牛。 他转身带路，直接带着他们去牛棚。 他家的牛棚就在院子门口，搭的是四面通风的茅草木棚，棚里面绑着两头牛，一头是养了多年的母牛，一头是刚成年的母牛。 他上前拉出母牛，拍了拍母牛的臀部道：“咱们家的牛养得精细，三餐喂的都是新鲜的野草，你们瞧，这牛长得壮实，四肢有力，一天犁十几亩地不是问题。” 叶大壮上前摸了摸母牛的脊背，一手摸下去，确实如叶爱封所说的那样肉质紧实，一模就知道这是头好牛。 不过，是不是好牛他没经验，看不准，他连忙看向叶八妹。 叶八妹推了推小白龙的尾巴，来之前她和小白龙说好了，只要她推他的尾巴意味着要他看牛。 要是看到好牛的话，他就舔一舔她的下巴，要是遇到中等的牛，就舔一舔她的脖子，要是遇到下等牛，就不要动。 小白龙瞥了母牛一眼，母牛被他看得连连后退，似乎被吓到了。 叶爱封拉住绳索，安抚似的摸了摸母牛，解释道：“人太多了，它怕生。” 叶大壮笑了笑没说话，等着叶八妹做决定。 小白龙沿着叶八妹的脖子往上爬，扒拉着她的脖子舔了舔她的下巴。 叶八妹收到他的提醒，顿时笑了起来，上前说道：“兄弟，你这牛一看就是好牛，要是借钱合适的话，我们家就买了。” 叶爱封笑了，和郑千福用眼神交流了一番后道：“我也不抬高价，这头牛四百块，合适的话就拉走。” 成年水牛的价格在三百到五百之间，叶爱封要价四百块钱不算高也不算低，算是中上水平。 只是，买东西哪有不讲价的，叶大壮道：“叶大叔，你这价格有点高啊，能少点吗？” 叶爱封拍了拍母牛：“你瞧瞧我这母牛，长得这么好，拉回去就可以下田了，明年就可以怀小牛犊，四百块钱买回去不亏。” 理是这么个理，但是价钱还是要讲。 叶大壮憨笑道：“叶大叔，我们是诚心来买牛了，三百五成不？” 叶爱封哼了一声，不满道：“不行不行，我家的牛养得这么好，要价四百块钱已经是看在同祖宗的份上了，一分钱也不能少。” 叶大壮接着道：“三百八行不行？” 叶爱封还是摇头，叶大壮继续道：“最多三百八十五块钱，您考虑一下。” 叶爱封的心理价位是三百五十块，要价四百块也是起了磨价钱的心思，他看叶大壮一改之前的犹豫，眼神变得坚定起来便知道他给出的应该是最高价了。 他道：“哎，算了，谁叫我姓叶你也姓叶呢，拉走。” 叶大壮背过身，叶八妹给他的都是十块、二十块的散钱，他数了三百八十五块钱出来，递给叶爱封道：“你看一看够不够数。” 叶爱封接过钱，往手指上粘上口水，走到一边数钱。 过了一会，他回身道：“够数，这牛你们牵走。” 叶大壮喜滋滋地上前牵牛，拉着牛在院子里转了一圈后道：“这牛养得好。” 买完了牛，他们也是时候离开了。 叶六壮送村长回家的路上，塞了一个红包给郑千福，感谢他给自己家介绍了一头好牛。郑千福假装推拒一番后收下。 往回走的路上，由于叶大壮要负责牵牛，赶牛车的重任交到了叶七壮的手上。 到了徐水村的村口，叶大壮和叶七壮俩人回家，他们一个人要牵牛回去，一个要回去还村长的牛车，都不跟着去徐水镇。 时值正午，太阳升到最高的位置，照得人浑身暖洋洋。 叶八妹等人走路去徐水镇，他们走的是山路，走了一个小时左右到达徐水镇。 他们只吃了早饭，此时都饿得肚子咕咕叫，叶八妹见大家难得一起出门，大手一挥决定奢侈一把，一起去吃云吞。 他们分为两路，她带着春秀等人先去云吞店等着，而叶六壮则去一中给叶国民等人请假，带他们出来玩。 反正下午只是劳动课而已，上不上没什么太大关系。 叶八妹和春秀等人在云吞店门口的位置占了两张桌子，叫了两壶热茶，喝了几碗茶后，叶六壮带着叶国民等人来了。 等他们坐下后，叶八妹给他们一人叫了一碗云吞，等了不久，云吞送到桌上。 众人狼吞虎咽一番，吃饱后才开始聊天。 叶八妹拿出手绢擦了擦嘴角，喝了一口茶水解腻。云吞好吃是好吃，就是肉馅太足，吃多了容易腻。 以前她没遇到过吃腻的情况，大概是最近猪肉吃多了，肚子里有了油水，所以才会感觉到腻味。 她喝下一口茶，嘱咐身边的叶国文道：“吃慢点，小心噎着。” 叶国文吭哧吭哧地吞着云吞，他见几个哥哥都吃好了，只有他还没吃完，不由得有点急了，咀嚼的速度越来越开，咀嚼三两下就吞了。 红梅见叶国文头也不抬，用力扒拉着碗里的云吞进嘴。她看不过去了，抢过他的勺子，一勺一勺地喂他吃。 叶国民捧起碗喝完碗里的汤，放下碗抹了把嘴巴道：“奶奶，我爹和七叔怎么没来？”