第299章 内阁首辅！【加更】
冯保的传旨太监还没出乾清宫的甬道，内阁值房里的四个人已经感觉到不对了。
高拱放下手里的笔。
他在批一份南京户部的呈文，写到一半，停了。
不是因为传旨太监来了——太监还没到。
是因为他听见外头的脚步声。
急的。
内阁值房离乾清宫不远，宫里但凡有点风吹草动，这边先知道。
“元辅——”高拱的书办从门口探进半个脑袋。
“别叫我元辅。”高拱头都没抬。
这个称呼不对。徐阶走了之后，首辅的位子空着，眼下赵宁被冷落，他坐上这个位置是板上钉钉的事情。
但没有正式的任命。“元辅”两个字，他不认。
书办改口：“高阁老，乾清宫来人了。”
话音没落，传旨太监已经到了值房门口。
“万岁爷口谕——内阁全体大学士，即刻入乾清宫觐见。”
即刻。
高拱站起来。
隔壁房里，赵贞吉正在喝茶。茶盏搁回去的时候，手稳得很。
这位不粘锅老臣，在内阁里资历最深，但也最会装。
“什么事？”赵贞吉问传旨太监。
“奴婢不知。万岁爷只说即刻。”
赵贞吉没再问，起身整了整衣冠。
袁炜从他那间值房出来的时候，手里还捏着一块糕点，看见传旨太监，赶紧把糕点塞进袖子里。这位礼部出身的大学士，写青词是一把好手，干实事就差点意思。
张居正最后出来。
他的值房在最里头，离门最远。但他出来的时候衣冠整齐，官袍一丝褶皱都没有。
四个人在值房前头碰了面。
谁都没说话。
不用说。“即刻”两个字已经说明一切了——皇帝发了火，而且火气不小。
从内阁值房到乾清宫，走路不到一刻钟。
四个人排成一列，高拱在前，张居正殿后。
一路上，高拱在想一件事。
今天是初九。开海的旨意是四月十二发的，到今天正好快两个月。
皇帝叫他们，八成是为了这事。
开海这道旨意，票拟的时候他就觉得急了。
全国开海，设市舶司分署，开放通商口岸——方向没错，但步子迈得太大。
触及的利益太多。
赵宁在浙江搞的那套，是花了两年时间，一个港口一个港口啃下来的。
现在皇帝一道旨意要铺到全国，底下的人不知道怎么接，太正常了。
但票拟的时候他没拦。
不是不想拦，是不能拦。
隆庆对开海的执念太深了，漠北大捷之后，这位皇帝的心气比天高。
北边打赢了，南边也要赢。
海上的银子眼看着赵宁从浙江刮回来了，他要全国都刮。
拦不住的事，硬拦就是找死。
所以高拱选了个折中的法子——票拟的时候照准，但在执行层面不催。
各省布政使司要请示就让他们请示，要磨就让他们磨。
磨上三五个月，皇帝的热劲过了，再慢慢往回收。
现在看来，这个算盘打错了。
皇帝没过热劲。
两个月了，不但没过，反倒更急了。
一行人进了乾清宫。
殿里的气氛一进门就能闻出来。
不对。
地上散着折子，御案上的墨迹都花了，明显是刚摔过东西。
冯保跪在角落里，陈洪也跪着。
两个司礼监的大太监同时跪着，这个画面高拱进了内阁这些年，头一回见。
隆庆坐在御案后头。
脸上没什么表情。
这比发怒更让人头皮发麻。
发怒说明还在气头上，没表情说明气已经过了头，转成了冷。
四个人行礼。
“臣高拱——”“臣赵贞吉——”“臣袁炜——”“臣张居正——”
“叩见陛下。”
“起来。”
隆庆的手搭在御案上，指尖轻轻敲着桌面。
“朕问你们一件事。”
四个人站好了，微微躬身。
“开海的旨意，四月十二发的。今天初九，差两天就整两个月了。各省的回文，你们看过没有？”
高拱开口：“臣看过。”
“看过了。”隆庆拿起桌上一份散了页的折子，“那你告诉朕，福建说没章程——你这个代掌内阁事务的阁老，章程给他们拟了没有？”
高拱没接话。
沉默。
隆庆的手指停了。
“赵贞吉。”
“臣在。”
“你管着户部的差事。开海之后，税卡怎么设、税率怎么定、银子怎么收——你拟过方案没有？”
赵贞吉往前踏了半步，拱手。
“回陛下，开海一事牵涉甚广。沿海各省旧制不同，税卡设置须因地制宜，臣正在……”
“正在什么？”
“正在拟。”
“拟了两个月了？”
赵贞吉的嘴闭上了。
殿里安静了几息。殿外的蝉又开始叫。
隆庆扫了一眼袁炜。
袁炜低着头，恨不得把脑袋缩进领子里。
他管的是礼部那摊子事，开海跟他关系不大，但皇帝现在这个状态，谁都别想置身事外。
“张居正。”
“臣在。”
“市舶司的事，朕之前交给你协理。殷正茂在浙江那边干得怎么样了？”
张居正答得快：“殷正茂在福建设了三处分署，泉州、漳州、福州各一处。目前泉州的已经开始运转，漳州和福州还在筹备。”
隆庆盯着他。
“那你为什么不把殷正茂的经验整理成章程，发给其他各省？”
张居正停了一瞬。
“臣……以为此事应由内阁统筹，臣不敢越权。”
“而且殷正茂已经被陛下撤职，臣···”
这话说得漂亮。
不是我不干，是我不敢干——名义上内阁首辅的位子空着，我一个排在末位的大学士，怎么好去统筹全局的事？
但这话也毒。
矛头不在自己身上，在那个空着的首辅之位上。
在高拱身上。
高拱感觉到了。
他看了张居正一眼。
张居正没回看他，垂着手，规规矩矩站着。
隆庆从御案后头站了起来。
四个人同时又低了低头。
“朕听明白了。”隆庆走出来，一步一步，走到他们面前。
“福建说没章程，浙江说没先例，广东问朕巡检司怎么办。工部的船两个月没动一根钉子，懂行的人还给调走了。”
他在高拱面前站定。
“内阁呢？内阁告诉朕——正在拟。不敢越权。”
这两句话砸下来，四个人的脊梁骨都在发凉。
隆庆盯着高拱。
“肃卿。”
高拱抬头。
隆庆叫他的字，不叫官职，这意味着底下的话是以私论，不是以公论。
“徐阁老走了快半年了。首辅的位子空着，内阁群龙无首。朕一直没定人，是想看看。”
看什么，不用说。
看谁能扛事。
“看了这几个月，朕看明白了。”
隆庆退回御案后面，从抽屉里拿出一份早就写好的诏书。
冯保接过来，展开。
“着擢高拱为中极殿大学士，入阁首辅，总理朝政。即日起，开海、下南洋一应事务，由首辅统筹调度，限期半个月，拿出可行章程，报朕御览。”
殿里没有人出声。
赵贞吉的眉毛动了一下。
袁炜往旁边挪了半步，下意识跟高拱拉开距离。
张居正纹丝不动，只是垂下去的手，指头微微收拢了一下。
高拱跪下去。
“臣……”
他停了。
脑子里闪过的第一个念头是推辞。
半个月拿出章程，开海加下南洋，这是赶鸭子上架。
各省布政使司两个月连个回文都写不明白，半个月要他拿总章程出来？
第二个念头是劝谏。
事缓则圆，开海不是一朝一夕的事，赵宁在浙江搞了两年才搞出眉目，全国铺开，没有五年十年打不住——
但他跪在那儿，抬头看了隆庆一眼。
那一眼，什么话都咽回去了。
隆庆的脸上不是焦躁，不是任性，是一种近乎偏执的渴望。
漠北打赢了，他终于从嘉靖四十多年的阴影里走出来了，他终于证明自己不是一个守成之君。
海上的路，赵宁替他蹚开了一个口子，他站在这个口子前面往外看——看见了太祖、成祖都没看见的东西。
他不肯等。
不是不懂“事缓则圆”的道理，是不想听。
一个皇帝，在位的日子是有数的。
先帝嘉靖在位四十五年，到最后还在西苑炼丹，什么都没留下。
隆庆不想步后尘。
他要在自己还坐在这把椅子上的时候，把该做的事做完。
高拱把到嘴边的“事缓则圆”四个字吞了回去。
“臣，领旨。”
隆庆的手指在御案上敲了最后一下。
“半个月。高阁老，朕等你的章程。”
高拱的额头磕在金砖上，冰凉的触感从骨头里透进去。
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