第88章 沈六首？是我知道的那个吗？
二月初八，京城居然下起了雪。
岳承志推开客栈窗户时，整条街已经被厚厚的雪盖住了，檐角挂着冰凌。
令狐冲从他身后探出头来，扫了一眼，啧了一声：
“这都二月了，京城的天比华山还邪门。”
岳承志没接话，合上窗户，转身又检查了一遍考篮。
笔墨砚台，干粮水囊，还有一件备用的棉袍，都齐了。
“走吧。”
走出半条街，令狐冲忽然回过头来：“小师弟，你紧张不？”
“不紧张。”
“我也不紧张。”令狐冲咧嘴一笑，随即又补了一句，“就是我替你紧张。”
岳承志看了他一眼，没说话。
贡院门口已经是人山人海。
岳承志寻了个不起眼的角落站定，令狐冲立在他旁边，伸长脖子往那扇紧闭的朱红大门张望。
“小师弟，那门什么时候开？”
“不知道。”
“你说里头什么样？”
“进去就知道了。”
令狐冲转过头盯着他，嘴角抽了抽：
“你就不能多说两句？”
“能。”岳承志语气平淡，“但没必要。”
令狐冲放弃了。
约莫半个时辰后，贡院深处传来一阵浑厚的钟声。
人群顿时骚动起来，所有人齐刷刷抬头，望向那扇朱红大门。
门轴发出沉闷的响动，缓缓向两侧敞开。
一队兵丁先出来，手持长矛，分列两侧。
随后几名礼部官员鱼贯而出，为首的那个双手捧着一尊孔子像，恭恭敬敬地安放在香案上。
祭孔的仪式很简短，但没人敢怠慢，几百个举子齐齐跪倒，叩首，起身，再叩首。
礼毕，贡院大门彻底敞开。
“试子入场——”
岳承志提起考篮，走到门口时才真正领教什么叫“严格搜检”。
考篮里的东西被一样样倒出来，翻来覆去地查。
毛笔要拆开笔头看看里头有没有夹层，砚台要翻过来敲一敲听声音。
最离谱的是干粮，馒头被掰成两半，烧饼被切成四块，连咸菜疙瘩都被片成了薄片。
搜检完毕，岳承志收拾好东西，迈步跨进了贡院。
贡院比他想象中更大。
一排排考棚整整齐齐地铺展开去，像鸽子笼似的，密密匝匝，一眼望不到头。
他低头看了一眼号牌上的号码，沿着中间的甬道往里走，走了好一阵才找到自己的那一间。
考棚三尺见方，里头只搁了两块木板。
这就是传说中的号板了，一块高一块低搭着，高的当桌，矮的当凳。
到了夜里两块一拼，就是床。
不过那长度，躺上去只能蜷着身子，伸直了脚就得露在过道里。
他把号板搭好，坐下试了试，还算稳当。
接着把棉袍取出来放在手边，笔墨砚台摆上，干粮和水囊搁在脚旁。
一切妥帖之后，他深吸一口气，闭上眼睛，静静等着开考。
九天八夜，岳承志倒没觉得多难熬。
他自幼习武，筋骨比寻常书生强了不止一星半点，蜷在号板搭成的“床”上也能睡得着。
但对那些身子骨单薄的考生来说，这九天八夜就跟渡劫似的，第三天开始，就陆续有人被抬出去了。
第九天。
交卷的锣声终于敲响。
岳承志把试卷规规整整地整理好，按规矩交给巡场的考官，然后收拾东西，走出考棚。
贡院门外，令狐冲已经等着了。
他远远瞧见岳承志的身影，立刻迎上来：
“还好还好，你是不知道，这几天抬出来多少人，我在外头看着都心慌。”
岳承志点了点头：“回去说吧。”
回到客栈，令狐冲让小二送了一桶热水上来。
岳承志洗去一身疲惫，换了干净衣裳，这才坐下来好好吃了顿饭。
九天八夜的干粮配咸菜，再好的胃口也吃腻了，一碗热汤下肚，整个人才算活过来。
“小师弟，”令狐冲坐在对面，端着饭碗，筷子却没怎么动，“这次考得怎么样？”
“正常发挥。”
“那就是考得不错？”
“还行。”
令狐冲已经习惯了他这惜字如金的做派，也不追问了，换了个话头：
“那就等放榜吧，对了，这几天咱们干点啥？”
“练功。”
令狐冲的脸立刻垮了下来。
七天后，会试放榜。
令狐冲天没亮就翻身起来了，把岳承志也从床上拽起来，催着他洗漱吃饭，然后拽着他就往外走。
岳承志被他拽着袖子，也不挣扎，只是不紧不慢地说了句：
“大师兄，榜又不会跑。”
“我知道榜不会跑，但我急！”
贡院门前的广场上早已人山人海。
令狐冲一头扎进人堆里，岳承志站在外围等着。
过了好一会儿，令狐冲从人堆里钻了出来。
他的脸涨得通红，三步并作两步冲到岳承志面前，一把抓住他的肩膀。
“小师弟！第五名！五经魁！”
岳承志点了点头：“哦。”
“你就不能高兴一下？”
“我挺高兴的。”
令狐冲盯着他的脸看了好一会儿，终于认了输，松开手，长叹一口气：
“行吧，你是真淡定。”
岳承志确实没什么好激动的。会试第五名，五经魁之一，这个成绩不算差，但也算不上顶尖。
他看过自己的文章，心里大致有数，进前十没问题，但争会元还欠点火候。
会元是浙江绍兴的一个举子，名叫沈默。
岳承志听到这个名字的时候，眉头微微皱了一下。
沈默？这名字像是在哪儿听过。
他想了想，没想起来，也就没再深究。
天下叫沈默的人多了去了，耳熟也正常。
殿试在半个月后。
岳承志跟着三百多名贡士进了宫。
大殿里庄严肃穆，金碧辉煌，但岳承志只扫了一眼就收回了目光，在自己的位子上坐下来，铺开试卷，研墨，提笔。
周围的贡士们还在东张西望，他已经把笔尖舔好了墨。
殿试只考一道策问。
题目发下来，岳承志从头到尾看了一遍，心里便有了大致的框架。
他没急着动笔，先闭目养了一会儿神，把整篇文章的起承转合在脑子里过了一遍，确认脉络通顺了，才睁开眼睛，落笔行文。
两个多时辰后，他搁下笔，从头到尾检查了一遍，确认没有错漏，便交了卷。
走出大殿时，他回头看了一眼。
龙椅上空空荡荡，金銮殿上的帝王不见踪影。
传说中那位修仙问道的嘉靖皇帝，果然没有出现。
殿试放榜比会试快得多，三天后就出了结果。
这回是在皇宫内唱榜，状元依旧是沈默。
会试放榜之后，岳承志曾让令狐冲去打听过这个沈默的来历，浙江绍兴人氏，今年三十二岁，从县试到府试到院试，一路案首。
乡试解元，会试会元，如今殿试又是状元，连中六元。
有科举以来，这等人物闻所未闻。
岳承志忽然想起前世读过的那本。
莫非这个沈默，就是那位日后权倾朝野的沈首辅？