第115章
秦渊闭上眼睛，深吸一口气。
完颜波的亲卫营。沈明理前脚刚走，后脚就暴动。
太巧了。
“孟获。”
“在。”
“你带山鬼营进山，不要硬拼，盯着他们就行。看他们往哪跑，和谁接触。”
“陈武，调两千新军，封锁狼山所有出口，但不要进山。”
“郭将军，你坐镇幽州，加强戒备。我怀疑……这只是开始。”
命令一道道发下去。
等所有人都走了，秦渊才允许自己露出疲惫的神色。
他咳嗽起来，这一次，血染红了手帕。
系统提示又在闪烁，积分还是不够。
但比这更糟的是——他感觉到，有一张网，正从四面八方罩过来。
朝廷的猜忌，沈家的算计，草原的隐患，还有这具越来越不争气的身体。
秦渊擦干净手，重新铺开地图。
狼山、阴山、黑水河、幽州城……
他的手指在上面移动，最后停在一个地方——居庸关。
回京城的路。
也是来北疆的路。
“还不到时候。”他喃喃自语，“至少，得把这座城建起来。”
窗外，北风呼啸，卷起千堆雪。
而远在江南的沈家老宅里，沈万金看着儿子沈明理带回来的协议，笑了。
“爹，秦渊这是要跟咱们玩心眼啊。”沈明理愤愤道。
“玩心眼好。”沈万金喝了口茶。
“他要是一口答应，我倒担心。会玩心眼，说明他还清醒，知道沈家的东西不好拿。”
“那咱们下一步……”
“下一步，等。”沈万金望向北方，“等草原再乱一次，等朝廷再逼他一步，等他自己……撑不住。”
“可太子那边催得紧，说要尽快除掉秦渊……”
“急什么？”沈万金放下茶杯，“鹤蚌相争，渔翁得利。让他们兄弟先斗着，咱们沈家，只做生意。”
他顿了顿，又补了一句：“不过，给秦渊的那些工匠里，有几个特别的。他们知道该怎么‘帮忙’筑城。”
沈明理会意一笑：“儿子明白。”
北疆的雪，下得更大了。
而在那茫茫雪原深处，三千逃亡的俘虏，正在一个人的带领下，往更深的山里钻。
那人裹着厚厚的皮袍，只露出一双眼睛。
但如果有熟悉沈文渊的人在场，一定会认出那双眼睛。
和沈文渊一模一样。
腊月二十三，小年夜。
京城已经下了三天雪，朱雀大街两侧的积雪堆得有半人高。
往年这时候，各府门前早挂起了红灯笼，可今年不同，皇帝病重，太子下了令，全城禁娱。
郑府的书房里，炭火烧得通红，却驱不散那股寒意。
“父亲，这是这个月第三拨了。”郑明远把拜帖摔在桌上。
“王延年、李尚书、赵御史……都是太子的人。
话里话外就一个意思，要咱们郑家跟秦王划清界限。”
郑源坐在太师椅上，闭着眼，手里捻着一串佛珠。
“明远啊，”他缓缓开口，“你说秦王在北疆，现在在做什么？”
郑明远愣了愣：“应该……在筑城吧。
前日有商队从幽州回来，说秦王征发了四万俘虏，要在黑水河边建一座新城，叫‘镇北城’。”
“筑城。”郑源睁开眼睛，“四万俘虏，要吃多少粮？
筑一座城，要花多少银子？朝廷给的饷，只够他养两万兵。多出来的，哪来的？”
“秦王在开互市，跟草原部落做生意……”
“那点生意，杯水车薪。”郑源摇头，“是沈家。
沈明理从幽州回来，沈家的车队就源源不断往北疆运东西。
铁、粮、银子……明远，你想想，沈家为什么要帮秦王？”
郑明远皱眉：“沈家不是一直跟秦王作对吗？”
“那是以前。”郑源冷笑，“现在秦王在北疆站稳了，沈家就改主意了。
商人嘛，哪边有利往哪边倒。
但太子不这么想，太子觉得，是秦王勾结沈家，图谋不轨。”
书房里一阵沉默。
炭火噼啪作响。
“父亲，”郑明远低声道，“那咱们……到底站哪边？”
郑源没有直接回答，反而问：“如果你是太子，现在最怕什么？”
“最怕……秦王带着北疆军打回来？”
“那是后话。”郑源道，“太子现在最怕的，是陛下突然好起来，或者……突然驾崩。”
郑明远一惊：“您是说……”
“陛下已经半个月没上朝了。”郑源压低声音。
“太医院的人说，是旧疾复发。但东宫那边传出来的消息，说陛下是服用了什么丹药，中了毒。”
“谁下的毒？”
“你说呢？”郑源盯着儿子，“陛下若在，太子只是太子。陛下若不在了……”
他没有说下去。
但郑明远已经汗透重衣。
“所以太子现在要做的，”郑源继续道，“不是急着对付秦王，而是稳住京城，清除异己。咱们郑家，就是异己。”
“那咱们……”
“拖。”郑源吐出这个字，“既不答应投靠太子，也不公然反对。
秦王在北疆拖得越久，太子就越着急。他一着急，就会出错。”
正说着，管家匆匆进来：“老爷，宫里来人了，说是太子召您即刻入宫。”
郑源和郑明远对视一眼。
该来的，还是来了。
东宫，暖阁。
太子秦桓坐在主位，两侧坐着王延年和几个心腹大臣。
郑源进来时，所有人的目光都落在他身上。
“臣郑源，参见太子殿下。”郑源规规矩矩行礼。
“郑尚书免礼。”秦桓微笑，“这么晚还劳您跑一趟，实在是事出紧急。坐。”
郑源坐下，眼观鼻，鼻观心。
“郑尚书，”秦桓端起茶杯，“北疆那边，最近有什么消息吗？”
来了。郑源心里一紧，面上却不动声色：“老臣惶恐，北疆军报一向直呈兵部，老臣在礼部，实在不知。”
“哦？那郑侍郎呢？”秦桓看向坐在末尾的郑明远，“郑侍郎不是在兵部当过差吗？应该有些门路吧？”
郑明远起身：“回殿下，下官早已调离兵部，确实不知。”
暖阁里的气氛，顿时冷了下来。
王延年咳嗽一声：“郑尚书，咱们明人不说暗话。