第47章：以一敌五，初显威名
溪水潺潺流淌，冲刷着岸边的卵石，发出清脆的声响。阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。空气中还弥漫着淡淡的血腥味，混合着草木的清香，形成一种奇异的、令人不安的气息。
凌辰能感觉到，更远处，那道冰冷的目光依旧在注视着这里，像藏在阴影里的毒蛇，耐心地等待着时机。不是凌云霄——那道气息更加隐蔽，更加危险。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，转身走向凌小石藏身的巨石。
“出来吧。”凌辰的声音平静。
巨石后，凌小石小心翼翼地探出头，脸色依旧苍白，但眼中已经没有了之前的恐惧，取而代之的是一种近乎狂热的崇拜。他手脚并用地爬出来，站到凌辰面前，嘴唇动了动，却不知道该说什么。
“吓到了？”凌辰问。
凌小石用力摇头，又点头，最后深吸一口气，声音还有些发颤：“辰哥……你……你怎么做到的？他们……他们可是五个人，还有淬体五重……”
凌辰没有回答，而是从怀中取出从凌豹那里收缴的布袋，打开看了看。里面有三枚一阶初期妖兽核晶，成色普通，应该是凌豹他们刚才猎杀的收获。除此之外，还有三瓶活血散，一小袋银两，约莫五十两。
他将核晶倒进自己的布袋——现在他手头已经有六枚核晶了，三枚自猎，三枚缴获。活血散也收好，银两揣进怀里。
“这些，是战利品。”凌辰将空布袋扔给凌小石，“收着，以后有用。”
凌小石手忙脚乱地接住布袋，看着凌辰，眼中光芒闪烁：“辰哥，你教我……教我刚才那些招式好不好？我也想……”
“想变强？”凌辰打断他。
凌小石用力点头。
凌辰看着他，沉默了片刻。这个少年心性纯良，意志也算坚韧，只是天赋普通，资源匮乏。前世他早夭，今生若能得自己指点，或许能走出一条不同的路。
“变强不是一朝一夕的事。”凌辰说，“但今天，我可以教你第一课。”
凌小石眼睛一亮。
“在森林里，永远不要只盯着眼前的敌人。”凌辰转身，目光扫向四周的树林，“要感知环境，利用环境，更要警惕那些藏在暗处的眼睛。”
他抬起手，指向左侧约百丈外的一片密林：“那里，有人在看着我们。”
凌小石顺着凌辰指的方向望去，只看到层层叠叠的树木和翻滚的雾气，什么也看不见。但他相信凌辰的话——刚才那场战斗已经证明，辰哥的感知能力远超常人。
“是……是另一支队伍？”凌小石压低声音问。
“嗯。”凌辰点头，“比凌豹他们更危险。气息更隐蔽，也更冷静。他们在观察，在评估，在等待时机。”
“那我们……要不要跑？”凌小石紧张地问。
“跑？”凌辰笑了，那笑容里带着一丝冷意，“为什么要跑？既然他们想看，那就让他们看个够。”
他弯腰，从地上捡起几块拳头大小的石头，掂了掂重量，然后看向凌小石：“跟紧我，别掉队。接下来，我要教你第二课——如何在被跟踪的情况下，反向追踪。”
凌小石愣住了。
反向追踪？
辰哥不但不跑，还要主动去找那些藏在暗处的人？
“可是……他们人多……”凌小石犹豫道。
“人多不一定有用。”凌辰说，“在森林里，经验、感知、判断，比人数更重要。而且——”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“我要知道，到底是谁在背后盯着我。”
话音落下，凌辰迈步朝着左侧的密林走去。步伐不快，但每一步都踏得很稳，很沉。凌小石连忙跟上，心脏又开始狂跳，但这一次，除了紧张，还有一丝难以言喻的兴奋。
两人一前一后，很快没入密林深处。
***
密林另一侧，距离凌辰刚才战斗地点约百丈外的一棵古树上。
三道身影隐藏在茂密的枝叶间，一动不动，气息收敛得近乎完美。
为首的是个身穿黑色劲装的青年，约莫二十岁出头，面容冷峻，眼神锐利如鹰。他手中握着一面巴掌大小的铜镜，镜面正对着凌辰刚才所在的方向，镜中映出的却不是树木，而是凌辰和凌小石的身影——虽然有些模糊，但轮廓清晰可见。
“走了。”黑衣青年低声说，声音沙哑。
“老大，要不要跟上去？”旁边一个身材瘦小的青年问，他手里把玩着一把匕首，匕首在指尖灵活地转动。
“跟。”黑衣青年收起铜镜，“但保持距离。刚才的战斗你们都看到了，那小子不简单。”
“确实不简单。”第三个开口的是个女子，声音清冷，“淬体三重的修为，五息内放倒四个淬体四重，一掌重伤淬体五重。这种越级战斗能力，整个凌家年轻一辈里，恐怕只有凌云霄能做到。”
“凌云霄是淬体七重，打淬体五重自然轻松。”瘦小青年撇嘴，“可那小子才淬体三重……老大，你说他是不是隐藏了修为？”
黑衣青年沉默了片刻，摇头：“不像。他的气息很稳，就是淬体三重。但战斗意识、时机把握、力量运用，都远超淬体三重应有的水准。甚至……隐隐有‘入微’的迹象。”
“入微？”女子声音微变，“那不是至少要淬体七重以上，对自身力量掌控达到极致才能触及的境界吗？”
“所以我说他不简单。”黑衣青年站起身，动作轻盈得像一片落叶，“走，跟上去。记住，保持五十丈距离，不要靠近。如果他发现我们，立刻撤退。”
三人从树上一跃而下，落地无声，像三道影子般没入林中，朝着凌辰离开的方向追去。
***
林间。
凌辰带着凌小石不紧不慢地走着，偶尔会停下来，蹲下身查看地面，或是伸手触摸树干。
“看这里。”凌辰指着一处草丛。
凌小石凑过去，看到草丛中有几片叶子被踩得微微下陷，叶片上的露珠已经干了，但叶脉还保持着被压过的痕迹。
“脚印很浅，说明对方体重轻，或者刻意控制了力道。”凌辰说，“方向朝东，和我们前进的方向一致。时间不超过半炷香。”
他又走到一棵树旁，指着树干上几道几乎看不见的划痕：“这是衣角擦过的痕迹。树皮上的青苔被蹭掉了一小块，痕迹很新。对方经过时很匆忙，没有完全避开。”
凌小石瞪大眼睛，努力看着那些细微的痕迹。如果不是凌辰指出，他根本不会注意到这些。
“辰哥……你怎么能看出这么多？”他忍不住问。
“经验。”凌辰简单地说，“看得多了，自然就能看出来。”
他继续往前走，脚步放得更慢，耳朵微微动了动，捕捉着林中的声音——风声、鸟鸣、虫叫，以及……那些细微的、不属于自然的声音。
沙沙。
很轻，很轻的脚步声。
在左后方，约五十丈。
三个人。
凌辰嘴角勾起一抹弧度。
果然跟来了。
他忽然停下脚步，转身看向凌小石：“小石，你听过‘螳螂捕蝉，黄雀在后’的故事吗？”
凌小石一愣，点点头：“听过。”
“那你知道，黄雀后面，还可能有什么吗？”凌辰问。
凌小石想了想，摇头。
“可能有猎人。”凌辰说，“拿着弓箭，等着黄雀得意忘形的那一刻。”
他弯腰，从地上捡起几根枯枝，又摘了几片宽大的树叶，手指灵活地摆弄着。不过几息时间，一个简易的、用枯枝和树叶伪装成的“假人”就出现在他手中。
凌小石看得目瞪口呆。
凌辰将假人靠在一棵树下，调整了一下角度，让它看起来像是蹲在那里休息。然后，他拉着凌小石，悄无声息地绕到另一侧，躲进了一丛茂密的灌木后。
“等。”凌辰压低声音说。
两人屏住呼吸，一动不动。
时间一分一秒过去。
林间很安静，只有风吹过树叶的沙沙声。
约莫半盏茶后。
沙沙。
脚步声再次响起，比之前更近，更轻。
三道黑影从林中缓缓走出，停在距离假人约十丈外的一棵大树后。为首的黑衣青年探出头，看向假人的方向，眉头微皱。
“停下来了？”瘦小青年低声问。
“好像在休息。”女子说。
黑衣青年盯着假人看了片刻，忽然脸色一变：“不对！那是假的！”
话音未落——
嗖！
一块拳头大小的石头破空而来，速度极快，带着尖锐的呼啸声，直射黑衣青年面门！
黑衣青年反应极快，侧身闪避。石头擦着他的脸颊飞过，砸在身后的树干上，发出“咚”的一声闷响，树皮炸开，木屑纷飞。
“退！”黑衣青年低喝。
三人同时后撤，动作整齐划一，显然训练有素。
但已经晚了。
凌辰的身影从灌木后闪出，像一道鬼魅，瞬间拉近到三人面前五丈距离。他没有急着进攻，而是停下脚步，目光平静地看着三人。
“跟了这么久，不累吗？”凌辰问。
黑衣青年瞳孔微缩。他没想到凌辰不但发现了他们，还设下陷阱，反向埋伏。更让他心惊的是，凌辰刚才掷出的那一石，力道、速度、角度，都精准得可怕——如果不是他反应快，那一石足以让他重伤。
“你早就发现我们了？”黑衣青年沉声问。
“从你们开始跟踪的那一刻起。”凌辰说，“只是我想知道，你们到底是谁，想干什么。”
黑衣青年沉默了片刻，忽然笑了：“有意思。凌辰是吧？凌家旁系，十六岁，淬体三重——至少表面上是。但实际战斗力，恐怕不输淬体六重。我说得对吗？”
凌辰没有回答，而是反问：“你们是凌云霄的人？”
“不是。”黑衣青年摇头，“我们和他没关系。”
“那为什么跟踪我？”
“好奇。”黑衣青年说，“家族大比在即，突然冒出一个能越级战斗的旁系子弟，谁都会好奇。我们只是想看看，你到底有多少斤两。”
“现在看到了？”凌辰问。
“看到了一部分。”黑衣青年说，“但还不够。”
他忽然抬手，做了个手势。
身旁的瘦小青年和女子同时动了。
瘦小青年身形一晃，像一道影子般绕到凌辰左侧，手中匕首寒光一闪，直刺凌辰肋下。女子则从右侧逼近，双手成爪，指尖泛起淡淡的青光，抓向凌辰咽喉。
两人配合默契，一左一右，封死了凌辰的闪避空间。
凌辰站在原地，一动不动。
直到匕首和利爪即将临身的瞬间——
他动了。
不是后退，不是格挡，而是向前。
一步踏出，身体微微侧倾，恰好从匕首和利爪的夹击缝隙中穿过。同时，他左手抬起，食指和中指并拢，快如闪电般点在瘦小青年持刀的手腕上。
“啊！”瘦小青年痛呼一声，手腕一麻，匕首脱手飞出。
凌辰右手同时探出，抓住女子的手腕，顺势一带。女子只觉得一股巧劲传来，身体不由自主地向前踉跄，正好撞向瘦小青年。
两人撞在一起，同时倒地。
整个过程，不过一息时间。
黑衣青年瞳孔骤缩。
快！
太快了！
而且那种对时机的把握，对力量的运用，简直到了匪夷所思的地步。刚才那一指、一带，看似简单，实则需要对人体结构、发力轨迹有极其深刻的理解，才能做到如此精准。
这绝不是淬体三重该有的水平！
“还要继续吗？”凌辰看向黑衣青年，声音依旧平静。
黑衣青年深吸一口气，缓缓摇头：“不用了。我已经看到了我想看的。”
他弯腰，捡起瘦小青年掉落的匕首，扔还给对方，然后看向凌辰：“今天到此为止。不过凌辰，我提醒你一句——你展现出来的实力，已经引起了某些人的注意。接下来的狩猎，不会太平静。”
“我知道。”凌辰说。
“你知道？”黑衣青年挑眉。
“从我被盯上的那一刻起，我就知道。”凌辰转身，走向凌小石藏身的灌木丛，“告诉你们背后的人，想试探我，可以。但下次，最好派点像样的人来。”
他头也不回地挥了挥手：“不送。”
黑衣青年看着凌辰的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。最后，他摇了摇头，对另外两人说：“走。”
三人迅速退入林中，消失不见。
凌辰走到灌木丛旁，凌小石从里面钻出来，脸色依旧苍白，但眼中崇拜的光芒更盛了。
“辰哥……你……你又赢了……”他结结巴巴地说。
“只是试探。”凌辰说，“他们没动真格。”
“那……那他们是谁？”凌小石问。
凌辰沉默了片刻，缓缓吐出三个字：“执法堂。”
凌小石愣住了。
执法堂？
凌家执法堂，负责家族内部纪律、刑罚、侦查的特殊机构，直接对家主负责。执法堂的人，个个都是精英，修为至少淬体六重以上，而且精通追踪、侦查、战斗。
他们……为什么要跟踪辰哥？
“执法堂的人，不会无缘无故跟踪一个旁系子弟。”凌辰说，“除非，有人向他们汇报了什么。”
“是……是凌云霄？”凌小石问。
“有可能。”凌辰点头，“但也不一定。执法堂独立行事，未必会听凌云霄的调遣。不过——”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“既然执法堂都出动了，说明这件事，已经引起了家族高层的注意。”
他抬头，看向森林深处。
雾气依旧弥漫，阳光透过枝叶洒下，在地面投下斑驳的光影。
更远处，那道冰冷的目光，似乎还在。
但这一次，凌辰能感觉到，那道目光中，多了一丝……忌惮。