第89章 招兵
徐冉做了个梦。 梦里她穿着新郎官的喜服, 满目都是大红的颜色，她沿着贴满喜字的走廊慢慢前行，推开一扇房门，步入屋内。 屋子是新房的模样，点着大红喜烛，桌上摆着八宝盘，放着合卺酒。她拿起喜秤走向床榻，只见床上坐着一个披着盖头的新娘，双手交叠放在膝上。 空气中暗香浮动, 香炉里袅袅雾气升腾，给眼前的画面镀上一层朦胧的色彩。徐冉上前伸出喜秤慢慢挑起盖头，露出新娘的脸庞。 眉如远山黛, 肤似凝脂，明眸皓齿, 唇上胭脂娇艳欲滴。然而这张脸……不是魏狄么？！ 徐冉吓地一口气差点没背过去，嗷地叫了一声, 把喜秤一丢扭头就跑。而她身后，浓妆艳抹穿着喜服的魏狄掐着嗓子拈着兰花指，一面喊她夫君一面追了上来。 徐冉腿肚子都在打颤，一边玩命似的逃一边把诸天神佛求了个遍，奈何身后魏狄穷追不舍, 一点退却的意思也无。 梦中景象光怪陆离，一个不查便被绊了个大马趴，身后脚步已至, 徐冉骇然回头，就看见魏狄扯着帕子眨巴着眼扑了上来！ “嗷——”徐冉一嗓子给自己嗷醒了，只觉胸口发闷喘不上气，一低头就看见一个脑袋埋在胸前，压得她动弹不得。 “魏狄！！”静默一瞬，徐冉中气十足饱含愤怒和惊吓的声音直冲云霄，惊醒了整个兵马营。 刚起床坐在床沿喝水漱口的薛铖顿时喷了，一边捂着嘴一边拉着溯辞出屋看热闹。 一出门便看见徐冉举着不知哪弄来的棍子，追着魏狄满营地跑，一边跑一边骂：“你这杀千刀的给我站住！” 魏狄抱头鼠窜，嚷嚷道：“大侠！姑奶奶！那都是误会！误会！” “误会个屁！”徐冉咬牙切齿道：“你当我瞎啊！” 梦里来吓我不说，居然还敢压着我睡？！ “我那是着了歹人的道！无心之失！”魏狄缩在合抱粗的大树后，探出脑袋试图解释，被徐冉一棍子敲了回去。 营里的人陆陆续续被吵醒，纷纷在门边探头探脑张望，时不时发出几声窃笑。 徐冉宿醉的乏累涌上，又被这么一气，只觉头疼得紧，捏着眉心连声叹气。魏狄见状探出半个脑袋，小心翼翼说：“要不要喝口水歇歇？” 徐冉一眼横去，吓得他立即缩了回去，冲远处看热闹的士兵喊道：“看什么看，赶紧去查查营里少没少东西！昨儿夜里营里进贼了！”围观的人这才分头散去。 溯辞从薛铖那里听说事情始末，这才笑着上前劝解，“阿冉，魏狄真不是故意的。”她拉着徐冉的胳膊，低声道：“昨夜有杀手闯进来了，各屋子都放了迷药。” “杀手？”徐冉神色一凛，闪电般看向薛铖，见他没缺胳膊少腿，这才道：“都解决了？” 溯辞点头道：“逃了三个，剩下的都躺在后头呢。” “去看看。”遇上这种事，徐冉半点不含糊，瞅了眼藏头露尾的魏狄，冷哼道：“回头再找你算账。”说着便随溯辞去检查尸体。 魏狄这才松了口气，慢慢从树后绕出来，挪去薛铖身侧，悄声问：“昨儿夜里来的是不是刺史的人？” “去看看就知道了。”薛铖的目光在他脸上刮了一圈，问：“昨夜睡的可好？” “挺……”那个好字没能说出口，魏狄一副活见鬼的表情瞪向薛铖，“将军，你说什么？” 薛铖轻飘飘地收回目光，一言不发地负手朝溯辞他们走去，余下魏狄一人呆立原地，心情久久不能平复。 将军原来不这样的啊，现在怎么感觉蔫坏蔫坏的？ 魏狄甩了甩头，把这些想法抛诸脑后，快步跟了上去。 *** 刺客们的尸首暂时放在了堆放杂物的旧屋里，徐冉将这些尸首仔细翻检一遍，起身拍拍手道：“道上的人。” 薛铖问：“你认得？” “一模一样的衣服兵器，袖口绣着紫竹叶，是西南这一带有名的暗杀组织，拿钱办事，干净利落。”徐冉踢了踢其中一人的手腕，道：“这些是他们里最便宜的杀手，想来是祁振想试试你的深浅。” 魏狄皱起眉头，问：“将军，怎么办？” “把这件事跟营里的弟兄们说，不要提祁振和刺史，让他们抓紧时间把营里收拾利落了，准备练兵，再找几个人把尸首处理了。”略思片刻，薛铖道：“敌在暗我在明，只能静观其变。” 徐冉往墙边一靠，抱臂道：“想把这些人练出来，可不是一朝一夕的事，你的人什么时候进来？” “自然是正大光明的进。”薛铖低声笑道：“土匪夜袭兵马营，这个理由足够向刺史府提招兵一事了？” 溯辞正蹲在一旁捣鼓从刺客身上搜出的暗器迷药，听得此话抬头道：“以段荀如今的心思，你若直接提招兵他必会堵你回来，不如你去跟他抢人好了。” “如何抢？” 溯辞掰着指头道：“你看，这些年各地官府增设衙役人手，削弱架空兵马营，以至现如今官府手上人手最足。将军你直接和段荀说要抽调各府衙役至兵马营，段荀必然要防你，只要你态度强硬，招兵一事他自然会提。” “此计甚好！”徐冉附和道：“到时候把你的人混在其中，正大光明编进兵马营，让段荀吃个哑巴亏。” 薛铖欣然同意。 计策已定，四人分头行动。 魏狄去找单青商量练兵一事，薛铖整装入城往刺史府去，溯辞徐冉不宜在兵马营久留，也告辞回城。 *** 祁振雇杀手刺杀试探薛铖一事并未知会段荀，当薛铖在刺史府上说出有匪夜袭兵马营时，段荀那副堆出来的假笑脸孔不自觉地僵了一下，惊道：“竟有此事？！谁如此大胆敢袭击兵马营！营里可有伤亡？” “托段大人的福，并无伤亡。”薛铖道：“这些人行事小心谨慎，未留下身份相关的线索。” 段荀暗地里松了口气，这才笑道：“那就好。” “土匪夜袭军营，这在各州各县都是少有的事，不想涿州的匪寨竟如此猖狂。藐视官府朝廷，蔑视法度。此事若置之不理，有损军威，更有损官府颜面。”薛铖不徐不疾抛出话茬，沉着脸问：“段大人以为呢？” “自然不可置之不理。”段荀心里一个咯噔，却不得不顺着他的话往下说，“兵马营如今归将军调度，匪寨连年猖獗，以此事为由，给他们一个教训未尝不可。” “好。”薛铖道：“既然段大人也同意，那么有一事还请大人解惑。” 段荀皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，道：“请讲。” “剿匪一事非同小可，西南大小匪寨百余个，想铲除或收编，都需要足量的人手。而兵马营按例军士当有五百人，我昨日清点名单，可用之人不过百人。但这些年来兵马营未有任何新兵入伍，反而是各地官府衙役人数倍增。”薛铖轻叩桌沿，目光锐利，“段大人，这是为何？” 果然这就要在本官头上动土了。 段荀内心冷笑，面上却露出无奈之色，痛心疾首道：“诚如大人所说，西南匪患猖獗，这些土匪完全不把官府放在眼里，视律法如无物，且个个悍勇。早先有曹都尉率兵马营四处剿匪，但收效甚微，还折损了不少弟兄。” “大人，平心而论，剿匪一事重要，但平头百姓更看重的是安稳、是一家甚至一己的安稳。你想兵马营压不住匪寨，每每都伤亡惨重，百姓看在眼里，哪里还敢把自家儿郎往营里送呢！” “况且，兵马营只有一个，可这匪寨可遍布西南，今日李家村遭了土匪洗劫，明日刘家屯被抢了粮食，这兵马营的弟兄就是有三头六臂也顾不过来啊，总不能让各地都眼巴巴地干等着。” “下官也是出于情势所迫，这才增添了各地各府的衙役人数，也好应个急不是。” 这一番话若不细想可以说是圆的滴水不漏。是啊，兵马营不争气，难道还不许别人自强了？ 然而薛铖早知道段荀打的主意，也不在这上头纠缠，直接道：“段大人一番苦心，薛某领教了。不过如今陛下命我来此平匪患，必不会重蹈往日覆辙。但剿匪必须要足够的人手，既然段大人扩充各府衙役人数是为了防匪祸，那便把扩充的这些人暂时收归由兵马营统一调配，也省去了麻烦。” 段荀脑中警铃大作。 暂时？开什么玩笑！一旦把人给他了，哪里还能从他手里抠回来！辛辛苦苦布置了这么多年的东西，断不会轻易拱手相让。 “薛将军，你也知道大小匪寨百余个，平匪也不是一两天就能解决的事。”段荀正色道：“你若把各府的衙役都抽走了，万一那些土匪恼羞成怒，你让各府如何应对？置那些百姓于何地？” 薛铖内心冷笑，面上却仍旧坚持，道：“段大人放心，薛某戎马数载，这点事心里还是清楚的。把人给我，调配人手布防上，必保万无一失。” 他的语气十分笃定，面色冷沉，丝毫没有想商量的打算。段荀心头火起，冷声道：“恕下官直言，当年的曹都尉也是这般信誓旦旦，但结果如何，想必薛将军已经看到了。” “段大人这是在说本将军无能，连区区小事都办不到么？”薛铖直截了当道。 我管你办不办得到，这事我就不能让你办成咯！ 段荀强压住想要咆哮出口的**，进一步巩固了自己的立场，道：“各府增派的衙役本就是应急所用，贸然抽调风险太高，薛将军不了解涿州，但本官是绝对不会看着将军往歧路上去的！” 薛铖猛一拍桌案，蓦然起身，眯眼道：“好啊，兵马营空缺半数以上军士、涿州久不设都尉一职、官府连年不曾不齐人数缺口，我明日便上书一封送去京城，我倒要看看这折子递上去，陛下是觉得段大人有理呢，还是同意薛某调配？” 段荀眉头一挑。 看来薛铖是铁了心要抽他的人了。递折子嘛，普通人他倒也不慌，这些年早将上下关节尽数打通，拦一遭便是。但薛铖出身王府，军功赫赫，颇得民心，指不定他能有别的路子上抵天听呢…… 短暂权衡了一番，段荀决定让一步，赔笑道：“薛将军你也太心急，兵马营自然是要补齐人手的，下官虽不同意动各府衙役，但兵马营已有数年未曾征兵，正好借着这个空档，放榜征兵如何？” 薛铖面上不动声色，皱眉道：“征兵？这么多缺口，得征到什么时候去？” 征到什么时候可就不是我的事了。 段荀心里这么想着，嘴上却恭维道：“将军有战神之美名，用兵如神所向披靡，以将军的名义征兵自然比往常官府征兵来得更吸引人。将军若嫌慢，下官可以请蜀州刺史同颁布征兵令，加粮饷，必可解将军所虑。” 薛铖闻言也不急着答话，重新做回椅子上，屈指有一下没一下地敲着桌沿，直到段荀有些坐不住了，这才慢慢道：“也好，段大人所言也不无道理，贸然抽调确实不好同各府衙、百姓交代。那边依段大人所言，放榜征兵。” 段荀心里的大石这才落地，拱手笑道：“好，我一会儿就让人去帖告示，将军只管选人就是。” “有劳段大人了。” 送走薛铖，段荀立在厅前，眼神负责地看着大门的方向，摸了摸心口，嘀咕道：“怎么反而更不踏实了呢……” 不成，不能让他顺顺利利地把人补齐了，最好一个人也别收进来！ 段荀目光一沉，拂袖大步朝外走去。