第六十七章 练兵
秋日的晨时，带着点抖擞的寒，一阵微凉的风吹过，将老五那乱蓬蓬的头发，吹得到处飞。
邓易明就站在他面前三步远的地方，淡淡开口。
“你叫什么？”声音不高，却清晰。
墙角缩着的老五身体微震，他缓缓抬起头，露出一张满是污垢、颧骨突出的脸，眼皮子动了动，看向邓易明。
过了好一会儿，那干裂的嘴唇才张开，嗓子里挤出一声沙哑得几乎听不清的回话：“老五。”
邓易明眉头一皱轻“咦”一声。
“老五？你没有名字？”
这话问出去，老五却愣住了，似乎是在思索，不久后，才摇着头喃喃道：“有，以前要饭的时候，有人喊我叫花子什么的，那不是我的名字，后来头儿管我叫老五，我就叫老五。”
听他的话，邓易明忽地想起来那个拿着刀冲向敌人的汉子，是老五的头儿。
邓易明沉默了一瞬，点了下头：“好，你就叫老五。”
他看了一眼老五手里捧着的那碗粥，又说：“喝完了粥，也别闲着。今儿活不少，过来搭把手。”
老五低头看了看手里这碗冒着热气的白粥，糯香糯香的。
他突然端起碗，仰起头，大口大口地往嘴里倒，喉咙一鼓一鼓的，几口就把一碗粥喝了个干干净净，碗底连一粒米都没剩。他把碗轻轻放在身旁的地上，抬起袖子用力擦了擦嘴，然后站起身，默默走到邓易明身后站定，一句话也没有。
没过多久，土路那头就传来一阵沉重的脚步声和粗重的喘息。赵大凯、孙瓜子几个人扛着沉甸甸的木材，一步一步地挪过来。
“砰”的一声闷响，赵大凯把肩上的木材撂在地上，两手撑着膝盖，大口大口地喘气，额头上豆大的汗珠子直往下淌，脸都涨红了。他身后那几个人也差不多，有的干脆一屁股坐在地上，扯着领口扇风。
赵大凯喘匀了一口气，抬头看向邓易明，脸上带着疑惑：“东家，那厂子里织机都快塞不下了，您还要这些木材做甚？”
邓易明瞧着他这样子，微微叹口气，毕竟不是每个人都能像陈二牛那般天生神力，背上几百斤的东西连口气都不喘。
这些汉子，虽说一个个长得人高马大，但是体力和韧性太差了，这样组成的队伍是没有战斗力的，做些器材，好好练一练他们，他们日后可都是村卫队的主力，马虎不得。
邓易明的脑子里很快就有了个魔鬼练兵计划，他扭头看向赵大凯几人，似是看到了他们鬼哭狼嚎的场景，嘴角下意识扬了扬。
“没事儿，”他说得很平淡，“你们马上就会知道了。”
赵大凯和孙瓜子对视一眼，只觉得心口莫名一紧，喉结不由自主地鼓动了两下。
“去吧，再弄些回来。”邓易明又吩咐了一声。
“好嘞，东家。”两人应了，招呼着那几个还没歇够的汉子，扛起扁担绳子又往回走。
邓易明这才转过身，朝老五一扬下巴：“来，干吧。”说完，便撸起袖子，露出精壮的小臂。
老五没吭声，默默走上前，弯下了腰。
……
青石村村口，那棵老得空了心的大槐树底下，一个人正靠着树干，佝偻着背，大口大口地喘气。是李重七。
他摸出腰里别着的水囊，举起来往嘴里倒了倒，等了半天，一滴水也没滴出来。他放下水囊，抿了抿干裂得起了一层白皮的嘴唇，嘴唇上裂开的口子让他疼得皱了皱眉。他望着空荡荡的村口，眼睛里没什么神采。
“奇怪，几天没回来，这村子里的人都去了哪里？”
他喃喃一声，扶着老树起身，挪着脚步走回去。
这几日，李重七可是快熬干了。不为别的，就为他那两个躺在床上的儿子。邓易明那一箭，把他两个儿子的腿射了个对穿，那伤口又深又烂，光用布包着根本没用，再不撒点药粉，怕是真要烂到骨头里。可医馆里那金疮药贵得邪乎，一小包就要一百二十钱，够买两斗米了。他上哪儿弄这么多钱去？
他咬着牙去了县城找活计，想着卖把子力气换点钱。正好碰上县里王老爷家招短工，一天七个铜板，他拼死拼活干了几天。活干完了，他去账房要钱，却被府里的下人当要饭的，两棍子打在肩膀上，直接轰出了门。
他在青石村再怎么横，也就是个窝里横的，出了村，给人当孙子人家都嫌他晦气。忙活了几天，一分钱没落下，身上的铜板反倒花了个精光，从昨天到现在，一口东西没吃，硬撑着走了几十里路回来。
现在的李重七，满头乱发沾着草屑，脸上黑一道灰一道，衣裳也刮破了，露出里头脏兮兮的里衬，活脱脱一个逃荒的流民。
他走在那条走了几十年的土路上，越走越觉得不对劲。往常这个时辰，路边总该蹲着几个晒太阳、说闲话的懒汉，今儿却一个都没见着。
正想着，身后传来一阵“轰隆隆”的车轮声，夹杂着人语和脚步声。
李重七缓缓扭过头，看见村口方向来了一大群人。打头的竟是个妇人，穿着洗得发白的蓝布褂子，头发利落地挽在脑后，领着后头一大帮汉子。那些汉子推着几辆独轮车，车上堆得满满当当，用麻绳捆得结结实实。这些人，他一个也不认得，瞧着面生得很。
就在这时，村子里也传来一道声音：“哎！前头站着的是谁？没瞅见青田村的兄弟们又来送料子了？还愣在那儿干啥，还不快搭把手接一下车？”
李重七猛地转过头，和那人打了个照面。
是柱子。
柱子也愣住了。他好些日子没在村里见过李重七了，今儿是跟青田村约好交接料子的日子，他特意掐着点过来接车，没想到在村口碰上这么个人影。他刚才远远瞧着一个人戳在那儿，以为也是邓家新招的长工，随口就喊了一句。
没想到居然能遇上李重七。
他和李家没什么交情，虽犯不上仇恨，但是前些日子李家和大郎闹的那般难看，村子里人尽皆知，但有这层事儿在，他也生不出半分热络。
柱子没再与他说话，眼神上下扫了他一眼，瞧着他衣衫褴褛，满脸沧桑，身上还带着点儿红肿，没说什么，就这么直直走过去了，仿佛身边没有这个人。
他走出村口对着眼前领头的陆满娘笑脸相迎。
青田村的众人见着他，脸上也扬起了笑容。
双方像许久未见的弟兄一般。
“哎呀，你们终于来了，真是叫我翘首以盼啊。”柱子嘴角扬了扬道。
陆满娘瞧见柱子这热乎劲儿，也咧嘴笑了：
“柱子兄弟，竟还是个读书人？怪不得这般能说会道，这词儿说的，真叫人欢喜。”
柱子笑着挠了挠头。
“满娘过奖了，就是在县里呆过些时日，能说点儿让人高兴的漂亮话，哈哈。”
陆满娘嘿嘿一笑，往旁边让了让，露出身后一个中年汉子：“柱子兄弟，我给你介绍个人。”
那汉子走上前，脸上带着点拘谨的笑，手里抱着个坛子，隔着坛子都能闻到一股酒香。
柱子没见过这人，眼里带着疑惑看向陆满娘。
“这位是青山村的周阿杰兄弟，跟我们青田村挨得近，也有些交情。他们村里也种了不少棉麻，眼下的行情你也知道，他们听说邓家恩公收料子，也想过来谈个生意。”陆满娘解释道。
周阿杰忙不迭地点头，憨厚地笑着，把手里那坛子酒往前递了递：“自家酿的浊酒，不成敬意，给几位尝尝。”
柱子闻言，也朝他点了点头：“既然是青田村的兄弟带来的，那就是客人。走吧，我带你们进村。”
一行人说说笑笑，推着车子，沿着土路往村里走去。
李重七还站在原地，像根木桩子似的戳着。他听不懂他们在说什么，也不知道村子里到底发生了什么，现在还有点儿懵。
众人经过他的时候，陆满娘等人瞧见他那落魄样子，下意识问了一下柱子。
柱子倒是浑不在意地摆手说了句：“不必管他。”
陆满娘也就没有再问。
李重七就这么愣愣地站着，瞧着众人脸上的笑意，他心中的那点儿辛苦又沉了几分。
直到众人走后，村口彻底安静下来，他才挪动脚步，一步一步往家走。