第89章 北境英雄，围剿单于
王庭山下的血战杀了三天三夜。
第一天，大乾军自四方同时出击，如四柄利刃齐齐插入北胡军营。
北胡军猝不及防——他们本以为大乾人早已饿得拿不动刀，可那些自山上冲下来的身影，双目赤红，刀刃雪亮，杀起人来毫不惜命。
一顶帐篷被砍翻，十顶帐篷被砍翻，一片营地被砍翻。
次日，单于试图重整旗鼓，召集各部落首领，亲手斩了两名带头逃窜者，将其头颅高悬于旗杆之上，逼着余众往前冲。
可那些被驱赶上阵之人，刚到阵前便溃不成军，跑得比头一日还快。
又一日，北胡军彻底崩溃。
阵脚大乱，或四散奔逃，或跪地求饶，或自尽当场。
能逃的尽数逃散，逃不掉的跪伏于地，高举双手，浑身战栗，等着大乾人来捆缚。
然则，大乾军最想抓的人还是逃了，罗肃擎终究还是没有抓住阿史那啜默。
“传令全军——”
顾辰拔剑，剑尖指向北方，再次下令：
“追。不计代价，不计伤亡，不计路程。活要见人，死要见尸。此次追击，要最为全面，不可放走任何一处。”
“无论是工匠、军医、还是文职主簿，全军加入围剿队伍，包括我的亲兵，这一次，一定不能让那人跑了。”
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王庭山下，在北胡诸部溃散如潮的时候。
阿史那啜默立于高坡之上，望着那片曾经属于他的草原。
旗帜倒伏，营帐焚毁，牛羊四散。
大乾的铁骑从山上倾泻而下，如洪水漫过堤坝，所过之处，寸草不生。
大部分部落的首领要么脱衣献降，要么跪地祈饶。
阿史那啜默闭上眼睛。
再睁开时，眼中已再无狂热，只有一片冰冷的、属于将死之狼的平静。
他知道，从今日起，草原上再也没有北胡了。
随后，他翻身上马。
最后看了一眼那片正在燃烧的金帐。
然后，他跑了。
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阿史那啜默带着三百亲兵，朝西北方向疾驰。
雪已停了，风却更大。吹得人睁不开眼，吹得马匹踉跄。
前方忽然杀声震天。
一支大乾军队从侧翼斜插而出，人数堪堪百人，领头的是一个参将，铠甲上满是血污，左臂用布条吊在胸前，显然带伤。
他只有一百人。
阿史那啜默的瞳孔微微收缩——这人疯了吗？一百人对三百人，也敢冲？
参将没有给他思考的时间。
“为北境死去的兄弟——偿命来！”
一百骑，撞入三百骑中。
刀光剑影，血肉横飞。
那参将手中之刀，算不上快，然刀刀皆落于最致命之处。
他不守，只攻。一刀换一刀。
他身后士卒随其而上，如他一般疯，一般悍不畏死。
这队人在有个人蓬头垢面，作战最为勇猛，在斩杀了一个亲兵后，大喊：
“俺不是逃兵！”
阿史那啜默被迫退后，看着那一百人将他的三百亲兵杀得七零八落。
他有三成亲兵，倒在了这片雪原上。
他又带着一百亲兵离开，剩下人继续与那参将的军队纠缠。
阿史那啜默从他身旁策马而过，看了他一眼。
那个眼神，他记了很久。
他面无怒色，亦无惧意，唯余一种茫然不解。
“为什么？”
他问自己。
没有人回答他。
之后，那参将在砍倒最后一个亲兵后，力竭坠马。
他的眼睛还睁着，望着天空，嘴角挂着一丝笑意。
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又跑出十余里，前方出现一道隘口。
隘口很窄，只能容两匹马并行。
两侧是陡坡，覆着厚厚的积雪。
一个校尉带着数百骑，堵在隘口正中。
他的铠甲上插着两支箭，左肩一道刀伤尚且是包扎着的，右腿也有枪伤造成的血洞，用布条紧紧缠着，血已经把布条浸透了。
他站在那里，浑如一棵被疾风屡屡摧压但始终没有折断的树。
“此路不通。”
四个字。
阿史那啜默勒住马，心中又是一惊。
“可恶，怎么到处都有大乾人？”
那校尉猜出这人身份，旋即告诉身边一位百夫长：
“我就说，那个会在雪地，咱们务必守住这里。”
那百夫长听后，大喝道：
“老子守了北境十五年。十五年！围杀单于，老子等的就是这一天！”
他举起刀。
阿史那啜默驱使众亲兵，撞入那群人中。
那百夫长周身上下，足有二十余处创痕——或刀伤，或矛伤，有的已然结痂成疤，有的犹自渗血未干。
可他仍站在那里，仍举着刀，仍挡在隘口正中。
阿史那啜默见此地无法通过，旋即夹着马回拨，踏过被血染红的雪。
至此，身边只剩十来个亲随。
之后，隘口初那最后一个亲兵倒下。
百夫长和校尉慢慢跪下去，刀尖拄地，撑着没有倒。
“老子……守住了。”
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无法去隘口，阿史那啜默只能赌，去一处这次征战没有参战的中立部落落脚。
就这样，他又引众行过数里。
路旁忽地跳出两名小卒。
二人面容一般无二，便似一个模子刻将出来。
一个执刀携盾，一个挥舞长枪，嘻嘻哈哈地，拦住两名落后亲兵的去路。
“哥，这个归我。”
“行，那个归你。”
兄弟二人，一攻一守，配合得天衣无缝。
两个亲兵竟被缠得脱不了身。
阿史那啜默没有停。
他策马继续往前跑。
身后传来两声惨叫。
他不知道是谁死掉了，但他知道，自己落单的亲兵没有回来。
又行一里，路旁又有一小卒，身后背着骨灰坛。坛子以粗布裹着，负于背上，步履之间哐当作响。
阿史那啜默不知那坛中所盛何物，但观其形，料想必是于那小兵极为重要之人。
他见阿史那啜默在人群中，旋即纵马横刀，拦于路中，举刃冲来。
有一亲兵上前抵挡，就此失了踪影，再无所踪。
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天色渐亮，阿史那啜默走了一夜，一路又遇到一些铺天盖地搜寻他们的大乾士兵。
他在一处河边停下，马在喝水，他在喘气。
亲兵只剩五个了，个个带伤，个个面如死灰。
他看见河边站着一个裹着羊皮袄的人，手里拿着放牧的长杆，脸上蒙着厚厚的面巾，只露出一双眼睛。
他从那羊皮袄判断那人不是大乾人，是这里的牧民，直接发号施令。
“你，过来。”
那人走过来，低着头，好似真的牧民一样胆怯。
“最近的牧场在哪儿？”
那人缓缓抬起头。
面巾之下，乃是一张布满刀痕的面容。
那人的声音有些粗粝沉哑：“牧场？没有牧场了。你们北胡，从今天起，就是大乾的牧场。”
他扔掉长杆，从羊皮袄下抽出一把刀。
“为赵将军偿命来！”
阿史那啜默瞳孔骤缩——赵将军？赵景玄？他没有时间多想。
亲兵已经扑了上去，将那人砍去，可那人一刀捅穿了一个亲兵的肚子。
阿史那啜默看着那双还在瞪着他的眼睛，忽然觉得——这些大乾的士兵，比狼还狠。
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阿史那啜默带人来到一处部落，却发现此地已经被顾辰招降，那些人只言单于害了草原，如今没有部落甘心唯他马首是瞻。
他又只能转头逃命。
天色到了中午。
阿史那啜默在一处枯树边下马，让马歇一歇。
到了此时，他身边只剩下三个亲兵。
远处，陡然传来一声极轻极微之响——弓弦。
阿史那啜默猛地伏身，一支箭擦着他的头皮飞过，钉在身后的树干上，箭尾还在颤。
“又有人！”
亲兵围上来，将他护在中间。
又一箭。
自极遥远处破空而来，疾如流光。
一亲兵为护阿史那啜默，喉间中矢，应声而倒。
随即，再一箭。
那箭穿过数名亲兵交错之隙，精准无误，正中单于战马后腿。
战马昂首惨嘶，颓然跪倒，再也难起。
阿史那啜默猛然回首，望向箭矢来处。
“这种惊人的箭术，怎么可能？大乾，居然这么卧虎藏龙？”
他哪里知道，这个弓手可是北境军中数一数二的箭手，十五岁参军，猎户出身的。
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没有马了。
阿史那啜默徒步往北走。
他深知，大乾兵马早已四散开来，于茫茫草原上搜他踪迹。天穹之下，四野苍茫，他又该往何处而去？
靴子磨破了，脚趾冻得发黑，脸上全是泥，胡子结着冰碴子。
他已经不知道自己在哪儿了，不知道跑了多远，不知道搜捕他的人何时回来。
他只知道，不能停。
走到了黄昏时，前方出现一条结冰的河。河面不宽，但冰很薄，踩上去咯吱咯吱响。他正犹豫要不要过河，身后传来一个声音——
“这冰撑不住人的。”
阿史那啜默猛地转身。
不远之处，立着一个身着厚袄之人。那人面上挂着憨厚笑意，双目却极亮。
阿史那啜默望向他，借着黄昏的光仔细打量了几息。
那是一个胡人汉子，高鼻深目，身披羊皮袄，胯下骑着一匹瘦马。
还好，总算不是乔装打扮的大乾人了。
阿史那啜默仿佛抓住了一根救命稻草，朝他跑过去。
“带我过河。带我走！我是单于！我给你封王！给你牧场！给你牛羊！”
“行。”
那人走在前面，阿史那啜默跟在后面。走了不到百步，那人忽然停下来，转过身。
“对了，单于。”
“嗯？”
胡人汉子看着他，看了很久。
然后他开口了，说着一口流利的大乾话。
“单于？俺是大乾人。从小被一对大乾牧民捡回家养大的。”
他拔出刀。
“俺这条命，是大乾的。”
“你——”
黑暗中，阿史那啜默只听见一声刀锋破空的尖啸。
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和那个胡人汉子缠斗了很久，两个亲兵都死了，他也总算跑了。
没有方向，没有目标，只知道跑。
靴子跑掉了一只，他赤着一只脚踩在雪地里，感觉不到疼，因为脚已经冻麻了。
又走了许久，他已经气疲力尽，走路已经非常沉缓。
走到某处，脚下忽然一空。
他整个人陷了下去。
是一个陷阱。
陷阱有些深，且他体力已经耗尽，全然爬不上去。
陷阱底部铺着网，他仰头看着洞口，月亮已经出现在洞口上方，又圆又亮。
一个老人出现在洞口，白发苍苍，手指粗糙。
他蹲在洞口，低头看着陷阱里的阿史那啜默，像在看一头落入陷阱的野兽。
“这个机关，老朽做了三天。本来是以前在冬天捉熊用的。没想到，捉到了一匹狼。”
阿史那啜默一语未发。他颓然倚倒在陷坑壁上，遍体战栗不已，他感觉体内一种自骨隙之中丝丝渗出的寒冷之物。
老人的身后，又出现了两个人。一个瘸着腿，背着一只药箱；一个面色苍白，不停地咳嗽。
“军医，你看看这人伤着没有。”老人说。
瘸腿军医探头看了一眼，摇了摇头：“没伤。就是……废了。”
“废了？”
“对，你看，他整个人都废了。”
那个虚弱的书生说：
“别以为我只会相马，你看这人，逼着部族的人去送死，为了活命甚至要去害自己儿子，如今，眼中的火已经熄灭了。”
“狼吗？要我说，也是一个小羔羊。”
“行了，不说这些了，国公说这次参与了围剿的所有将士都有嘉奖，咱们仨抓了这单于，应该…”
阿史那啜默闭上眼睛。
他被一队人拖出陷阱，捆住手脚，扔在一辆牛车上。
牛车晃晃悠悠地往前走，车轮碾过雪地，发出吱呀的声响。
他仰面躺着，望着天空。
他想起这一路上遇到的那些人——
那个血性的参将，带着百人就敢冲他的三百亲兵。
那个马奴，在喊“俺不是逃兵”。
那个身中数伤的百夫长，那个聪慧的校尉。
那对孪生兄弟，嘻嘻哈哈地缠住他的亲兵。
那个背着骨灰的小兵。
那个伪装成放牧人的汉子，说“为赵将军偿命来”。
那个弓手，一箭射杀他的战马。
那个胡人面孔的大乾士兵，说“俺从小被大乾牧民捡回家养大的”。
那个自称做了三天机关的巧手老人……
他们不是将军。
不是谋士。
不是任何他以为的“对手”。
他们是小卒……
是那些他从来不屑一顾的、被他称为“羔羊”的人。
他忽而一笑，若秋风拂过枯草，簌簌而散，不闻回响。
“哈哈哈哈，咎由自取……”
牛车上的士兵低头看着他：“你说什么？”
“我……居然也会被我瞧不起的羔羊……”
士兵没听懂。
阿史那啜默闭上眼睛，不再说话。
风过处，拂动他散乱的发丝，吹起他残破的衣袍，亦掠过他面上那道已然结痂的伤疤。
他想起许久以前，那个蜷缩于羊圈之中、瑟瑟发抖的少年。
他那时候想——我不要做羊，要做狼。
他做了狼。
吃掉了叔叔，吃掉了叔祖，吃掉了所有挡在他面前的人。
可今天，他猛然发现——他从来没有做过狼。
他只是一只披着狼皮的羊。
他把自己的子民驱赶上阵送死，他为活命挥刀向自己的儿子。
真正的狼，不会在最后时刻，发现身边一个愿意陪他赴死的人都没有。
他只有一个人。
从头到尾，都只有他一个人。
而那些人，那些大乾的士兵。
他们这支军队里，肯定有很多参将，很多百夫长，很多上阵兄弟……
他们的背后，还有一个站在山巅、以肉身作饵的镇国公。
他们不是羊群。
他们是——
“真正的人”。
阿史那啜默又回想起当年的许多事。
那时候，他还不知道什么是残忍，什么是背叛，什么是孤家寡人。
那时候，他还不是单于。
那时候……
草原上，有风吹过。
很远的地方，似乎有人在唱歌。
调子很老，词也很简单。
应该在唱——
“狼啊狼，你为何奔跑？你身后没有猎人，你心中，何处是故乡。”
泪水自阿史那啜默眼角悄然滑落，无声落在囚车木板之上。
狼，可会流泪？
然此刻，他只愿做回十六年前，那只蜷缩于羊圈之中的羊。
而如今的他，与那时那羊，已无分别。
之后，在本次围剿单于出过力的基层将士，各个得到了丰厚的奖赏。
顾辰又为这些人请旨，让他们得以封侯拜将。
随后，顾辰又遣人问阿史那窝毕愿不愿见见其父。
阿史那窝毕。
拒绝。