第四十章 奇袭邓州
杨逍带着两千骑兵，偃旗息鼓，悄然潜伏在邓州城外十余里的一处山坳中。
人含枚，马衔辔，连咳嗽声都压到了最低。
郑坤蹲在杨逍身边，望着邓州城的方向，低声道：“将军，赵虎他们能得手吗？”
杨逍没有回答，只是攥紧了腰间的刀柄。
午时将到，邓州城方向的天空中忽然炸开一团信炮烟火，紧接着隐隐传来闷雷般的爆炸声。
“成了！”杨逍猛地站起身，翻身上马，高举横刀。
“全军出击！拿下邓州城！”
两千铁骑如潮水般冲出山坳，对着邓州城疾驰。
马蹄声震得大地都在颤抖，烟尘滚滚，遮天蔽日。
邓州城头，留守的叛军大多是老弱残兵，被留下来看城，本以为太平无事。
先是听到城门口的爆炸声，正在懵懂之中，忽然又听到远处传来闷雷般的声响。
“那是什么声音？”一个叛军揉了揉眼睛。
另一个叛军探头往城外一看，脸色瞬间煞白：“骑……骑兵！唐军的骑兵！”
话音未落，郑坤的前锋骑兵已经冲到城下。
城头的叛军慌忙放箭，箭矢如雨点般落下，几个骑兵肩头中箭，但仗着身上乌黑的铁链甲，箭矢穿透不了，只是闷哼一声，继续策马冲锋。
“开枪！还击！”郑坤大喝。
骑兵们端枪射击，城头的叛军应声倒下好几个，剩下的吓得缩在垛口后面，不敢露头。
城门处，赵虎带着几个手下正在与守门的叛军殊死搏斗。
他们用手雷已经炸毁了吊桥的拉链绳架，但守门叛军仗着人多，将他们团团围住。
两个兄弟已经倒下，赵虎左臂中了一刀，鲜血染红了衣袖，仍挥刀拼死抵挡。
“赵虎！撑住！”郑坤大喝一声，率领前锋骑兵冲过吊桥，双管枪齐射，弹丸如暴雨般倾泻。守门的叛军被射得人仰马翻，剩下的扔下兵器四散而逃。
“控制城门！”郑坤挥刀砍翻最后一个顽抗的叛军。
骑兵们鱼贯而入，迅速占领了城门两侧的城墙。
杨逍策马冲进城中，目光扫过街巷，沉声道：“郑统领，你带五百骑兵，立即填充弹药，出城去协助刘黑子！城中的叛军交给某！”
“诺！”郑坤朗声应答。
五百骑兵停下来，快速重新填装弹药后，跟随郑坤往襄州方向奔去。
城外官道上，刘黑子的一千步兵正与从邓州赶来的救援叛军激战。
叛军约有千余人，是邓州城中留守的精锐，听说运粮队被伏击，慌忙出城救援。
刘黑子早已列阵以待，三排火枪轮番射击，打得叛军寸步难行。
就在这时，叛军后方忽然传来密集的枪声和喊杀声。
郑坤的骑兵从侧后杀到，双管枪齐射。
骑兵们打完两发，策马冲入叛军阵中，调转枪托猛砸。
叛军阵型顿时崩溃，扔下兵器四散而逃。
刘黑子抹了一把脸上的血，咧嘴笑道：“郑统领，来得正好！”
郑坤翻身下马，看着满地的尸体和俘虏：“清点战场，押着俘虏和粮车，回邓州！”
邓州城中，杨逍已经肃清了残敌。
叛军的临时粮仓设在城北的一处大宅中，里面堆满了粮食，少说有上千石。
杨逍站在粮仓前，看着堆积如山的粮袋，嘴角浮起一丝笑意。
郑坤和刘黑子押着俘虏和粮车进城，来到杨逍面前。
“将军，抓了几百个俘虏，运粮队的人全在这了。”郑坤抱拳道。
杨逍看了看那些垂头丧气的俘虏，又看了看满仓的粮食，沉思片刻。
“除了运粮的，把其余放掉。”杨逍淡淡地道。
郑坤一愣：“将军，好不容易抓的，就这么放了？”
“留着他们还要专门派人看守，会拖累我们的行军速度。”杨逍摇了摇头，“我们是来解围的。放了他们，让他们给王仙芝、曹师雄带个话。唐军主力已到，邓州已失。叛军知道粮道断了，军心必乱。”
郑坤虽然心有不甘，还是点头领命。
杨逍又看了看粮仓：“粮食全部带走，一粒也不留。带不走的，就地焚烧。”
刘黑子迟疑道：“将军，这么多粮食，咱们几千人也吃不完，运回矩州也远……”
“不是运回矩州。”杨逍指着城外，“运到伏牛岭大营去。姜大雷那边也需要补给。剩下的，分给城中的百姓一些。”
刘黑子恍然大悟，立即带人去搬运粮食。
邓州城被叛军占据数月，城里早已十室九空。
听说唐军开仓放粮，剩下的百姓纷纷走出家门，泣不成声。
杨逍命人给每家每户发了一袋粮食，叮嘱他们藏好，不要被乱军搜走。
百姓们磕头道谢，口中不住念叨“多谢杨将军活命之恩”。
杨逍站在府衙前的台阶上，看着前面跪着的几百名破衣烂衫的俘虏。
“某乃矩州杨逍，今日放你们一条生路，你们回去告诉王仙芝、曹师雄两位头领，如果不愿与某为敌，请他们带兵速速撤离襄州。”
俘虏们面面相觑，随即喜出望外。
“谢杨将军不杀之恩。”俘虏群中响起一片感恩之声。
傍晚时分，杨逍带着队伍，押着粮车，撤离邓州。
姜大雷站在营寨门口，看着眼前一车车粮食，眼睛都直了。
“这……这是从哪弄来的？”姜大雷咽了口唾沫。
刘黑子翻身下马，笑道：“邓州城里有的是粮食。杨将军带着我们把叛军的粮仓搬空了。”
姜大雷大喜：“好！好！杨将军果然有办法！”
姜大雷看向刘黑子身后，没见杨逍，只有满脸笑意的许文举，问道：“许长史，杨将军没有跟你们一起回来？”
许文举一拱手：“禀都督，杨将军带人在那边的山谷扎营，便于骑兵机动，防备叛军反扑。”
第二天，襄州城外的叛军大营中一片混乱。
邓州被袭、粮草被掳的消息传到军中，本就吃不饱的叛军顿时炸了锅。
流民们纷纷逃亡，能战之兵也人心惶惶。
曹师雄也向王仙芝禀报了两次败于杨逍之手的经历。
“撤！”王仙芝咬牙下令，“北上，与黄巢会合！”
襄州城头，守军望见叛军撤营离去，欢呼声响彻云霄。