第182章
——愿天主的荣光永存于神之宠儿、法兰西&纳瓦拉国王路易十六陛下左右。 两位骑士，或者说，两位贵族都谦恭又坚定地接受了这份任务，然后直奔美丽堡。根据他们从布洛里公爵那里得到的情报，无忧宫方面应该在想尽办法拖延婚礼才对，可是在美丽堡见到路易·菲利普的时候，他们非常惊讶。 因为路易·菲利普此刻看上去已经完全是一个唐人了，他梳着唐人的发髻、戴着唐人的幞头，穿着圆领袍，踏着皂面岐头履，除了发色和眸色，他看上去真的跟唐人没有什么两样，尤其是见到他们的时候，路易·菲利普行的，竟然是唐人的礼节——抱拳作揖！ 这让他的老师，路易斯·德赛非常惊讶。 “菲利普，真，真的是你吗？” “抱歉，老师，这是无忧宫的礼节。” 詹姆斯·白兰度勋爵则道：“你看上去完全是个唐人了。这么说来，你的婚期将近了？” “是，是的。”路易·菲利普一面请老师和好友入座，一面示意侍者上茶点。他道：“婚期在四月，不太冷也不太热。” “那么，蜜月旅行呢？或者说，女王不巡视王国吗？” “不。”路易·菲利普迟疑了一下，道：“珠玑最近有些，不高兴。” “为什么？你们快结婚了，不是吗？还是说，你惹她不高兴了？女人嘛，结婚之前总是会纠结的。” “不，不是这个原因。而是，而是关于巴拿马运河工程。” 路易斯·德赛道：“菲利普，如果不方便的，你可以不用说的。” 路易·菲利普答道：“不，老师。也许你不久之后就会听说了。根据下面的核算，这项工程需要将近一百年的时间。这也是西班牙方面对巴拿马一带勘测了上百年却迟迟没有开工的原因。工程量太大了。” 路易斯·德赛和詹姆斯·白兰度交换了一个神色。 他们万万没想到，这个情报会来得这么容易。不过，这个情报的真实性非常高，因为不是这样的原因，西班牙方面不可能迟迟没有开工。巴拿马运河以图纸的形式存在在文件上，已经超过了一百年，这是西班牙王室公开的秘密。要知道，从十六世纪中叶的卡洛斯一世国王开始，西班牙就已经在为这条运河做准备了。但是西班牙王室至今都没有正式动工。 这就是最好的证明。 德赛道：“菲利普，我知道你，但是，这样重要的情报，不应该从你的嘴里泄露出来。这，这对你不好。” 德赛有点忧虑，他觉得，这也许是无忧宫，或者说，是那位女王对路易·菲利普这位未来的丈夫，也是对法兰西的一次试探。 路易·菲利普犹豫了一下，这才道：“我想，也许珠玑她并不在乎我是不是知道这一点。我曾经问过她，她也很坦白地告诉我，现在，法兰西需要时间，也需要一个相对和平的环境，才能够把改革进行下去。她说，在这段时间内，法兰西不能跟任何国家爆发战争，也不能出钱出力资助任何一个国家，否则，就会在法兰西的巨额国债上添砖加瓦，最后让法兰西的国库破产，让国王威信扫地。而在时间上，她甚至很明确地表示，法兰西至少需要十五年的时间，来完成这次的改革。而她，也需要一定的时间和空间来加强自己对王国的统治。所以，珠玑表示，两国还存在友谊的空间，她也不会在现在这个时候退婚。” 路易斯·德赛和詹姆斯·白兰度都惊呆了。 其实各国都知道，李嫣的船是平底船，抵抗风浪的能力比不上尖底船，因此无法越过南非的开普敦和南美洲的暴风角。而这两个地方，几乎常年刮着超过九级的大风！受上天的限制，李嫣的海上势力只能困在大西洋！ 这已经是公认的事实了。 因此这样的消息一旦传扬出去，各国绝对是又安心又紧张的。 安心是认为李嫣的势力范围会固定在美洲，最多扩张到非洲大西洋沿岸，这样，他们位于印度洋和太平洋，尤其是东亚和南亚的殖民地都获得了安全。这会让各国都很高兴，不再受李嫣的庞大的海上舰队的威胁。紧张的是，苏伊士运河的重要性也伴随这东方的殖民地的重要性的上升而上升了。 也就是说，各国肯定会伴随着苏伊士运河的相关工程而展开一系列的明争暗斗。 这又跟李嫣说的，法兰西需要时间也需要和平的现状是相悖的。 詹姆斯·白兰度的惊愕，由此而来。而路易斯·德赛的惊愕，却是因为他最器重的学生路易·菲利普跟未婚妻相处的模式。 这让他胆战心惊。 他道：“菲利普，你，你跟女王陛下的感情不好吗？” 不是德赛说，这根本就不是未婚夫妇之间的相处的模式啊。至少，这位女王对路易·菲利普的态度，实在是太过公事公办了，这种态度，让他这个老人都忍不住为弟子担心。 路易·菲利普道：“老师……” 得，路易·菲利普也不用说下去了，因为德赛看出来了。 那个传闻，路易斯·德赛也听说过，因此他也一直在担心。但是，现在看到他的弟子如此，德赛才知道，也许这件事情对路易·菲利普、对那位女王来说，都不是一件小事。 唐国的女王一直都很介意，介意路易·菲利普是因为路易十五陛下的命令接近她的，她介意路易·菲利普的追求从一开始就掺了杂质。 这门亲事，从一开始，就是错的。 错误的时间，错误的开始。 从婚姻的来说，这真是糟透了。 尤其是，这门亲事对法兰西还如此重要。 路易斯·德赛只得道：“菲利普。我知道你对接下来的婚姻很紧张。放心，没事的，我记得你小时候是个喜欢安静的孩子，给你一本书，你就可以呆上一整天。如果不是你父亲把你交给了我，你只怕还是那副安静羞怯的模样。唐国女王的手里有很多书，你完全可以消磨一整天。再不然，你去打个猎，也可以消磨一整天。作为君主的配偶，保持必要的安静，这是必须的。别忘了路易十五陛下的王后陛下，也被忘记了当初的安东娜公主。跟政治保持距离，是你现在必须做到的。一切，一切等你们的孩子出生以后再说。这是一个上了年纪的人唯一能够给你的建议。” 詹姆斯·白兰度勋爵却道：“看起来，现在你能知道的信息，也是那位女王特意让你知道的。她早就知道凡尔赛会派出国王的秘密骑士来跟你见面，探听情报。” 路易斯·德赛：“白兰度勋爵！” “老爷子！” 路易·菲利普打起精神，道：“老师，詹姆斯，我完全没有想到，你们竟然会来。我……” “这说明一点，你的一切，包括你的脑袋瓜里面想的东西，人家都一清二楚。” 詹姆斯·白兰度勋爵没好气地道。 他是一个才三十二岁的年轻人，还没有结婚，有一小片继承自姑母的城堡和领地，在凡尔赛是个不大不小的贵族。就跟这个年轻的年轻人一样，他使得一手好剑术，强壮、年轻，充满激情、行事果决，这让他在凡尔赛女贵族，尤其是那些中层的女贵族之中，特别受欢迎。 他之前跟路易·菲利普交好，就是看中了这个年轻人的一手好剑术，以及坚定的骑士作风。可是现在呢？他看到的是一个犹犹豫豫的小男孩儿！ 这让他十分烦躁。 路易斯·德赛道：“好了，白兰度，我知道你现在心情不好。但是别忘记了，我们是国王的骑士。这些情报，哪怕是唐国女王故意让我们知道的，可是对于现在的法兰西来说，也非常宝贵。就跟女王说的那样，法兰西需要时间，也需要和平。请别忘记了，英国，才是法兰西最大的敌人。” 詹姆斯·白兰度道：“可是老爷子，谁都知道，唐国女王对英国的关系，还算不错……” “当然。”路易斯·德赛道，“英国的殖民地遍布全世界，他们手里还有相当先进的技术。菲利普，我的孩子，你应该跟女王说，英国人瓦特改进了蒸汽机，让它的效率大大提升。既然女王想要修建巴拿马运河，也许这个，是女王陛下需要的。” 路易·菲利普听说，立刻让侍者去通报李嫣。 有一点，李嫣没有欺骗路易·菲利普，那就是，她的确在为巴拿马运河的工程量和进度发愁。这条运河，对她的计划、对王国的未来，都非常重要。就是把北美洲和中美洲都彻底掌握在手里，都比不上这条运河来得重要。 因此这些日子，她一直都在督促万花门下出身的参知政事和参知军事，督促天工府，让天工府用尽一切办法，缩短工期。 她甚至特意点明了天工府的机关人阿甘。 但是天工府拿出的报告让她不得不打消了这个主意。原来，天工府相关的学者已经证明了牛顿的作用力和反作用力原理，是真实的。根据这一原理，人在使用工具挖泥、挖石头的时候，大地，或者说这块石头、这堆泥土，也会给人一个反作用力。因为人体的肌肉，因为人的身体里面存在着大量的水，所以人的肌肉和体液抵消了反作用力在人身上的作用。 可如果换成阿甘呢。阿甘身上没有任何的缓冲，所以，让阿甘去挖泥挖土的话，那么，阿甘身上的零部件的损耗率会井喷式的上升，而造成的维修费用，绝对是一个天文数字。 所以，天工府用了厚厚的一刀文件，证明了，在巴拿马运河工程中，阿甘只能作为运输工具而存在，而不是主要的劳动力。 也就是说，开凿运河，还是需要当地政府组织大量劳动力才能展开。 与此同时，解烦军那边也传来了报告，说英国已经出现了蒸汽机，也许可以发挥作用。唐定山还在作报告呢，美丽堡的使者带来了路易·菲利普特别遣人送来的情报，这让李嫣如何不惊讶？ 李嫣立刻就中止了小朝会上的议题，让内史读了路易·菲利普的信件，然后道：“诸位，你们怎么看？” 众人议论纷纷。 新任参知政事程慧琳道：“陛下，臣以为，情报的来源，毫无疑问，就是今日来到柏林的王夫的两位旧友。而他们真实的身份，则是法兰西国王路易十六的秘密骑士。显然，凡尔赛也不是没有能人，他们中间不少人都很清楚，法兰西需要改革，需要和平的环境，也需要时间。所以，陛下暗示了未来王夫法兰西的安茹公爵，这两位自然是闻弦而知雅意，用了同样的方式，暗示陛下、暗示我们而已。而且，根据解烦军的情报，英国人瓦特改进蒸汽机一事，已经是十年前的旧闻了。他的专利也于八年前到手。所以，为了避免麻烦，我们应该更加小心一点。” 解烦军方面的总负责人唐定山道：“陛下，程知院所言甚是。重要的是，如何才是王国需要的。只是，英国人的专利法实在是麻烦，值得庆幸的是，关于这个蒸汽机的相关资料，臣早在三年前就交到了天工府。” 天工府负责人，参知政事兼将作监大匠方敬业道：“陛下，关于蒸汽机，臣跟下属已经进行了上百次的试验，已经有了初步的发现，相关数据已经在这份文件上。简而言之，在巴拿马工程上可以使用，但是，需要先铺设轨道，这需要大量耐磨的优质钢材。而且，目前来说，将作监所制的蒸汽车，负载大约是在八千斤左右，可以爬坡，但是爬坡的高度和角度都有限制。而且，钢材的轨道，必须随着路线进行调整。但是，妨碍工程的关键，并不是器械，以及技术，而是巴拿马位于雨林之中，气候潮湿多雨不说，还蛇虫众多。臣以为，技术，将作监可以继续努力，但是当务之急，就是解决蛇虫问题。否则，怕是找不到足够的人手来进行此项工程。” 李嫣道：“保证此项工程，需要多少人手？” “陛下，这要看补给和工期。若是只有五万人，再加上种种掣肘，修上百年也未必弄好。但是，如果是二十万以上的壮劳力，外加各种器械的辅助，尤其是，解决掉蛇虫、沼泽等环境问题，陛下就是想在二十年内见到切实可见的成效，也不是做不到。”