第8章：影步初成
闪电的光芒只持续了一瞬。
黑暗重新降临，雨声和雷声再次成为世界的主宰。但许影知道，那短暂的对视已经改变了一切。沃尔特那张扭曲的脸，那只完好的右眼里燃烧的杀意，已经深深烙进他的视网膜。
没有时间思考。
没有时间恐惧。
许影的身体先于意识做出了反应——他猛地向右侧翻滚，湿透的身体在乱石堆里碾过，碎石硌进皮甲，痛感尖锐而清晰。几乎同时，他刚才所在的位置传来沉重的落地声，混合着刀刃劈开空气的呼啸。
沃尔特扑过来了。
“跑啊！继续跑啊！”沃尔特的狞笑声在雨夜中格外刺耳，“瘸子，我看你能跑到哪儿去！”
许影没有回答。他撑着地面爬起来，左腿传来钻心的剧痛——刚才翻滚时撞到了石头。湿滑的墙面就在身后不到三步远，雨水顺着石缝流下，形成一道细小的水帘。退无可退。
沃尔特的身影在黑暗中逼近，那把短刀在偶尔的闪电映照下泛着冷光。另一侧，另一个身影也从断墙后绕了出来，堵住了去路。两个人，一前一后。
许影的呼吸急促起来。雨水顺着头发流进眼睛，视线模糊。他握紧了手里的手斧，木柄已经被雨水浸透，握在手里又冷又滑。
前世的知识碎片在脑海里翻涌。
人体力学。重心转移。杠杆原理。
这几个月来，拖着这条残腿在铁砧镇艰难行走的本能。
两者在生死关头强行碰撞、融合。
沃尔特动了。
他像一头扑食的野兽，短刀直刺许影胸口。动作不快，但力量十足，刀刃带着破风声。
许影没有硬拼。
他左脚猛地蹬在身后的墙面上——不是发力，而是借力。手斧的斧刃勾住墙缝里一块突出的石头，身体借着这股力量向侧后方一荡。动作笨拙、狼狈，像一只被扯断线的木偶。
但有效。
沃尔特的刀尖擦着许影的皮甲划过，在湿透的皮革上留下一道浅浅的白痕。许影的身体在空中转了半圈，落地时右腿先着地，膝盖弯曲缓冲冲击，左腿虚虚点地，几乎没承重。整个人顺势向前翻滚，在泥水里滚出两米远。
拉开距离了。
沃尔特愣了一下。他没想到这个瘸子能用这种方式躲开。
“有意思。”他舔了舔嘴唇，“那就多玩一会儿。”
许影从泥水里爬起来，喘着粗气。刚才那一系列动作消耗了他大量体力，心脏在胸腔里狂跳。但他注意到一件事——落地时，左腿虽然剧痛，但在那个特定的角度和节奏下，它居然起到了辅助平衡的作用。
就像……就像一根拐杖，但不是支撑，而是调整。
沃尔特再次扑来，这次速度更快。他的手下也从侧面包抄，手里拿着一根粗木棍。
许影没有后退。
他反而向前迈了一步——右腿发力，左腿在迈出的瞬间向外侧轻点，身体的重心诡异地向左偏移。沃尔特的刀从他右侧掠过，而那名手下的木棍砸在了空处。
两人撞在了一起。
“蠢货！”沃尔特骂了一声，推开手下。
许影已经退到了断墙的阴影里。雨水打在他脸上，冰冷刺骨。他的大脑在高速运转。
左腿不是完全无用。
在特定角度下，它可以作为支点。
在特定节奏下，它可以辅助变向。
关键不是力量，是时机和位置。
他开始有意识地调整呼吸，调整步伐。
沃尔特和手下再次逼近。这次他们学聪明了，一左一右，慢慢压缩许影的活动空间。
许影动了。
他右腿蹬地，身体向左前方窜出，左腿在落地的瞬间向外侧一滑——不是站不稳，而是故意的。整个人像喝醉了酒一样，踉跄着绕过了沃尔特，扑向那名手下。
手下吓了一跳，举起木棍就砸。
许影没有硬接。他在木棍落下的瞬间，身体向后仰倒，左腿在地面一撑，整个人贴着地面滑了出去。泥水溅了手下一脸。
“妈的！”手下抹了把脸，追了上来。
许影已经滚到了一堆瓦砾旁。雨水把碎砖烂瓦泡得松软，他一脚踩上去，几块砖头松动滚落。他眼睛一亮。
沃尔特追到近前，短刀劈下。
许影用手斧的斧刃勾住一块松动的墙砖，用力一撬——
砖头飞了出去。
不是砸向沃尔特，而是砸向那名手下。
手下正追过来，猝不及防，砖头砸在他小腿上。他惨叫一声，跪倒在地。
“废物！”沃尔特骂了一句，但动作没停，短刀继续劈向许影。
许影已经退到了那段狭窄的残垣旁。这是瞭望塔倒塌后留下的一截墙壁，只有两米宽，两侧都是乱石堆。空间狭窄，只能容一人通过。
沃尔特追了进去。
他太急了。急于抓住这个滑溜的瘸子，急于证明自己的实力，急于向雷蒙德表功。
而许影等的就是这个。
狭窄的空间限制了沃尔特挥刀的动作。短刀太长，在墙壁之间施展不开。他只能刺，不能劈。
许影背靠着残垣的另一端，喘着粗气。雨水顺着残垣的裂缝流下来，滴在他头上，冰凉。他的左腿在颤抖，不是恐惧，是过度使用后的肌肉痉挛。
但大脑异常清醒。
计算距离。计算角度。计算沃尔特下一步可能的方向。
沃尔特一步步逼近，短刀在黑暗中闪着寒光。
“结束了，瘸子。”他嘶声道，“我会把你的另一条腿也砍断，然后把你拖回铁匠铺，让老铁锤看着你死。”
许影没有说话。
他在等。
等沃尔特进入最佳距离。
三步。两步。一步。
沃尔特举刀刺来——
许影动了。
他没有躲，反而向前迎了上去。右腿发力，身体向左前方倾斜，左腿在迈出的瞬间向外侧一拐。整个人像一道扭曲的影子，贴着沃尔特的刀锋滑了过去。
手斧的斧柄，狠狠砸在沃尔特右腿膝盖的侧后方。
那里是膝关节最薄弱的地方之一。没有肌肉保护，只有韧带和骨骼。
“啊——！”
沃尔特发出一声短促的惨叫，右腿一软，跪倒在地。短刀脱手飞出，掉在泥水里。
许影没有停。
他用尽全身力气，肩膀狠狠撞在沃尔特胸口。
两人一起从残垣上摔了下去。
高度不高，只有两米多。但下面是乱石堆，还有积水。
沃尔特后背着地，脑袋撞在一块凸起的石头上。闷响。他抽搐了一下，不动了。
许影摔在沃尔特身上，缓冲了大部分冲击。但他还是觉得肋骨一阵剧痛，眼前发黑。
他趴在泥水里，大口喘气。
雨水打在脸上，混着血水——不知道是沃尔特的，还是他自己的。他挣扎着爬起来，靠在残垣上，身体止不住地颤抖。
左腿传来撕裂般的疼痛。刚才那一系列动作超出了它的承受极限。但奇怪的是，在这剧痛中，许影却感觉到一种诡异的“活”性。
这条腿不再是纯粹的累赘。
在特定的节奏下，在精确的计算中，它可以成为武器的一部分。
他低头看着自己的手。手在颤抖，斧柄上沾满了泥水和血。他又看向左腿，皮裤已经被磨破，膝盖处渗出血迹。
但刚才……刚才那一系列动作……
不是武技。
这个世界所谓的武技，是斗气的运用，是力量的爆发，是千锤百炼的招式。
而他刚才所做的，是基于地形、节奏、角度和人体结构的计算与适应。
是步法。
一种只属于他这个瘸子的步法。
远处传来脚步声。
不止一个。杂乱，急促，踩在泥水里发出噗嗤噗嗤的声音。还有呼喝声，在雨幕中隐约传来。
“沃尔特老大！”
“在那边！”
“快！”
血手帮的援兵到了。
许影咬紧牙关，撑着残垣站起来。左腿一软，差点又跪下去。他用手斧撑住地面，强迫自己站稳。
不能留在这里。
沃尔特只是晕了，没死。他的手下也只是受伤。等援兵一到，他就彻底完了。
他看了一眼倒在泥水里的沃尔特。那张狰狞的脸泡在积水里，独眼紧闭。另一名手下还抱着腿在远处**。
许影转身，拖着左腿，向乱石堆深处走去。
每一步都痛得钻心。
但他走得很快——不是奔跑，而是一种古怪的、踉跄的、却又异常高效的步伐。右腿发力，左腿配合调整方向，身体的重心在每一步之间微妙地转移。
像一道影子。
一道在雨夜中扭曲、挣扎、但始终向前移动的影子。
远处的脚步声越来越近。
火把的光亮穿透雨幕，在黑暗中晃动。
许影没有回头。
他钻进了一片更密集的乱石堆，身影消失在黑暗和雨幕之中。