144.路遇金兜山 佛道斗法
唐三藏一行人辞别号山山神土地，彻底摆脱了红孩儿的纠缠，师徒四人收拾行装，牵着白龙马，再度踏上漫漫西行之路。
一路之上，峰峦叠嶂，草木葱茏，时而踏过崎岖小径，时而渡过潺潺溪流，虽偶有山精野怪出没，却都被孙悟空三拳两脚降服，倒也走得顺遂。
这日行至一处宽阔河面，河水滔滔，浪涛翻涌，黑浪滚滚不见尽头，竟是那黑水河。
河面无桥无渡，水流湍急，唐僧望着茫茫河水，不由得愁眉紧锁，叹道：
“这般大河，无舟可渡，如何是好？”
话音刚落，便见河面驶来一叶扁舟，船夫摇着橹，面容和善，高声喊道：
“过往僧人可要渡河？小舟稳当，片刻便到对岸。”
唐僧大喜，只当是遇上好心人，连忙招呼徒弟们登船。孙悟空火眼金睛微眯，早看出这船夫周身妖气缭绕，绝非善类，刚要出言阻拦，那船已行至岸边，猪八戒性子急躁，搀着唐僧便往船上走，沙僧也挑着行李紧随其后。
待众人登船，舟行至河心，那船夫忽然狞笑一声，身形一晃，化作一只青脸獠牙的妖怪，挥手掀起滔天巨浪，将唐僧一把掳入水中，转瞬便没了踪影。
孙悟空见状怒不可遏，纵身跳入河中，挥舞金箍棒一路追打，可这妖怪深谙水战，在黑水河中来去自如，孙悟空一时竟奈何不得。无奈之下，孙悟空只得跳出水面，念动真言，唤出西海龙王，厉声斥责其管教不严，纵容属下作祟。
西海龙王又惊又怕，当即派遣西海大太子摩昂领兵前来，一番激战，终将那黑水河妖擒住，押回西海审问治罪。
师徒四人这才得以渡过黑河，继续西行。
又行数日，前方出现一座国度，城墙上赫然写着“车迟国”三字。入了城才知，这竟是个灭佛崇道的国度，国内僧人受尽欺凌，而三个妖道把持朝政，呼风唤雨，胡作非为。
唐僧慈悲心起，决意要为僧人出头，孙悟空便挺身而出，与那虎力、鹿力、羊力三大妖道斗法，比求雨、比坐禅、比隔板猜物，凭借一身神通与机智，将三个妖精的伎俩一一拆穿，最终现出原形，尽数铲除。
车迟国百姓重获安宁，唐僧师徒也在众人的拜送中，再度启程。
离开车迟国不远，一条大河横亘前路，河面宽阔，波涛汹涌，正是通天河。河中盘踞着一只金鱼精，本是观音菩萨莲花池中的灵物，偷跑下凡，占据通天河，每年要吃童男童女，百姓苦不堪言。
这妖怪听闻唐僧路过，设下诡计，将唐僧掳入河中洞府。
孙悟空与八戒、沙僧联手，几番下水交战，却因妖怪法宝厉害，难以取胜。最终孙悟空请来观音菩萨，用竹篮将金鱼精收服，师徒四人又得老鼋相助，渡过了通天河，朝着西天一路前行。
师徒四人行至一处，只见前方山峰巍峨，怪石嶙峋，山间云雾缭绕，煞气弥漫，崖陡木深，风声呜咽，处处透着凶险。唐僧勒住白龙马，眉头紧蹙，叮嘱众人前行需万分谨慎。
孙悟空抓耳咧嘴，满是自信：
“师父放心，有俺老孙护持，这般山野小妖，伤不了师父分毫！”
唐僧闻言，念了声佛号，催动白马往山峰行去。
山路崎岖难行，众人攀爬一个时辰才到山腰，皆气喘吁吁，唐僧更是疲惫不堪，便寻了块青石歇息。孙悟空见状，主动要去化斋，唐僧应允，让沙僧取来紫金钵盂。
悟空刚要离去，又怕山中妖魔趁自己不在加害师父，当即掏出金箍棒，在地上划出一道金光熠熠的伏魔金刚圈，将唐僧、八戒、沙僧三人护在其中，叮嘱道：“此圈能挡万千妖邪，师父切记，万万不可走出圈外，俺去去就回。”说罢，便驾云远去。
唐僧闭目诵经，八戒懒靠树下，沙僧守着行李警惕四周。近三刻钟过去，悟空迟迟未归，本就饥肠辘辘的八戒再也按捺不住，抱怨悟空偷懒偷吃，不等唐僧应允，便抬脚踏出金圈。
唐僧无奈，又耐不住腹中饥饿，便让沙僧留守看行李，自己持着九环锡杖，随八戒一同往山林深处寻人家化斋。沙僧见师父与八戒都离开，只得挑上行李，紧紧跟在身后。
三人沿小径走了不多时，忽见林间闪过柔光，密林之中竟出现一座朱门大院，雕梁画栋，气派非凡。
八戒大喜过望，快步跑到门前拍门呼喊，却无人应答，他索性一把推开大门，一股阴冷腥气扑面而来，院内光线昏暗，蛛网密布，全然不是富贵人家的模样。
唐僧心生不安，劝八戒速速离去，可八戒被饥饿冲昏头脑，执意往里走，还在后殿寻到三件锦绣锦衣，兴冲冲地拿过来，自顾自穿上，又将另外两件递给唐僧和沙僧。
唐僧本想推辞，却拗不过二人，伸手接过。
沙僧刚把锦衣穿在身上，周遭突然响起一阵凄厉猖狂的大笑，眼前的宅院瞬间碎裂，化作一座阴森洞窟，四周立着青面獠牙的小妖，洞窟主位上，坐着个头顶犄角、妖气翻涌的独角兕大王。
师徒三人惊得脸色煞白，沙僧刚想举杖降妖，身上锦衣骤然收紧，化作捆满符文的绳索，将他死死困住，动弹不得。转头看去，八戒也被绳索捆得结结实实，拼命挣扎却无济于事。沙僧急得大喊，让唐僧快跑，去寻悟空求救。
独角兕大王冷笑一声，直言自己设下幻术，就是为引诱唐僧，好等孙悟空前来较量。随即命小妖将吓得手足无措的唐僧牢牢绑住，与八戒、沙僧一同押入石牢严加看守，自己则在洞中坐等悟空前来。
另一边，孙悟空在千里外寻到农户，化得素斋，急忙驾云赶回，却见歇息处空空如也，伏魔金圈光芒散尽，师父、师弟与白龙马、行李全都不见踪影。
悟空又急又怒，纵身跃上云端眺望，却查不到半分踪迹，当即掏出金箍棒砸向地面，唤出此处山神与土地。
两位神祇战战兢兢，连忙禀告，此地是金兜山，洞中住着独角兕大王，法力高强，善用幻术幻化宅院，过往行人皆被其掳走，唐僧师徒定是遭了他的毒手。
孙悟空听闻，怒不可遏，将斋饭交予土地保管，纵身驾云，直奔金兜洞而去，誓要打败妖怪，救回师父与师弟。
与此同时，三十三天之上，大赤天八景宫内，一片肃穆庄严。
一座浩大的紫金八卦炉矗立在大殿中央，炉底万千紫色火苗蒸腾而上，云霞蔚然，霞光万道，丹炉缓缓旋转，炉内丹气袅袅，化作仙鹤、凤凰、青鸾、天龙的虚影，在炉盖上奔走、飞翔，阵阵沁人心脾的馨香四溢开来，伴随着嗡嗡的雷音法螺之音，显然是在炼制无上仙丹灵药。
太上老子端坐于座下的风火蒲团之上，面色平静无波，手中拂尘轻挥，座下射出风、火二气，吹拂着紫金八卦炉，维持着丹炉的运转。
可这位道尊的目光，却穿透重重云层，径直投射到了凡间的金兜山，目光深邃，难辨喜怒。
在老子这等混元大罗圣人眼中，唐三藏师徒一行人，不过是凡尘蝼蚁，抬手之间便可轻易拿捏。只是这西天取经之事，关乎三界格局，若是让他们轻轻松松取得真经，未免太过顺遂，也失了他道门的颜面。
他望着金兜洞的方向，浑浊的眼眸中闪过一丝寒芒，低声喃喃自语：
“青牛儿，此番乃是你建功之时，可不要让本座失望啊。”
话音落下，老子眼中的精光缓缓散去，再度恢复成一片浑浊。周遭黑白太极两仪神光如溪水般缓缓流动，无数地风水火被神光搅动，又瞬间被分解殆尽，一时之间，八景宫内，一气、两仪、三才、四象、五行、六合、七星、八卦、九宫之力来回闪现，磅礴的道德之气贯盈整座宝殿，神圣不可侵犯。
而在三十三天外的须弥天极乐国土，更是一派祥瑞盛景。七重栏楯、七重罗网、七重行树环绕四周，七宝池、八功德水波光粼粼，四色莲华盛开，七宝楼阁巍峨，黄金为地，处处皆是七宝装点，世间万种美妙，应有尽有，故名极乐。
微风吹动罗网，发出天乐齐鸣，白鹤、孔雀、迦陵频伽等神鸟齐鸣，皆演妙法音声，听闻者无不心生敬佛学法之心。
西方极乐世界的准提尊者端坐于九品莲台之上，身旁陪着接引尊者，二人静静看着八宝功德池，池中水波荡漾，清晰显化出金兜山内，唐僧师徒三人被妖怪捆绑关押的景象。
圣人烛照周天，洞悉万物，准提尊者早在独角兕大王出手之时，便已然觉察到，太上老子已然暗中出手，干预西天取经之事。他眉头微微皱起，周身禅光微动，望着功德池中的景象，喃喃自语道：
“悟空呀，那独角兕大王乃老子座下青牛，法宝无边，此次你可是碰到真正的对手了！”
说罢，准提尊者神情肃然，一双慧眼绽放出璀璨神芒，穿透万千浓雾与时空壁垒，紧紧盯着凡间的金兜山，神芒洞穿天地，恍若开天辟地之初的第一缕光华，直入神魂，透着无尽的威严与深意，静待着这场仙佛与道门、神通与法宝的较量，正式拉开帷幕。