第43章 奉献美人
外邦来使觐见那日，萧烬坐在主位上，神情恹恹。
使臣献上礼单，金银珠宝、奇珍异兽，最后是两名异域美人。
她们穿着薄纱，眼波流转，跪在殿中央，盈盈一拜。
“此乃我国最美的女子，献给大靖皇帝陛下，愿两国永结同好。”
萧烬的目光在她们身上掠过，片刻后收回，语气淡淡的。
“不必了。”
使臣一愣。
萧烬往后靠了靠，似笑非笑：“朕不需要只会花钱的废物。要是真心交好，不如多送些金银珠宝。”
使臣的脸色变了。
殿内一时安静，落针可闻。
几位大臣对视一眼，有人站出来，躬身道：“陛下，外邦来使一片诚心，若是不收，恐伤两国和气。”
又有人附和：“是啊陛下，不过两个女子，养在后宫也费不了多少银子。收了她们，也好彰显我朝气度。”
萧烬垂着眼，听他们你一言我一语。
他太清楚这些人在想什么。
只要他收了这两个异域女子，后宫里就算进了人。
开了这个头，往后他们就能名正言顺地把自家的女儿送进来。
一个个的，算盘打得精。
萧烬抬起眼，似笑非笑地看着那几个说得最起劲的大臣。
“周爱卿，你家女儿今年多大了？”
周侍郎一愣，不明白陛下为何突然问这个，老实答道：“回陛下，臣女今年十六。”
萧烬点点头，又看向另一位：“王爱卿，你呢？”
王大人也懵了：“臣……臣有一女，年方十七。”
萧烬笑了笑，那笑容里带着几分说不清的意味。
“两位爱卿如此热心，朕心甚慰。”他顿了顿，“既然如此，这两个美人，就赐给你们吧。”
周侍郎和王大人脸上的笑容僵住了。
“陛、陛下……”
萧烬摆了摆手，不容置疑。
“带回去好生养着。两国交好，朕记你们一功。”
使臣在一旁，脸上的表情精彩极了。
周侍郎和王大人跪在地上，想推辞又不敢，只能硬着头皮叩头谢恩。
萧烬站起身，扫了一眼殿内众人。
“还有谁想要？”他问。
没人敢再说话。
萧烬嗤笑了一声，转身离去。
身后，那两个异域美人被太监领着，送到了周侍郎和王大人面前。
两人对视一眼，满脸苦笑。
这美人，接也不是，不接也不是。
殿内众人看着那两道僵在原地的身影，有人低头憋笑，有人幸灾乐祸，也有人暗自庆幸方才没有跟着起哄。
美人倒是真美人，一双眼睛水汪汪的，看人时眼波流转，腰肢细得像柳条，走起路来步步生莲。
可周侍郎看着她们，脑子里只有自家夫人的脸。
那张脸，此刻正阴沉沉地盯着他，手里攥着一根擀面杖。
他打了个哆嗦。
王大人也好不到哪去。
他夫人出身将门，年轻时跟着父兄上过战场，一刀一个敌人不在话下。
这些年虽说不打打杀杀了，可脾气一点没变。
他想起上个月，自己多看了府里新来的丫鬟两眼，夫人当即就让他睡了一个月书房。
这要是带两个美人回去……
王大人不敢往下想了。
两人对视一眼，都从对方眼里看到了同样的绝望。
王大人压低声音，“周大人，这可如何是好？”
周侍郎苦笑：“能如何？陛下的赏赐，你敢不收？”
王大人噎住了。
收，回家被夫人打死。
不收，抗旨不遵，被陛下砍头。
怎么选都是死路一条。
两人站在宫门口，看着那两顶抬着美人的小轿，久久无语。
良久，周侍郎叹了口气。
“走吧，横竖都是死，早死早超生。”
两顶小轿，一左一右，往两个方向去了。
第二日早朝，周侍郎和王大人齐齐告假。
据说，周侍郎府上那一夜，闹得鸡飞狗跳。
周夫人的骂声响彻整条街，连隔壁巷子都能听见。
据说，王大人连府门都没进，直接被夫人堵在门口，当场跪了一个时辰。
据说，那两个美人，一个被周夫人收为义女，连夜许给了城外庄子上的佃户。
另一个被王夫人送回了娘家，说是给自家侄子做妾。
这些传闻真假难辨。
但有一件事是确定的，那就是以后再有大臣劝陛下纳妃，他们俩绝对不冲在前头了。
……
早朝，金銮殿上。
萧烬坐在龙椅上，面无表情地看着下面那群人。
昨日的事还没过去，今日又开始了。
“陛下，臣斗胆进言，”一位老臣站出来，“充盈后宫，开枝散叶，乃是国之根本。陛下登基多年，后宫空虚，臣等实在忧心啊。”
“臣附议。”又一人出列，“陛下正当盛年，子嗣之事关乎社稷，万不可再拖延。”
“臣也附议。”
“臣附议。”
一时间，殿内此起彼伏。
萧烬靠在椅背上，手指轻轻叩着扶手，眼皮都没抬一下。
他的头又开始疼了。
太阳穴突突地跳，那些声音像一群苍蝇，嗡嗡嗡地围着转。
他眯了眯眼，眼底闪过一丝阴鸷。
李范在旁边看得真切，心里咯噔一下。
他太熟悉这个表情了。
陛下这是烦了，这些人再不停止，今日怕是要见血了。
李范赶紧往前半步，尖声道：“诸位大人，陛下今日身子不适，此事改日再议——”
话音未落，就被人打断了。
“李公公此言差矣！”楚相站了出来，一脸正气，“陛下身子不适，更该考虑子嗣之事。如若陛下每次都用身体不适来逃避，何时才能纳妃？”
萧烬抬起眼皮，看了他一眼。
楚相丝毫不惧，继续道：“臣斗胆，请陛下为社稷着想，早日选秀纳妃。”
又有人跟着附和。
萧烬没说话，目光在人群中扫过。
他看见了林父。
林父站在人群中，眉头微皱，似乎在犹豫什么。片刻后，他还是站了出来。
“陛下，”林父躬身道，“臣以为，楚相所言不无道理。子嗣之事，确实关乎国本。”
萧烬看着他，阴鸷淡了几分。
他知道林父是真心为国着想。
这些人里，也就那么几个是真心的，林父算一个。
可真心归真心，他现在不想听这个。