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递爪子，我们找他讨公道。”
“算了，在下不愿追究。”方大郎泰然地说。
徐师父吁出一口长气，堆下笑道：“三爷昨天曾经派人打听方爷的下落，可惜毫无消
息，总算让兄弟我着了，走，请至敝栈小坐。”
“这……”
“三爷思念殷切，方兄务请屈驾。要不兄弟就派人去通知三爷……”
“好吧，徐师父请领路。”
两人来到了泰和栈；消息立即传遍六家栈房，首先赶来招唔的是茂源栈东主蔡熊飞。
蔡东主人才一表，年约半百，倒是个爽直人。
唐安听说来人是方大郎，急急出迎长揖地行礼，欢天喜地将人引至客厅，立即派人至内
堂请东主堂叔唐鸣远出厅会客。
唐鸣远年已半百，精壮结实像貌堂堂，闻报急步出厅，一看是一位文质彬彬的人，反而
楞住了。
唐安赶忙替两人引见，说：“叔叔。这位便是帮助我们吓退笑无常的方兄方大郎。如果
不是他用机智激起贼人火拼，我们三栈的人恐怕凶多吉少。”又向方大郎说：“这位是堂
叔。兄弟返店之后，将昨天的事禀明，家叔立即四出派人寻访方兄的下落，以便亲迎致谢。”
唐鸣远含笑肃客就座，亲自接过仆人送来的香茗奉上，兴奋地说：“方老弟昨日仗义相
助，思比天高，区区因不知老弟的去向，未能亲自谢意，正深感不安呢。舍侄年轻识浅，而
李师父却又刚愎自用，居然只顾自己逃命，没将老弟台请至小店，真是不识大体，老弟台在
何处安顿？”
“在悦来客栈……”
“哎呀！你怎么住到那么偏僻的小店去了？难怪怎么找也找不到了。安侄，快带人去将
方爷的行李取来。”
“唐东主……”
“在下此地倒还宽敞，委屈老弟暂且安顿。”
“不！唐东主……”
唐鸣远呵呵笑，抢着说：“请不要叫我东主，托个大，我称你一声贤侄，不知有否不
妥？”
“唐叔，不是小侄不愿前来打扰尊府，而是客店中有一位落难的旅客，需要小弟照
顾……”
“那还不简单，一并将他接来了。”
“唐叔……”
“如果贤侄认为我这人尚可相交，便请不必客气，客气太过份便是矫情，请恕我言粗人
口没遮拦，我是诚心的，请看在……”
话未完，厅外笑声震耳，有人叫：“好啊！老唐，你就把大恩人往屋里一藏，也不派人
知会一声，你是何居心？”
唐鸣远离座迎客，笑道：“熊飞兄，贵客刚刚请到，你穷叫什么？来，见过方贤侄。”
又向方大郎说：“这位是茂源栈的东主蔡熊飞，倒是个直肠宜肚的莽汉。”
蔡熊飞一怔，讶然问：“什么？你称他为贤侄？你这老囚从哪儿攀上的亲家？喝！邪
门。”
唐鸣远仍在笑，说：“你别少见多怪，方贤侄最多不过及冠之年，而我已五十开外的
人，为表示亲近，托个大称他一声贤侄，有何不可？”
蔡熊飞怪眼一翻，似有所悟地说：“老狐狸，你心怀叵测，没安好心。”转向方大郎长
揖为礼，笑道：“区区蔡熊飞，刚才伙计们在江边冒犯恩公的虎驾，多有得罪。区区已令管
事在店中备宴披红，为恩公陪礼，等会儿务请移驾敝店，不胜荣幸。”
方大郎感到有点面熟，笑道：“蔡叔，这件事不提也罢，一些小误会，惊动街坊反而不
妥，再就是如不见弃，称小侄的姓名可也，恩公两字，叫得太过生分啦！”
“那……那么，委屈贤侄了，等会儿……”
唐鸣远一蹦而起，怪叫道：“老蔡，你是什么话！人可是我请来的，你居然耍花枪要从
我屋子里将人请走，是不是欺人大甚？不行，你请得起客，我就不如你不成？你少打如意算
盘。安侄，快去店中将方贤侄的行李取来，快！”
方大郎赶忙说：“两位大叔请听我说，不瞒你们说，小侄在店中有了麻烦……”他将落
店后的经过说了，最后说：“为了管闲事，小侄招来了这些麻烦，那姓丁的是湘西八怪神偷
丁彪的儿子，没替他将病人治好，他怎肯放我走？而迫我合作曲九阴丧门的爪牙天狼钟离
奇，又岂肯善了？八卦道人显然也不认栽，后果难以预料，这些穷凶极恶的江湖凶魔，手段
残忍恶毒，你们有家小时生意人，决难与这些妖魔鬼怪对抗的。因此，你们的盛意，小侄心
领，小侄必须静下心与他们周旋。”
所有的人，皆脸色大变，心惊胆跳。唐鸣远一咬牙，说：“我已料到咱们湘南将遭大
劫！永州府必定首当其冲，巨变将生。既然他们威胁咱们的生存，咱们只好全力一拼，今晚
召集全城乡绅组成保乡团，报清官府出面驱逐这些凶魔出境，我不信他们敢与官府斗
法……”
“不可！”方大郎急急阻止，苦笑一声又道：“惊动官府，小心他们恼羞成怒行凶报
复，后果可怕。小侄认为，除了那几个希望控制六大栈号的人外，其他的人皆与九疑山庄有
关，你们只须集中全力对付计算你们的人．最好在近期内暂时不必派人外出，等风声过后再
说。”
“这……”
“风声正紧，有此必要。江湖人不会永在一地逗留，早晚他们会走的。”
唐鸣远微现沉虑。
这时蔡熊飞扫视一眼，看看方大郎，说：“实是高见。现在请方贤侄驾临敝店，熊飞略
表寸心之敬意。”
方大郎沉吟地说：“这……”
唐鸣远立刻急忙说：“熊飞兄，就先在在下便饭吧。”
蔡熊飞苦苦一笑。
唐鸣远命店伙摆上酒菜，众人入座。
主人敬酒后．蔡熊飞为感谢救货之恩，趋身上前说：“贤侄请受我一拜。”
方大郎伸手急扶，急道：“使不得，大叔请勿折了小侄的岁寿。如果再客气，小侄坐不
住，只好告辞了。”
“方贤侄……”
“小侄是个江湖流浪的人，孤家寡人毫无顾忌，而诸位却犯不着冒险与那些亡命之徒斗
狙，目下休们唯一须着意防范的人是天南双剑，除了将重要的家小立即搬至城里之内，便是
停止远行进货销货。不然，后果可怕……”
“贤侄是天下闻名的云龙双奇的妹婿……”
“呵呵，小侄只是信口吓唬吓唬四凶而已。云龙双奇一姓云一姓龙，皆是大名鼎鼎的武
林世家，不可能同时以妹嫁我，对不对？”
“哦！不是当真的？”唐鸣远问。
“当然是假的，不然怎么轻易地将四凶吓走？小侄不能久留，订扰唐叔一顿午膳之后，
便须返店，还得设法应付那些凶魔呢。”
悦来客栈中，沙步衡被丁伦派人加以监视，等候方大郎回店。
沙步衡病毒尚未离体，心中十分焦虑，眼中不时涌现怨毒凶狠的寒芒冷电，假使丁伦知
道他眼神的含意，必将在梦中也会发抖。
未牌末，方大郎在众人焦急的等待中突然出现在房中，进来容易出去难了。
他并不知房中有人等他，喜孜孜地大踏步入房，首先到了沙步衡的床位前。
沙步衡听到脚步声，抬头一看，不由大喜过望，但也颇为焦急地问：“咦！老弟台平安
回来了？是怎么回事？是不是丁家的人故弄玄虚？”
他在床畔坐下，将沙步衡按下躺好，笑道：“这件事与丁家无关，虽然他们也是需要我
的人。”
“怎么回事？”
“九阴丧门的党羽。”他低声道。
“咦！九阴丧门也来了？见到他么？”
“是一个叫天狼的人，派人绑架……”
“咦！这些该死的家伙，可恶。”
“事情已经过去了，不再耽心啦！等你病好之后，我也该走了。”
沙步衡伸手紧握住他的手，颇为激动地说：“方老弟，萍水相逢，多蒙你仗义援手，这
份情义值得珍贵，我……”
“呵呵！沙兄……”
身后人影急闪，丁伦脸上涌起了如释负重的笑容，欣然问：“恭喜老弟台脱险了，但不
知老弟因何与那八卦道人结怨，他为何要派人绑架于你？”
方大郎拱手为礼，笑道：“在下前来府城，途中遇上水西门六货栈的货担，因而结伴同
行，在潇湘镇东面山坡，碰上八卦道人与笑无常，贾家五虎等歹徒行动，在下将货主的金宝
丢出，引起他们互相争夺火拼，八卦道人因而迁怒在下，如此而已。”
“哦！原来如此。这样好，在下请老弟立即迁至内院，以策安全。”
“这……”
“在下聘请老弟为舍下医士，今后老弟将是吾家司命。”
丁伦客气地答。
方大郎心中大喜，却欲擒故纵，颇感为难地说：“丁爷，在下既不是郎中，也不是济世
的材料。同时，在下浪迹江湖，有事待理，我有我的前程与抱负，怎能担任尊府的司命？”
一名大汉哼了一声，冷冷地说：“阁下，恐怕你不得不屈就了。”
“这……”
丁伦淡淡一笑，温和地说：“老弟，当然在下不能太委屈你，只要你肯屈就，你将是舍
下的客卿身份，尚请三思。”
“这件事……”
“老弟，这件事不需从长计议，不必多加考虑。老实说，目下老弟的处境十分危险，那
八卦道人为人阴险毒辣，见龇必报，除了跟随在我身旁，你别无选择。”
“那八卦道人与笑无常是一伙，而笑无常与令尊神偷皆名列湘西八怪，在下不得不怀疑
阁下与八卦道人串通来计算我。”
“老弟但请放心，在下正派人寻找笑无常，要求他放过老弟，但老弟如果不肯屈
就……”
“能给在下半天工夫决定？”
小欣一直在旁含笑注视，这时突然接口道：“方大哥，请相信家父的诚意。”
方大郎堆下笑，注视着她说：“看来，在下已别无选择了，姑娘是……”
“我叫小欣。家父无意相害，只是你目下的处境，确是十分凶险……”
“好吧，欣姑娘大概不会危言耸听，在下决定应令尊之聘，但不知令祖是否同意呢？”
丁伦呵呵笑，接口道：“老弟请放心，家父经常在江湖行走，行踪如迷，湘西八怪任何
一人的行踪，即使他们的亲人也不知了落，舍下的事，我做得了主。老弟既然概允，那么，
请移至内院安顿以策安全。”
方大郎拍拍沙步衡的肩膀，笑道：“沙兄，你请放心，无论如何，我得照料你痊了，晚
间我再来看你。”
沙步衡无可奈何地点点头，沉静地说：“谢谢你，你放心走吧。”
方大郎带丁行囊，随丁伦父女走了。就这样，靠老天爷帮忙，他接近了神偷一家老小。
诊过丁母的病况，他再给丁母一些药物，交代仆妇如何调理，方返回侧厢的客房。
小欣姑娘在走廊上拦住了他，灵活的明眸中充满了神秘的笑意、笑盈盈地说：“方大
哥，到后园去走走，怎样？”
他欣然一笑，说：“恭敬不如从命，有女同行，深感光彩。”
“咦！你这人不老实呢。”小欣颇感诧异地说。
“老实？老实就不用做江湖人罗。”
小欣走在他在首。他嗅到阵阵发自少女胴体的特有幽香，颇令他神移。
两人走向院后幽静的小园，园角有一道门，通向草木葱龙的辉山。小欣转过螓首，顽皮
地睥睨他，笑道：“方大哥，你的气质，风标，皆说明你不是等闲人物。告诉我，你不是不
认为我是神偷的孙女。所以也是低三下四的女贼，所以看不起我而出言相戏？”
他心中一跳，笑道：“好姑娘，你想到何处去了？不瞒你说，我并不是什么好人，好人
便不会敲诈病人，对不对？人的外表是靠不住的。”
小欣噗嗤一笑，摇头道：“你这人很神秘，家父已查出你的底细了。”
他心中一跳，但泰然说：“令尊当然不是等闲人物，父是英雄儿是好汉，你也了不起，
但不知查出在下什么底了？”
“你闯的祸太大了。”
“什么？”他屏息着问。“你为何要冒充云龙双奇的妹夫？”
他心中一宽，轻松地碰碰小欣的肩臂，笑道：“不抬出唬人的身份，怎唬得住人？”
小欣粉脸突涌配红，被他那轻轻一碰，碰得心发慌。一个怀春的少女，面对一个出众的
英俊少年即，一见倾心并非奇事，这挑逗性的碰，令她如心中电触，芳心跳动加剧，浑身起
了奇异的变化，只感脚下似乎发软—，有点举步维艰。
方大郎倒没多大感觉，他是有意接近，想从姑娘口中套出一些消息，有意挑逗。却不知
后果如何严重。少年男女，女的比男的成熟得早些，十六岁的小欣，出身于江湖神偷世家，
久走江湖见多识广，成熟得早并非奇事，早解风情并不足怪。怎禁得起钟情的男士挑逗？
相反地，方大郎年方十八，自幼寄情山水，出身书香世家极少与异性接触，要不是仙人
峰血案今他饱历凶险，身心趋于成熟，他还是个大孩子，根本不知情滋味。这次他有意在姑
娘口中套消息，心有所属再不知天高地厚，忘形地挑逗起姑娘的情火而不自知。
他见姑娘低首木语，又问：“欣姑娘，为何不说话？”
小欣一惊，赶忙定下神，说；“那云龙双奇两个人，皆有一位如花似玉的妹妹，你这一
来，日后麻烦大了，云龙双奇岂肯轻易放过你？”
方大郎惊然而惊，呆住了。
“方大哥，你怎样了？”小欣讶然问。
“我……我是无意的，我怎知道他们真有妹妹？”他惶然地说。
小欣反而笑了，说：“瞧你，胆子怎么吓破啦？云龙双奇并不可怕，天下茫茫，他想找
你谈何容易？这次龙飞到了湘西，不知是否冲八怪而来，鬼撞墙似的乱闯，却不知湘西八怪
一个也没在湘西。”
“哦！其实我也不用怕他们两人，我一个无名小卒，谅他也找不到我。欣姑娘，令祖目
下怎样了？”
“上月听说在江西；现在不知到何处去了。”
“湘西八怪都不在湘西，而贤父女却到了湘南，到底为了何事？湘南目下群雄毕集，风
雨飘摇，难道与贤父女有关？”他一面说，有意靠在姑娘的肩旁了。
小欣有点意乱情迷，想避开，却又身不由己，反而倚近他身旁，偎近了他的肩膀，迷乱
地说：“听说九疑山庄的童庄主已经死了，大家都希望前来看看风色。方大哥，你……你也
是前来看风色的？”
“方大哥，自古英雄出少年，天下是闯出来的，千万不可自卑，我……”
“你的野心不小哩！”
“谁不想出人头地？有一天，我会不让须眉，名震天下。”
“你……你一个女孩子，办得到么？”
“天下无难事，只怕有心人；如果不乘着年青时多看看多历练，庸庸碌碌过一生，非我
所愿。”
“你打算如何看？又如何历练？”
“劫富济贫，啸傲江湖。”小欣兴奋地说。
方大郎默然，他觉得这小女孩的想法可怕而天真；
“方大哥，你怎样了？”她满怀希冀地问。
“我不是江湖人，不敢妄论。”
“你能吓走四凶，击倒欢喜佛；可知你的艺业根基不差，机智过人。方大哥，你肯陪我
在江湖历练么？”她用期待的目光注视着他，兴奋地问。
他挽住她的手臂，笑道：“你这种想法，我不敢苟同。我一个男子汉，已经感到江湖不
易混了。”
小欣只感到被挽住的手，连同身躯突然发生一阵奇异的震颤与痉孪，心跳加速，热流迅
即通过全身，嗯了一声，整个娇躯无助地倚入他的臂弯里了，呼吸不平静，粉颊红得像是怒
放的山茶花。
她激情的反态，立即感染了方大郎。他感到小欣体内所散发的热力与幽香，令他体内起
了奇异的变化，神奇的感觉如电流般迅即透过全身，气血开始翻腾。
这种生命的本能变化，令他悚然而惊，猛地手一松，深深吸入一口气，讪讪地避开小欣
火热的大眼睛，说：“这里已是山区，回去吧。”
小欣依依不舍地站稳娇躯，羞怯地说：“还……还早呢，我们到山上走走。”
“不，回去吧，走。”
他温柔地一拉她的衣袖，徐徐转身，到了角门。他送小欣进入，说：“姑娘先走一步，
我片刻后再回去。”
小欣羞涩地一笑，怀着兴奋奇妙的心情盈盈而去。他盯着小欣的背影发呆，悚然地想：
“我不能再陷下去了，在未曾看到神偷之前，万一料错了，岂不害了这丫头？丫头春心动
矣！我也有点意乱情迷，日后如何收拾？”
小欣的轻盈身段走动时，背影十分动人。他看着看着，突觉神意飞驰，小欣的身形突然
幻成白色，河下小船上的白衣少女清丽出尘的幻影，替代了小欣。
他心潮一阵汹涌，脱口叫：“她……她是谁？她是……”
蓦地，身后传来了天狼的熟悉语音：“她是神偷丁彪的孙女，也是咱们所要的人。”
他徐徐转身，冷然注视着天狼与另两名店伙打扮的中年人，冷冷一笑道：“以在下的身
份地位来说，很难完成阁下所付的重托。”
天狼桀桀笑，阴森森地说：“只有你方能成功，不可自甘菲薄。在下知道丁伦有女怀
春，而又发现你阁下英伟俊逸宛如芝兰玉树，正好加以利用……”
“阁下，方某决不利用这位无邪的小姑娘。”
“由不得你了，我相信你不是白痴，你能利用的，不然，哼！替你自己的处境想想吧。”
“在下向丁伦设法，不残害这位小姑娘。”
“你变卦食言了？”
“笑知，在下人是按自己的意内行事。没有事，你请吧，再见。”
“你这厮不受教训是不会服贴的，拿下他。”
一名店伙打扮的大汉急跃而上。方大郎扭头便走，
大汉一声轻笑，一闪即至，伸手便点脊心次。
他猛地大旋身—手疾钩，神奇地搭住了大汉的腕门一扔—旋一抖，“蓬”一声大响，大
汉前空翻摔倒在地。
这瞬间，天狼拔出九环刀飞纵而上，刀环震鸣。
“当”一声响，九环刀坠地。
一名白衣人站在天狼的身右，纤手搭在天狼的右肩上。天狼僵立如死，张口结舌如同中
魔。
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小勤鼠书巢 扫校
剑底扬尘
天狼钟离奇明白地表示，要方大郎利用丁小欣探取消息，立即引起方大郎的反感，一言
不合，天狼下令擒他，要迫他就范。
目前他已用不着顾忌天狼了，等大汉扑来，故意示怯转身逃走，引大汉放胆扑击，出其
不意转身，将大汉摔倒，大汉的手就在摔动中折了臂骨，失去抵抗力。
天狼看出危险，拔出九环刀抢进。岂知身侧白影乍现，像是鬼魅幻影，一位白衣少女突
然现身，看到人影人已欺近，纤手一伸，便扣住了天狼的右肩井穴，九环刀脱手坠地，人亦
站在原地发僵，毫无反击的机会。
方大郎看到了白衣少女制住了天狼，也看到一位老尼姑扣指一弹，将另一名店伙打扮的
大汉击在地。
他吃了一惊，心说：“这不是河下小船中的白衣少女与老尼姑么？她们来得真巧。”
他抱拳为礼，笑道：“多蒙相助，感激不尽。”
白衣少女玉手一收，天狼直挺挺地倒下了。
老尼合掌顿首，淡淡一笑道：“贫尼与小徒乃是为了这几个歹徒而来，施主适逢其会而
已，不劳言谢。”
少女婿然一笑，颊旁绽起一双动人的笑涡，笑得好美，好文静，说：“贱妾与家师追踪
这头狼已有十天之久，这恶狼行踪飘忽，在府城内外共建了数处秘窟，神出鬼没狡猾如狐，
好不容易才被我们跟上了。听口气，壮士像是被害人呢，不知可否见告？”
“在下被他们派人潜伏店内，光天化日暗算掳走，胁迫在下合作，侦查抚州丁家的动
静。”他回避对方那双令人想做梦的眼睛，沉静地说。其实，他心潮汹涌，有点手足无措，
在一位令人心动的少女前，他感到局促不安，连正视对方的勇气都消失了。
“沅州府丁家，是不是神偷丁彪？”
“是的。”
“刚才那位姐姐……”
“她是神偷的孙女小欣。”他不假思索毫不隐瞒地答，连他自己也弄不清自己到底是怎
么回事。
“哦！壮士似乎不愿与天狼合作……”
“在下要依己见行事。”
老尼举步走近天狼，向方大郎说：“贫尼要将这头狼带走，施主有异议么？”
“在下毫无异议。”
“谢谢。”
“不敢当，人是贤师徒制住的。”
“如不是施主吸引他们的注意，还得多费手脚呢。施主贵姓？”
“小可姓方，大师上下如何称呼？”
“贫尼释慧净，那是小徒……”
话末完，园内突传来店伙的高叫声：“方客官，有客求见，请到前厅一行。”
方大郎抱拳一礼，匆匆地说：“对不起，小可告辞了。”
老尼注视着他远去的背影，向白衣少女低声道：“这人器字超绝，不是池中物。”
姑娘轻摇螓首，惋惜地说：“与丁家的人同流，必定合污，可惜！”
“玉雯，你遽霞定沦，不是言之过早了么？”
少女恭敬地欠身道：“师父明鉴，徒儿只是就事论事而已。”
“这位后生有一股权为出众的气质，不知何人调教出来的子弟，如加以琢磨，必成大
器。”
“他确是与众不同。”少女玉雯粉脸泛霞地说。
“事实如此。”
“师父极少称赞人。”
“也是事实，世间的良才美玉确也不多。当然，你大哥也算是人中之龙，但不够谦虚，
锋芒大露，缺少温文宽宏的气质，这是他一大缺憾。”
这时，被方大郎摔断手臂的大汉已经清醒，以为老尼石徒俩不注意他的举动，俏然向侧
方的矮林爬去。
白影一闪，玉雯突然出现身侧，冷此道：“停下！你还想走？”
大汉心胆俱裂，爬伏在地呻吟，惊骇地叫：“在……在下只……只是执……执役的人，
饶……饶命！”
“你们为何胁迫那位姓方的人？”
“他……他足郎……郎中。”
“郎中又怎样？”
“丁家的人请……请他治……治病，甚……甚获信赖，因此敝……敝长上设法将他
擒……擒住，要利用他接……接近丁家的人，以……以便侦查丁家各人的举动。”
“他答应了？”
“是的，但坚持要按他的方……方式办事。”
“你们为何要对讨他？”
“敞长上派……派束联络的人；尚……尚未搭上线，因此……因此亲自前来找……找他
商量……”
玉雯冷哼一声，脸色一沉，她美丽的脸蛋不可爱了，罩上了一重寒霜，令人望之心寒。
她冷冷地说：“你们这批九阴丧门的走狗，没有一个好东西，全是心狠手辣，凶残恶毒的东
西。你们在永州附近潜伏三月之久了，手上沾了多少血腥？”
大汉爬伏叩头，叫道：“姑娘明鉴，我们并……并未在附近杀……杀人……做……做
案……”
“住口！远处做案难道不算？”
“这……”
“祁阳沉了五艘船，死了多少人？白牙市夜劫六大户，七名少女失踪，十九尸甘二命，
算谁的帐？”
“姑娘明鉴，不……不是我，与……与我无关，我……”
“你不是主谋，却是天狼的左有手，操刀杀人皆由你们两人……”
“饶命……”
“饶你不得……”
大汉一声大吼，飞跃而起，向玉雯撞去，势如疯虎，情急拼命竟在贴身作生死一击。
白影一闪，姑娘已闪在一旁，反手就是一掌拂出，飞跃而过的大汉毫无闪避的机会，后
颈被指尖拂过。
别认为这位少女年纪小，纤纤玉指能有多少力道？但大汉却禁不起一拂，指过无声，大
汉的脑袋却突然失去支撑的力量，向下一搭。“蓬”一声大震，冲倒在矮林中，枝叶摇摇，
压倒了一大片树枝。
“化了他们。”老尼慧净摇头道，老脸上涌起无可奈何，而又悲天怜人的情怀。
少女在绣囊中取出两颗丹九，分别塞入两名大汉的口中，然后挟了人事不省的天狼，向
老尼说：“师父，我们回船。”
“先找到仆妇，你一个少女怎能将恶贼带出城？走，从山北西角走。”
两人匆匆走了，两大汉子的尸体开始变色溶化。
方大郎随店伙到了客厅，一名中年人迎上抱拳施礼，笑嘻嘻地说：“是方老弟么？在下
蔡福，茂源栈的帐房，东主熊飞是在下的堂兄。”
“哦！原来是蔡兄，久仰久仰。”他回礼笑答。
“幸会幸会。”
“蔡兄此来，有何见教？”
“无事不登三宝殿，请到外面借一步说话。”
“这……蔡兄请。”
蔡福肃客先行，两人出了店，直奔西大街。蔡福急走两步，一马当先到了本地永安酒
楼，笑道：“楼上有雅座，请登楼小叙，在下有事请教。”
方大郎目下对任何人皆怀有戒心，但并不在乎，客气一番，径自大胆登楼。
不是进食时分，宽大的楼座空荡荡地。蔡福在靠宙处择座肃客就坐，命店伙送来两杯清
茶，打发店伙离开，向方大郎笑道：“在下奉东主所差，有件事与老弟商量，务请不嫌冒
昧。”
方大郎不知对方葫芦里卖的是什么药，笑道：“蔡兄有何见教。尚请明示。”
“老弟记得潇湘镇敝村松林中的事么？”
“蔡兄是指吓走四凶的事？四凶又到贵村生事了？”
“不是四凶又至敝村闹事，而是舍侄女芸姑的事。”
“哦！令侄女怎样了？”
“在下有句话，不知该不该问？”
“蔡兄请说，兄弟不会怪你。”
“老弟今年贵庚，已否娶妻？”
“在下虚度十八春，尚未娶妻。”
“那就好。”
方大郎一怔，笑道：“蔡兄的话没头没脑，到底……”
“呵呵！长话短说，在下想向老弟讨杯喜酒喝。”
“什么？”
“舍侄女已经来到店中，家兄一家子，都认为老弟对敝栈恩重如山，复冒险从四凶手
中，救了舍侄女的性命，无以为报，甚感不安。舍侄女已经表示，感激老弟高义，救命之恩
没齿难忘，愿以身相报，愿为老弟执帚箕。家兄命兄弟前来探询老弟的意思，如果老弟不嫌
舍侄女丑陋，即另请人执柯……”
方大郎连忙摇手，正色道：“兄弟救令侄女于无心，救之而掳为己妻，我可不愿被天下
人耻笑。蔡兄，方某孑然一身，天涯亡命，彼此门第不当，更怕挟恩要胁之议，此事断难从
命，烦蔡兄婉传上覆令兄，请勿令在下成为无义之徒，谢甚。”
蔡福一怔，叹口气说：“老弟！这……老弟，千万不可顾忌……”
“蔡兄，不是兄弟有所顾忌，而是实情。”
“老弟浪迹江湖，终非了局，是么？如能在敝处落籍，以老弟的人才与智慧，加上家兄
雄厚的财，与地方上的声望，相辅上成，成就可期。不难成为本府的名人缙绅，老弟何不三
思？”
方大郎沉静地，神色肃穆地说：“贤昆仲错爱，兄弟感激不尽，但人各有志，只能心领
两位的盛情了。兄弟并非是江湖浪人，而是要完成一件心愿，了却一场公案，在贵地仅有短
期逗留，任何时间皆可能离开，说走便走，无可留念。”
“老弟，我不知你所说的心愿和公案……”
“此事不足为人道，请转告令兄。要是我有女儿，决不找一个来历不明，问题重重的江
湖浪人做女婿，除非不爱自己的女儿。”
“咦！我……我不知该如何向舍侄女解释？”蔡福叹息着说。
方大郎淡淡一笑，说：“蔡兄用不着多加解释，只消告诉她，唐小虎爱她甚深，这就够
了。”
“这……唐小虎为人暴躁，而且太狂……”
“呵呵！年青人谁不狂？不狂便是庸才，没出息的人才少年老成。兄弟该走了，请代向
令兄致意。”
他告辞下楼而去，留下蔡福在座上发呆。
方大郎取道回店，刚折入小巷岔出斜街，便发觉后面有人跟踪，是一个脚下轻捷，以笠
帽掩住面部低头疾走的村夫。
“你来吧，这次我可不会上当了。”他心中嘀咕。
脚下一缓，后跟的人逐步接近。
小巷前后无人，巷窄道小，人到了身后，要超越必将探身而过。
近了，来人到了身后，突然掀掉笠帽，张开双手抱住他的腰，奋力便摔。
他一怔，这人怎用上这种斗力的打法？
不由他多想，自卫的本能令他立即采取行动，千斤坠立地生根，扭身左肘斜撞，“噗”
的一声击中了对方的耳门，顺手向下一抄，捞住了对方的一条腿，向上一提。
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“嗯……”对方松了手，仰面便倒。
他一把将人抓起，讶然问：“咦！小虎，你怎么了？”
暗袭他的人是唐小虎，耳门挨了一击，已是晕头转向七荤八素，迷迷糊糊地叫：“我恨
你，我……我要打破你……你的头。”
脚步声急促，赶来了三个人，领先的人赫然是唐绮玉姑娘，另两个是仆人。
“哥哥，你……你怎样了？”姑娘惊叫，急急奔近。
方大郎将小虎放下倚靠在墙上，笑道；“我救了你的命，你却要打破我的头，好吧，把
道理说出来听听。”
“你……你抢走了小芸妹，你……”
“废话！你简直昏了头。”
绮玉上前扶住乃兄，向方大郎幽幽地说：“蔡叔已准备请街东曾爷出面做月老，蔡福叔
在永安酒楼邀你商量，要将小绮了妹妹许配给你。小芸妹妹是我哥哥青梅竹马的爱侣，哥哥
怎受得了？”
“小虎，你这人真是愚不可及。”方大郎苦笑道。
“我要和你拼命。”小虎大叫，疯了般冲上。
方大郎拔开对方的手，叉住对方的咽喉抵在墙上，沉声道：“小虎，我不怪你。如果小
芸不嫁给你，那可是你自找的麻烦。年青人太过刚强，不是太好的事，刚则易折。对女孩子
必须刚柔并济，错了认错，一味无理取闹，那是愚昧无知，不足为法。我不赞成大男人向女
孩子一味陪小心，但承认错误并不丢人。那天你妒火中烧，表现得太恶劣，迫得她无路可
走，你并没有甚么光彩；快去向她陪不是承认错误，她仍然是你的。不然，佳人将属他人，
一切都嫌太迟。好自为之，老弟。”
小虎脸色苍白，嘎声道：“你……你是说我……我还有希望？”
“我已拒绝了这门亲事。”
绮玉一怔，不信地问：“你……你拒绝了？听说条件极为优厚，小芸妹妹有十万银子陪
嫁，还有……”
他呵呵笑，说：“我目前虽是个囊空如洗的浪人，但仍不稀罕那十万两银子的嫁妆。有
骨气的男孩子，会赤手空拳打天下，不然，在妻子面前便失去自尊，抬不起头。”
“那……你难道真是云龙双奇的妹夫？”
“我已经告诉令尊了，没有此事。你们如果传出去，保证你们有天大的麻烦。告诉你，
不必再打扰我，一切靠你们自己，告辞了。”
回到客店，他先至沙步衡处看看。沙步衡的症状已显着减轻，精神大佳，欣然地问：
“老弟，你像是很开心，是不是愿意做神偷丁家的司命？”
“当然，这次的机会太好了。”他也欣然地说。
“是不是因为神偷的孙女？”沙步衡似笑似笑地问，但口气并无调侃的成份。
“正相反，兄弟对位小姑娘只有利害关系。”
“那位姑娘不是很动人么？听你的口气，像是对丁家另有图谋呢。”
“不错。”
“是名？是利？”
“都不是。”
“是思？是仇？
“很难说。”
“说来听听好不好？”
“事情尚无眉目，时机未至，恕我守秘。”
“为友分忧，我并非苛求，老弟。”
“这件事真像末明，我如果说出，证明我是个乱入人罪的冒失鬼而已。”
“哦！这人很固执。”
“执善固执，不算罪过吧？你不希望我明辨是非？”
沙步衡脸上一红，汕汕地说：“是非二字，要明辨委实不易，这世间很多事似是而非，
谁耐烦花那么多功夫去明辨？吃力不讨好，苦了自己确是得不偿失，何苦来哉？刚才有店伙
来找你，你会见客人了么？”
“会见了，到外面去走了一趟。”
“甚么人？”
“水西门六栈茂源栈的帐房，他要替我说一门亲……”他将经过说了。
沙步衡大笑：“老弟，条件如此优厚，你竟然拒绝，太愚蠢了，不是么？”
“人各有志，愚蠢就愚蠢吧。”
“那位蔡小芸是个母夜叉？”
“美如天仙，比神偷的孙女有过之而无不及。”
“老弟，放弃这名利双收的机会，你会后悔一辈子，可惜。”
“呵呵！你如果愿意，我替你牵线，做个现成媒人，怎样？”
“可惜我没有你长得俊，人家姑娘爱的是你，你移花接木给人来个望梅止渴隔靴搔，简
直是岂有此理！呵呵！”
“沙兄一表人才，除了身材比我略差半分之外，论器宇风度，甘拜下风。”
“哈哈！别挨骂了，我这快入土的老头子叫……”
“沙兄，你对兄弟的医术不放心？今晚你如果余毒不下，兄弟从此不谈医理。告诉你，
有我在，你想进土也进不了，阎王爷也不敢与我争人。哈哈！放心调养啦！我该走了。”
他回到后院，丁小欣不胜雀跃地等候着他，亲自领他进入客房中，有姑娘亲自派人采购
的衣裤鞋袜，叫来一名侍女，迫着他更衣。
当他换了一身黑绿色劲装出到房外时，在外面等候的小欣兴奋得忘形地喝彩。身材健壮
的人穿劲装，尤其是年青英俊的小伙子，穿了劲装更显得生气勃勃，英伟照人，难怪姑娘高
兴得上了天。
他像是脱胎换骨，完全变了一个人，寒伧之气尽除，在威武中透露出三分温文的气质。
人是衣装，佛是金装，半点不假。
入暮时分，后院气氛一紧。
丁伦的房中，不断有神秘的客人进出。
方大郎一直在屋门附近徘徊，留意那些匆匆进出的访客，看是否有他希望见到的人，可
是，他失望了，一无所获。
二更左右，他到了沙步衡的住处，招来一名店伙，给了店伙十两银子，伺候沙步衡方
便。煎来最后一服药，给沙步衡服下，约一刻工夫，沙步衡泻下了一堆腥臭无比的秽物。
他净了手，打发店伙离开，向沙步衡笑道：“沙兄，恭喜恭喜，余毒尽清，病根已除，
阎王爷冲兄弟薄面，不将你的姓名从生死簿上勾销，哈哈！我这郎中不错吧？今晚你还不能
吃大鱼大肉，今后只消调养二两天使可行动自如，恢复健康了。”
沙步衡脸色仍有点苍白，但手上已有了劲，一把握住他的小臂，激动地说：“老弟，谢
谢你，谢谢你。你从枉死城中硬把我拉回阳世，此恩此德没齿不忘，兄弟，我……我不知该
如何向你道谢才好，也不知你希望我如何谢你。”’
他呵呵笑，说：“沙兄，萍水相逢，济人急难，这是江湖人坚不移的信条。你不知道我
的底细，我不知道你的身世，救你全出于偶然，此间没有任何利害关系存在。今后一别，各
奔前程，天下茫茫，还不知是否有再见之期呢。”’
他将廿两银子纳在沙步衡的枕畔，又道：“兄弟只有这点银子，送给你做盘缠。我该走
了，珍重。”
沙步衡神色不住在变，沉静地目送他出房，久久，方长叹一声，喃喃自语道：“大丈夫
恩怨分明，他施恩不图报，我岂可做负义的人？虽然我不是甚么大丈夫。”
他吃完床头方大郎留下的一方盆带药煮的粥，悄然而起。
客房中一灯如豆，左右五六名旅客四仰八叉地熟睡如死，神态令人望之生寒，鼾声此起
彼落。
夜深了，快三更啦！
他略为活动脚，悄然出房，隐没在茫茫夜色中。
方大郎返回住处，吹熄灯火就寝。不久，窗门徐徐推开，他像一头狸猫，蛇行鹭伏直趋
丁伦的住处，沿廊道后行，三二十步便到了宙外。
这是内间的小客室，东西两端皆有长窗，建有结实的窗格，里面的窗扇糊了棉纸，可看
到灯光，不见景物。他用一根小树枝，蘸了唾沫，伸入窗格小心翼翼的刺了一个小孔，小心
地向里窥视。
他所占住的是西窗，窗外是个小天井。东窗外面是院子，院子里栽了些花木。如果有人
想窥探室内的形势，以利用东窗的成份最大，进退容易，且易隐身。他却从西窗着手，似乎
有点大逾常规。
他刚准备停留，东宙方向突然传来了三记击掌声。
窗上人影路摇，接着传出开窗的声音。
“请进，是常叔么？”是丁伦的声音。
方大郎的眼睛，凑近了小孔。
室内有五个人，丁伦夫妇、小芹姑娘、两名彪悍的中年人，每人皆带了兵刃。
窗门是一名中年人打开的，两名黑影飞掠而入。灯火摇摇，两名黑影的身法十分高明，
落地不带丝毫声息。
是笑无常和八卦道人，两人都带了兵刃。
丁伦手虚引，笑道：“请常叔上座，八卦道长已光临赐教，欢迎。”
笑无常狞恶的脸庞上，挂着令人心惊胆跳的微笑，大刺刺地坐下说：“按到贤侄的口
信，怎能不来？”
八卦道人不言不笑，冷冷地落坐。
笑无常的目光落在一旁安坐不语的两个中年人身上，颇为托大地问：“这两位朋友面生
得紧，贵姓？咱们见过么？”
三角眼厉光闪闪的中年人冷冷一笑，说：“你我一在湘西，一在巫山，少见少见。”
笑无常脸色一变，不再托大了，坐正身躯正色道：“咦！两位定是巫山双煞了。”
三角眼中年人打个呵欠，懒洋洋地说：“区区白煞符威，穿白为证。”
另一位穿黑衣，脸色苍白带青的中年人也冷冷地说：“在下穿黑，黑煞申猛。”
丁伦赶忙接口道：“小侄这次湘南之行，是为神女蜂无极丹士助拳。丹士老神仙希望在
九疑山建一坐碧落宫，小侄奉命先至府城安排。双煞两位前辈，是丹士老神仙的座下使者。”
丁伦已是四十出头的人了，巫山二煞也不过四十上下，他竟称双煞为前辈，可知笑无常
为何不敢托大了。
笑无常脸一变，问道：“贤侄，令尊来了么？”
“家父不是已到江西了么？”丁伦反问。
“在江西九江，咱们袭击九指狂乞，不但劳而而无功，反而几乎丢了老命。之后，咱们
便分手各奔前程，愚叔以为他已回家了呢。”
“不曾见他回来。”
“哦！那么贤侄襄助无极老前辈的事，令尊并不知道了。”
“小侄有小侄的前程，家父知不知道，无关宏旨。小侄已将信息传出，希望家父接信后
能赶来参商。”
“那……令尊肯不肯与无极老前辈合作……”
“家父谅也不至于反对。”
“贤侄将愚叔找来，不知有何见告？”
“听说常叔也在着手谋取六大栈……”
“确有此事。”
“小侄冒昧，请常叔暂缓动手，等笑侄动身前往九疑山时，常叔再动手井未为晚。”
笑无常低首沉吟，迟疑地说：“愚叔的事，与贤侄的事风牛马不相及……”
白煞符威哼了一声，接口道：“笑无常，你听清丁老弟的话了。”
笑无常一震，欠身道：“是的，听清了。”
“你最好记清了，听清是不够的。”
“这”
“丁老弟叫你暂缓动手，你就遵办好了。”
“这个……”
“你要我说第二遍？哼！”白煞的口气狂得令人受不了。笑无常却不敢发作，惶然说：
“这件事，在下也作不了了主……”
“常叔与谁合作？”丁伦问。
“金眼雕黎襄。”
“金眼雕又是甚么人？”
“是赣南的绿林巨豪。”笑无常挺了挺胸膛说。
“没听说过这号人物。”
“两位极少出川在江湖走动，自然不知……”
“你说在下孤陋寡闻？”白煞符威沉声问。
笑无常打一冷颤，凛然地说：“在霞并无此意，既然丁贤侄如此说。在下将话转告黎当
家便了。”
“阁下告诉姓黎的。九疑山是咱门的势力范围，地属永州府，在永州府一州七县中，不
许任河人安窑立寨建派树门。”白煞阴恻恻地说。
笑无常倏然离座，沉声道：“在下听清了，也记下了，这算是正式的警告么？”
“你已听清了，在下已经说得比青天白日还要明白，别弄错了。”白煞脸容肃杀地说，
一字一吐清晰明白，不容对方吴解。
“在下不会听错的，再见。”笑无常抱拳一礼说，举手一挥，八卦道人立即离座。
丁伦也离座送客，说：“还有—件事，上次碰上笑叔与八卦道长买卖的年青人叫方大
郎。他已是小侄的人，请常权高抬贵手。
笑无常嘿嘿笑，说：“贤侄比令尊强多了，果真是自古英雄出少年，愚叔怎敢不听？告
辞了。”
白煞符威缓缓站起，阴森森地说；“笑无常，如果我是你，便离开水州。有多远就走多
远。”笑无常脸一沉。冷冷地说：“常某会走的，至于何时走，如何走，那是我笑无常的
事，不劳阁下越俎代庖，代为策划。”
“嘿嘿，在下也是一番好意。”
“呵呵！在下心领就是。”
两人跳窗走了，走得极为狼狈。
白煞等两人去远，方向丁伦说：“老弟，这小辈的口气，不像是天南双剑的爪牙。”
“前辈所料不差，常叔确是刚从江西回来，并未与天南双剑的人搭上线。”丁伦恭敬地
说。
黑煞一直是最佳的听众，一直不曾发话，这时嘿嘿怪笑，接口道：天南双剑的来意，与
咱们不谋而合。而金眼雕虽不会指明在九疑山设寨，但用意亦显而易见。目下三方的实力如
何，皆讳莫高深，只消有一方做墙头草，必将左右逢源，可左右大局。
“不错，咱们不能轻视任何一方。”白煞慎重地说。
黑煞拈须沉思片刻，说：“湘西八怪中，丁老弟的令尊年高德助，名列八怪之首，如获
令尊相助，不但可争取笑无常一些人，更可增长咱们的声势。丁老弟可否派人催请令尊火速
赶来？”
“家父行踪如迹；平时极为小心，晚辈确是不知他老人家的去向，这……”
白煞笑道：“湘南风风雨雨，群雄萃聚，连笑无常也赶来了，令尊岂能置之不理？咱们
不必耽心，他会赶来的。”
笑无常偕八卦道人匆匆离开客店，心中大恨，八卦道人为人阴险，说：“常施主，那巫
山双魔狂做得令人受不了，亏你还有那么好的涵养与他打交道。”
“好汉不吃眼前亏，万一反脸，咱们人孤势单，还想不想活？”笑无常按着性子说。
“你就罢了不成？”
“罢？老道，你吃得下，我可咽不下这口气。”
“依你之见……”
“咱们先下手为强。”
“天南双剑尚未赶到，咱们两人也接不下一煞。金眼雕也仍在途中，咱们无法找到能接
得下双煞的人。”
“这……这口恶气委实难消。”
“咱们何不找四凶？他们的主子天南双剑，另派有高手伺机而动哩！”
“这……好吧，试试看。”
“不用试，去找他们不会错。”
“好，走！四凶今晚可能到西门六饯，咱们名义上去助他们—臂之力，暗中也顺手牵几
头羊，岂不甚好？”
“妙哉！走。”
他俩人身后，方大郎象个无形质的幽灵，紧楔不合，留意他们的一举—动。
两人商量妥当，干脆跃登屋面，奔向西门大街，不久便到了泰和栈大首屋面，立即隐霞
身形。
“三更正了，不象有却静，怎么声息全无，难道他们今晚不来了？”笑无常低声道。
八封道人向东一指，低声道：“瞧，那不是来了么？”
八个黑影分为两组，每组相距五六丈，一前—后如飞而至，纵跃如飞，声息全无。
先头四黑影到了，在泰源栈的正厅屋顶四面一分，隐身不见。
第二批人仅略为停顿，立即奔向内院。
笑无常长身而起，弹指发声三霞。
四黑影一惊，向下伏，有人发三下弹指声，并未现身。
笑无常与八卦道人并肩跃上对方伏下的瓦面，站在角檐旁高举右手，再弹指三声。
一名黑影徐徐现身，一步步走近，在三丈外方高举右手，戒备着接近至八尺左右，低声
答：“那条线上的？”
笑无常不多客套，急急表示身份：“在下笑无常常天衡，与八卦道人，请矮仙翁葛老一
谈。”
“原来是常兄，久仰久仰，但不知常兄有何贵干？兄弟双尾蝎劳公良。”黑影放下手道。
“劳兄，幸会幸会。”
“常兄是来夺咱们的买卖么？”
“正相反，诚意相助，并有消息见告。”
“是不是黄鼠狼给鸡拜年？”
“劳兄请勿相疑，请相信在下的诚意。”
“好吧，姑且相信阁下。相助不敢当，些微小事，咱们办得了，可否请将消息见告？”
“劳兄可知神女峰无极丹士的消息么？”
劳公良嘿嘿笑，说：“无极丹士明后天可能赶到，他座下的四使者已到此多日。与阁下
同列湘西八怪的神偷，已做了他的走狗。这消息下感到意外么？”
“这……劳兄的消息果然灵通。”笑无常暗暗惊心地说。
“咱们尚不知他们到底还来了些甚么人。咱们的盟友九阴丧门座下五总管之一的天狼钟
离奇，已遭毒手被他们毁尸消迹，仇深似海。”
“哦！在下……”
“你如果不死心，相助姓丁的，将死无葬身之地。今晚咱们要替欢喜佛百戒和尚复仇，
不需外人协助，你老兄请吧。”
“在下是诚意……”
“你走不走？”
笑无常自讨没趣，哼了一声，偕八卦道人扭头便走，碰了一鼻子灰。
远处潜伏的方大郎心中焦急，替唐家耽上了无穷心事，忖道：“事急矣！不如挑起他们
火拼，也许可急救唐家，且可消弱他们的实力。
他已看清东面几人藏身处，立即掩近，躲在瓦拢的暗影中，揭了一块瓦，观个真切、突
然发瓦袭击。
笑无常与八卦道人，刚掠出把风人的警戒线。
“啪”一声暴响，瓦乍击中的那人的头侧，瓦片碎裂，力道恰到好处。
“有贼！”方大郎大叫，声如霹雳。
“啊……”被瓦片击中的人狂叫着向下滚，滚落一座天井去了，落地的声响动魄惊心。
双尾蝎则打发三名同伴跳下内院，闻声一怔，不由勃然大怒；以为是笑无常在捣鬼，怒
吼道：“快追那姓常的恶贼和妖道，分头办事。”
声落，不顾一切往下跳。
泰和栈的伙计与武师纷纷惊起，乱得一塌糊涂。糟的是以为瓦面上有贼，却不知贼已侵
入内。内院有女眷，伙计与武师在末发现贼在内之前，怎敢进去戒备？
双尾蝎与三名同伴早将地势摸清，跳下院子撞毁了内堂门，—涌而入，宜趋内房，院墙
外—声怒啸，三名武师越墙而入。最后一名黑影并未登堂入室，站在院子里看风，见有人跳
入，一声长笑，左手疾扬，三枚透风镖化虹而飞。
“啊……”三名武师几乎同时狂叫着按倒在地。
三名武师冒失地越墙而入，落入院子，便被黑影用三枚透风镖一一击倒，毫无躲闪的机
会，一明一暗，一静一动，出其不意出手，怎能幸免？
黑影并末登上院墙，仍贴在门旁候敌。三镖全中，这黑影确是了得。
蓦地，风生五步，黑影从天而降，方大郎到了，大喝一声，人末站稳瓦片已经出乎，飞
击门旁的黑影。
黑影大惊，不知射来的黑压压的大型暗器是啥玩意，不敢接，向下一伏，抖手发出了一
枚透风镖，并伸手拔剑，知道来人定是可怕的高手。
已经有人侵入内室，方大郎情急拼命，随瓦片飞扑而上，在瓦片震碎在墙上的刹那间，
扑倒在阶上，射过了一镍。再次扑出时，黑影的剑尚未出鞘。
“蓬！卟卟卟卟……”两人倒成一团，双方皆出拳拼命，谁的气功到家臂力大，谁占便
宜。
只滚一匝，入影倏分，倒地的黑影在狂号，跃起的方大郎已冲入内室，手中多了一把夺
来的剑。
冲近内室，走道中灯火摇摇。唐鸣远与两名仆人，被一名黑影追得不住向后退，刀剑交
击声震耳，三个挡不住黑影的一根判官笔，眼看要糟。
方大郎到了黑影的身后．猛地向前一扑，大喝道：“接剑！”
速点速决，他必须运用机智，扑倒时方出剑，猛攻下盘。
黑影闻声知警，大喝一声，大旋身一笔急封。糟了！既不见有人，也不见有剑，身后没
有人。
人在地下，扑伏在地看不真切，也来不及看，方大郎的剑，已刺入黑影的下阴。
黑影将判官笔一送，“噗”一声刺入右面的石壁，火星飞溅。接着是一声狂号，摇摇晃
晃倒下了。
方大郎挺身而起，急叫道：“唐叔，我是方大郎，里面还有贼么？”
“小虎兄妹被两贼带走了从厢房跳窗走了。”唐鸣远急叫。
方大郎急退而出，跃上瓦面，向先前八黑影前来的方向急迫，飞越房舍如履平地。
把风的原有四个黑影，被方大郎击倒一个，另两个追笑无常与八卦道人，只有一人在屋
上。见同伴从下面背了人退出，院子里也先后有武师登上瓦面。这位把风的跟了便走，不再
把风了。
城西在闹贼，闹贼平常得紧，只有几个巡夜的丁勇闻声赶来，之外便是六栈房的武师与
伙计跑出来捉贼。
三黑影背上了两个人，从北飞渡城关，向北落荒而走，不如身后有人狂追。
三人找到了小径，两里外村影入目。
方大郎已追近至三五十丈内他认识这座村，那是最早的一座城，目下叫泉陵村。汉朝时
这里不叫零陵，而称泉陵(指永州府附廊零陵县)。泉陵村目下只有二三十户人家，但荆棘丛
林中、散布着年代久远尚未塌垮的旧石屋，半埋地下成了狐鼠的巢穴，只要往这一带一钻，
黑夜里找人太难了。
他心中一急，大叫道：“龟崽子别走，太爷来了。”
三黑影已接近村口，正向左抄出，接近废墟的灌木丛，闻声一惊，止步四望。
“你收拾他，我们带人先进去。”最前面的黑影说，偕另一背了俘虏的黑影如飞而去。
断后的黑影一声狂笑，拔剑迎上叫道：“不知死活的东西，太爷在等你送死。”
方大郎心中焦躁，一面冲进，一面留了心，一手抓断一把茅草藏在身后，挺剑冲进，
“飞星逐月”剑化长虹而出，奋勇进击。
黑影一剑封出，“铮”一声火星飞溅，势均力敌，将攻来的剑震偏，抢进回敬一招“毒
蛇吐信”，闪电似的指向方大郎的心坎要害。
方大郎怎敢缠斗？这时不是逞英雄的时候，救人如救火，不能有丝毫耽误。擒走小虎兄
妹的两黑影已经远出百步外，即将进入废墟，他必须分秒必争。
他向侧一闪，险之又险地从剑尖前逸走，左手一扬，喝声“打”茅草掷出，如同百十根
利箭，笼罩住对方的全身，罡风呼呼，劲气袭人。
黑影大骇，只看到一丛黑雨射到，不知是啥玩意，百忙中向佣一窜，并振剑自卫，恰好
撞入方大郎预先等候的位置，等个正着。
方大郎的剑吐出，剑上风雷隐隐。内力已注入剑身，“嗤”一声贯入闪来的黑影的左胁。
他的剑一振，人即飞掠而出。
楞是，前面的两黑影已经不见了。
“糟！我该留活口。”他一面追一面暗暗叫苦。
追入废墟半里地，前面有物一晃。
“谢谢天！有暗桩，正好派上用场。”他不由地暗叫，立即向下一伏，先隐起身形，仔
细地打量四周，看清地势，方蛇行营伏向暗桩探进。
废墟近江边一带林深草茂，荆棘丛生，一度尚称完好的石基旧磅建造的古屋，座落在灌
木丛中。屋共两进，上面盖了新盖上的茅顶，里面有墙有壁，有窗有孔门框，而没有窗扇与
门箕，仅用竹与草编成的帘子分隔各室。屋四周，共有四名警哨，戒备森严，不易接近。
前一进原有了二三十名高手，但今晚已有大半的人被派至各地活动，剩下的除了内外围
的七八名警哨之外；已没有几个人在内住宿了。
后一进分隔为四间，两间住人，两间作为囚室．囚室内放，了六名男女，皆被绑了双手
双腿，丢在草堆中。左男囚，右女囚，外面有一个警哨把守。室中亮起了灯，两黑影进入室
中，将人向地下一丢。两人一是黑脸膛，粗眉大眼的中年人，佩了一柄蝎尾钩，正是自称为
双尾蝎劳公良的人。
另一人长了一张三角脸，雷公嘴，年约半百，乖戾之气外溢，佩了剑，腰带上有一排飞
刀。
双层蝎在灯盏上加了四五根灯草，炎焰摇摇，光度大增，放下挑针笑道：“总算把唐家
的一双儿女弄来了，兄弟就比九阴丧门阳老儿高明，他派四凶到潇湘镇也没将人弄到手，反
而几乎丢了欢喜佛的命。”
三角脸的中年人嘿嘿笑，取下壁间的洒葫芦，咕噜噜了几口酒，冷冷地说；“九阴丧门
是乾坤八魔之一，他是唯一想谋夺九疑山庄最心切的人；童庄主也是八魔之一，这叫做自相
残杀。他要与咱们的主人天南双剑分九疑山势力范围，我真不明白主人为何要答应他？”
“白兄，狡兔尽，走狗烹的俗语，你懂不懂？等到失去利用价值。老魔便是被烹的时候
了。哈哈！老魔自命不凡，一而再失手，第一次四凶被云龙双奇的妹婿赶得落花流水，第二
次被丁家弄走了天狼。哈哈！咱们明天将六栈的人送给他，看他的脸往何处放？”
白兄用脚推动地下的小虎兄妹，笑道：“手到擒来，老魔不气死才怪。唔！这丫头好肉
感。瞧她这身细皮嫩肉隆胸细腰，玉体半掩撩人心魄。我它白喝了口酒，酒是色之媒，可把
我的火点上啦！劳兄，今晚我要与这丫头快活快活。”
小虎与绮玉姑娘，是被人从床上擒走的，身上只穿了睡衣，绮五已发育完成，胸围子半
掩住酥胸，那光景真令人心动神摇，即使鲁男子看了，也会心猿意马想入非非。
双尾蝎桀桀笑，说：“白兄，你拿到你房中去吧，我去看看追来的人是否被擒住了。”
白兄一把抓起已吓软了绮玉姑娘，往外走，一面怪笑：“小娘子，我老白并不老，保证
令你快活，保证你销魂荡魄欲死欲汕，哈哈哈哈……”
双尾蝎往外走，笑道：“那是个未经人道的黄花闺女，你说这些简直是煞风景对牛弹
琴，哈哈……”
在狂笑声中，双尾蝎出外巡视而去。
白兄将绮玉姑娘带至对面的卧室，往床一丢，重行外出将小虎拖入囚室中，向警卫说：
“这是唐家的大少爷，有几斤蛮力，拳脚并不差。小心看管。”
警哨是一个中年大汉，笑道：“白爷放心，他如果不安静些，小的便将他吊起来，保证
他吃卟消。”
“用不着吊，给他一点教训也就算了。”
“好，小的留意就是，”
小虎手脚分别被牙筋索捆得结结实实，口中也塞了一条毛巾，叫不出声音，急得上天无
路，反绑住的手又不好用劲，想解脱脚上的捆索也力不从心，只能睁着眼等死。而并被背得
浑身发软，连挣扎的力道也完全消失了。
室中还有三名俘虏，是另三家客栈号的子弟，他全认识，大概刚被送来不久，一个个奄
奄一息，像是半死人，是被另一批人掳来的。
隔壁囚室中，传来了妇女的嘤嘤啜泣声。他心中发痛，暗叫道：“天哪！小芸妹也被他
们掳来了。”
吸泣声他听得真切，爱侣的声音他岂能忘？心中一急，急出一身冷汗，在恐惧中，有一
种神奇的力量支持着他，他吃力地挺身站起。
干草的响动声，惊动了外面的警卫。警卫拉开草门，重重地哼了一声说，：“好小子，
太爷正要找机会消遣你呢，妙极了。”
说完，大踏步而入，张开双手桀桀怪笑迫近。
小虎双目喷火，想拼命向对方撞去，可是双脚并绑，重心不稳，心念一动，身形也跟着
移动，重心便失，未能向前撞出，反而冲倒在地。
警卫走近，横胸一把将他抓起狞笑道：“就这小婊子养的，太爷首先要……”
小虎绝望的眼神中，突然看到了希望之光。他从警卫的肩膀后，看到了一张极为熟悉的
英俊脸庞，那是他耿耿于心，又敬又怕的方大郎。
“噗”一声响，警卫的脑门挨了一剑靶，应声便倒。
方大郎及时扶住了小虎，割断小虎的手脚绑绳，低声道：“取贼人的刀，到邻房去救小
芸姑娘，勇敢些，老兄。
他解了另三名青年，向取了刀的小虎又道：“带了所有的人，从东南角脱身，小心些。”
“方大哥，我……我大妹……”唐小虎