第22章 祭
大营，中军帐。
“贵妃薨，小皇子安，由沈娘娘抚养。”
江致远没有太多情绪。
“殿下……您不……”
“不什么？”江致远抬起头。
江致远看着他，淡淡道：“芙蓉死了，我很惋惜。可战事在前，难道要本王为她收兵回城？”
千升低下头。
“属下不敢。”
江致远站起身，走到舆图前。
“暮安无事就好，沈沅会养好他。”
千升看着他的背影，心里忽然有些发寒。
“传令下去。”江致远开口，“明日寅时，攻打青石镇。”
“是。”
青石镇。
寅时三刻，杀声震天。
归义军如潮水般涌来，守军仓促应战。
八百对八千。
这是一场没有悬念的战斗。
可云州出来的兵，没有一个后退。
他们守着那道粮道，守着那座小小的镇子，守了整整两个时辰。
从寅时到辰时，从黑夜到天明。
尸横遍野，血流成河。
最后一个将领，被围在镇子中央。
他身上中了七刀，脸上全是血，可他的眼睛，依旧亮得惊人。
“你们……”他看着周围的归义军，咧嘴笑了，“你们打下来又怎样？百姓早就送走了！”
千升站在人群中，看着他。
那将领继续说，“公主就怕会有这一天！云州可以丢，百姓不能死！”
他仰天大笑。
“公主——属下先走一步——”
刀光闪过。
他的声音，戛然而止。
云州城外。
百姓的队伍绵延数里，正朝着肃州方向艰难行进。
老人、孩子、妇人，还有那些抱着包袱的年轻人。他们走得慢，可没有人停下。
一个孩子回头，看着那座渐渐远去的城池。
“娘，我们什么时候能回来？”
母亲把他抱紧。
“会回来的。”她说，“公主会带我们回来的。”
孩子点了点头。
他相信母亲的话。
因为母亲说，公主是好人。
好人，一定会赢。
云州城头。
江致远站在城墙上，他回来了以征服者的身份。
“殿下，”千升走到他身边，“城里的百姓……都走了。粮食也带走了大半。”
江致远点了点头。
“她的安排很周密。”
千升犹豫了一下。
“殿下，要不要赶尽杀绝？”
江致远摇了摇头。
“不必。”他说，“我们的目标是肃州，不是百姓。”
“我带你去个地方。”
城北，碑林。
江致远站在碑林前，看着那密密麻麻的石碑。
数万个名字，数万个亡魂。
他一块一块看过去。
有的名字已经模糊了，有的还清晰。有的碑前放着野花，有的碑前供着瓜果。
他走到最后一块碑前，停下脚步。
那块碑上，刻着爱夫王子裕。
“千升。”他说。
“在。”
“拿酒来。”
千升愣了一下，还是递上酒囊。
江致远接过，在王子裕的碑前坐了下来。
他拔开塞子，对着碑举了举。
“王子裕，”他说，“我来看你了。”
风吹过，松柏沙沙作响。
江致远仰头喝了一大口，然后把酒洒在地上。
“你知道吗，我一直想问你一句话。”
他顿了顿。
“你临死前，在想什么？”
风更大了些。
江致远看着那块碑。
“是在想她？还是在恨我？”
他又喝了一口。
“我猜，是在想她。”他自言自语，“你这个人，到死都在想她。”
他低下头，看着手里的酒囊。
“我也在想她，从离开京城那天起，我就在想她。”
江致远抬起头，望着灰蒙蒙的天空。
“王子裕，你赢了。”
“你死了，她心里永远有你。”
“我活着，她心里永远恨我。”
他又喝了一口。
然后把剩下的酒，全倒在了碑前。
“敬你，可我不能死。”他说。
他站起身，最后看了一眼那块碑。
“下辈子，别是太原王氏，别在喜欢她，不然我还会在杀你。”
他转过身，大步离去。
身后，风吹过碑林，松柏沙沙作响。
像是王子裕在说。
“下辈子，我还会遇见她。”
京城，朝堂。
云州失守的消息传来，满朝震动。
“陛下！云州乃西陲重镇，失守则肃州危矣！”
“臣请旨，速派大军增援！”
“臣附议！”
皇帝坐在龙椅上，面色阴沉。
他的目光，扫过群臣，最后落在云安身上。
云安跪在御阶之下，一言不发。
可她的眼睛里，有火在烧。
“父皇，”她终于开口，“儿臣请旨，率军出征，收复云州。”
朝堂上一片寂静。
皇帝看着她，目光复杂。
“云安，”他说，“你刚从江州回来，身子还没养好。云州的事，朕自会派人。”
云安抬起头。
“父皇，儿臣守了云州三年，熟悉那里的每一寸土地。儿臣去，比任何人都合适。”
皇帝沉默了。
良久，他摇了摇头。
“不必。”他说，“朕已决定，派吴将军领兵出征。”
云安愣住了。
“吴将军？”
吴将军，吴广元，年近六十，是先帝时期的老将。战功赫赫，却早已告老还乡多年。
“父皇，”云安急道，“吴将军年事已高，如何经得起长途跋涉？况且他对西域形势并不熟悉——”
“够了。”皇帝打断她，“朕意已决。”
云安张了张嘴，却说不出话来。
他不想让她去。
不是因为心疼她。
是因为怕她立功。
怕她在军中威望太高。
怕她之前支持他，现在支持李承瑞。
“退朝。”皇帝站起身。
群臣跪送。
云安跪在地上，一动不动。
直到所有人都走光了，她还跪在那里。
李承瑞走到她身边，把她扶起来。
“妹妹。”
云安看着他。
“皇兄，云州有我的子民。”
李承瑞沉默了。
那些百姓，那些将士，那些她亲手救下的人。
如今，都要落在江致远手里。
“父皇他……”李承瑞开口，却不知道该说什么。
云安摇了摇头。
“我知道。”她说，“我都知道。”
她转过身，一步一步走出大殿。
肃州城外，大营。
吴将军的大军抵达肃州时，已经是半个月后。
三十万大军，浩浩荡荡比之前云安出征好气派多了。
可吴将军本人，却已经累得直不起腰。
“这……这西域的风，怎么这么大……”他扶着帅案，气喘吁吁。
副将们面面相觑。
“将军，归义军就在城外五十里扎营，咱们何时出击？”
吴将军摆了摆手。
“急什么？先安营扎寨，休整三日。”
“将军，兵贵神速——”
“你懂什么？”吴将军瞪了他一眼，“老夫打了四十年仗，还用你教？”
副将不敢再说话。
三日后，归义军主动出击。
吴将军仓促应战。
一战，损兵三千。
二战，损兵五千。
三战，损兵一万。
副将跪在帐中，满脸是血。
“将军！不能再打了！归义军熟悉地形，咱们的人根本追不上！”
吴将军脸色铁青。
“废物！一群废物！”
他指着舆图，手指发抖。
“明日，全军出击！我就不信，三十万人打不过他六万！”
副将大惊。
“将军万万不可！归义军善用骑兵，平原决战对咱们不利——”
“闭嘴！”吴将军一拍帅案，“老夫说了算！”
次日，平原决战。
归义军的骑兵如潮水般涌来，来去如风，杀完就跑。
唐军追不上，跑不掉，被困在平原上，被一点点蚕食。
一日之间，损兵五万。
吴将军被亲兵拼死救出，一路逃回肃州城。
他瘫坐在帅帐里，面如死灰。
“完了……全完了……”
副将们跪了一地，没人敢说话。
帐外，风声呼啸。
归义军的旗帜，在远处飘扬。
云州，府衙。
江致远站在舆图前，听着千升的禀报。
“吴广元损兵五万，龟缩肃州城内，不敢再战。”
江致远点了点头。
“大唐的皇帝，可真是……”他没有说完。
千升忍不住道：“殿下，咱们下一步怎么办？”
江致远看着舆图，目光落在肃州城上。
“围城。”他说，“等他粮尽。”
千升眼睛一亮。
“是！”