苦衷
曲风左看右看，一把拉住力牧的手，对力牧道：“兄弟，你今日不是请我喝酒吗？酒呢？给我酒，我要酒。”
力牧没奈何，只得对堂下叫道：“快去取酒来。”又轻声对曲风道：“曲兄，我已唤他们去取酒了，你也慢点喝，小心喝醉。”
曲风大笑道：“喝醉？自从我当了这个劳什子的统领，我哪天喝醉过？我哪天敢喝醉？每天都生怕会有大事发生，每天生怕会有什么人回来行刺我这个表哥，每天我都战战兢兢，如履薄冰。可我换来了什么？可我得到了什么？今天我什么都不想管，我只想喝醉，一场大醉。”
侍女端上几壶酒，瞬息便被曲风灌完，再又找力牧要酒。
力牧被曲风缠得实在没办法，便索性让仆役搬了几坛上来。曲风又闹腾了一会儿，终于醉死过去，靠着酒坛呼呼睡着了。
力牧叫来仆役将曲风抬去客房，又唤侍女给他擦洗干净，让他睡了，这才到后堂来见兑泽。
兑泽一见力牧便苦笑道：“这个曲风我看着也有些心酸。”
见曲风如此伤心，力牧心情也颇有些沉重，点了点头，却说不出话。
兑泽又道：“曲风此人也算颇有能力，就是放在九黎，至少也是和武傲一般的人物。更难得的是他对东泰的一片忠心，如今东泰却是把他伤透了。倒也难为东泰竟能如此狠得下心。”
力牧叹了口气道：“我早知道这东泰最是个无情无义的，却不想他竟然凉薄至斯。”
兑泽也叹口气，轻声对力牧道：“那我就先去办我的事了。”
力牧点点头，抱拳施礼道：“如此便有劳大人，先祝大人旗开得胜，马到成功。”
兑泽一笑道：“放心。”便飘出了屋子。
力牧看着兑泽远去的身影，慢慢走出屋子，抬头凝视着天空弯弯的月亮，许久，叹了口气，走向木璃的居所。
木璃看着垂头丧气站在自己面前的力牧，冷笑一声，问道：“莫非你是对那曲风同情了吗？”
力牧点点头，道：“我见他如此，心里确实也很难受。我在想他对姐姐用情如此之深，若是姐姐真的嫁给他，是不是便会得到幸福。”
木璃看着力牧，眼神却是怪怪的，沉默了好一会儿，终是冷哼一声道：“你如何会有这样的想法？我告诉你，他不会为我伤心的，他这么伤心却全都是为了他那个表哥。”
力牧一愣，呆呆看着木璃。
木璃又道：“我记得就是去年宫里饮宴，这曲风便喝醉了，当着我的面，东景故意问他，若我和东泰都有难了，他会救谁。他醉眼朦胧地说当然是救二殿下，女人若是没了还能再找，表哥没了便真没了。还有一次，又有人问他，若东泰要杀我，他会如何？他竟说他会亲自提着剑来取我的头颅。”
说到这里，木璃冷笑道：“他是喜欢我，可他心里最重要的却是他的表哥，你觉得我真的可以嫁给一个这样的男人吗？”
力牧却是第一次听到这些，顿时呆住了，耳旁又响起兑泽的话‘如今东泰却是把他伤透了。’一时竟说不出话来。
木璃又道：“即使他真喜欢我，可你知道当初我的娘亲是死在谁的手里吗？”
说到这儿，木璃一双美目竟流下两行泪来，边哭边笑道：“是曲昆。当初我眼睁睁看着曲昆狞笑着一剑刺进我娘亲的胸膛。你说让我嫁他？我怎么可能会去嫁他？我要他去死，我要曲昆去死，我要曲族付出代价，我要为我娘、我爹、我弟弟，还有我的族人报仇。”
力牧走过来，紧紧把木璃搂在怀里，木璃靠在力牧的胸膛上，又哭又笑，捶打着力牧的胸膛，渐渐，渐渐只化作一阵呜咽。
第二日，宫里传出消息，昨夜王宫遇袭。据说八百侍卫无一人察觉有人潜入宫里；据说等有人发现刺客时，宫里已死了十几个人；据说在保护东泰的过程中，四大护卫竟战死了两人。若不是东族新任大长老东衡带着新组建的长老会赶来增援，若不是长老会所属的东族护卫拼死相护，东夷便又该另立新君了。饶是如此，东族护卫也死伤了好几个人，最后也没能留下刺客。
砰，一个花瓶被砸在地上，摔了个粉碎。
东泰的脸已气得有些扭曲，看着身上血迹斑斑的东衡，怒道：“昨日，本王刚斥责了曲风几句，晚上就有人来行刺本王，八百侍卫竟无一人察觉。若不是护卫拼死相救，本王早就丢了性命。到如今了，出了那么大的事情，他居然还不现身，人呢？人呢？”
东衡捂着还在渗血的伤口，颤声道：“大王，听说昨日他从王宫出去后就去了木府，到现在还没出来呢。”
东泰大怒道：“前日本王才和木威说了要娶他姐姐为妃的事情，第二天这曲风就知道了？还去木府留宿了一晚？他们到底要干什么？来人。”
立刻有护卫进屋跪倒。
东泰道：“立刻去把木威、曲风给我叫到这里来。”
护卫诺了，立刻出去了。
东泰气哼哼地看着东泰，见他脸色发白，伤口还在流血，语气终于和缓了下来：“大长老，你先坐下，伤口可要紧吗？”
东泰找了个椅子坐下，忙道：“不妨事，御医刚给臣看过来了，都是些皮肉之伤，并无大碍。”
东泰点了点头，仍是余怒未消，道：“昨日那曲风来我这里，竟指着本王的鼻子斥责本王夺他所爱。他那点小心思我还不知道吗？若不是为了木族那点实力，他至于对那木璃如此上心吗？本王原也知道他心思，只是乐得他与我那哥哥相争。如今情势已经不一样了，他还图谋木族，到底是何居心？难道不知道我才是大王吗？”
东衡素来忌惮曲族，忙趁机挑拨道：“大王，这曲风毕竟是曲族的人，和我们东族并不一条心。况且此次兵变，虽然土族阴谋未能得逞，但我东族也是损失惨重。顶尖战力几乎都被消耗殆尽，城外军营也折损了大半。倒是曲族仍然保留了大部分的战力，论实力与我们东族已经相差无几。若是他们再得了木族，此消彼长，我们东族就会屈居曲族之下。大王，臣早已同大王说过数次，此前曲族确实是大王的臂助，可如今却已不得不防。”
东泰哼了一声，坐在那里，脸色极为难看，不再说话。
一会儿力牧到了。
见殿里气氛尴尬，力牧只跪在那里，给东泰请安，等着东泰说话。
东泰见力牧跪着，冷笑一声道：“木威，曲风一夜一日未见了，你可知他去哪了吗？”
力牧忙答道：“禀报大王，昨夜曲风来臣的府里，喝醉了，如今还在臣那里躺着。”
东泰气得脸色发青，只对着力牧道：“木威，前日夜里本王才和你说要立你姐姐为后，你竟这么急着告诉曲风，你到底是何居心？”
力牧委屈道：“大王，臣也有不得已的苦衷啊。”
东泰冷哼一声，哈哈怪笑道：“你有苦衷？好，好，说来听听，本王倒想知道知道你有什么苦衷。”
力牧低着头，努力解释道：“大王前日和微臣说了之后，臣回去就探了探家姐的口风，家姐倒是没说拒绝，只是头疼曲风的纠缠。大王也知道，这曲风可是日日缠着家姐的。本来大王未曾提亲，倒也没什么所谓。可如今大王已经说了这事，若还由着曲风胡来，大王面上也不好看。若有些什么事情，臣和家姐也没法和大王交待。臣思来想去，此事若由家姐去说，不是很好；若是由大王去说，更不妥当。只能由微臣和曲风挑明。故臣昨日才约了曲风，与他细细说了。岂料他听了之后便一甩衣袖，怒气冲冲离开了臣的府邸。后来又回来了，强要了许多酒自灌了下去，臣也不敢阻拦，之后他便喝得烂醉了。”
听力牧这么一解释，又听木璃不反对自己的求亲，东泰脸色缓和了许多，往王位上一坐，对力牧道：“你也别跪着了，起来吧。木威，如此说来，此事也怪不得你。只是如今曲风对本王不依不饶，昨日甚至指着本王的鼻子直斥本王。本王也不与他计较。可到了夜里，竟有人就来行刺本王，他属下的八百侍卫居然无一人可以察觉，直接让刺客杀到了本王的殿前。此事你觉得该如何解释？”
力牧一听，依旧伏在地上，沉默半晌颤声道：“大王，臣不知道此事是有预谋还只是一个巧合，臣无能，臣实在解释不了。”
“果然你也不知道是不是阴谋对吧？”东泰冷笑着又转身看向东衡：“大长老，你觉得呢？”
东衡把身子直了直，咳嗽一声，道：“大王，未查证前，臣也不知细节，更不好说些什么。只是恕臣斗胆，臣认为就算曲风毫不知情，也有失察渎职之过，已不再适合担任王宫侍卫统领一职了。”
东泰点了点头，又问道：“那大长老觉得可有什么人选能接任王宫侍卫统领吗？”
东衡想了半天，却也想不出哪里有什么合适的人。